Artemis Fowl

Körpergröße lag Holly nur einen Zentimeter unter dem Elfendurchschnitt, aber ein Zentimeter kann verdammt viel ausmachen, wenn er einem fehlt.
    Der Grund für Hollys Ärger war Commander Root. Vom ersten Tag an hatte Root ihr im Nacken gesessen. Er konnte sich nicht damit abfinden, dass der erste weibliche Officer in der Geschichte der Aufklärungseinheit der Zentralen Untergrundpolizei ausgerechnet seiner Mannschaft zugewiesen worden war. Die Aufklärung war bekanntermaßen ein gefährlicher Posten mit hoher Verlustrate, und Root fand, das sei nicht der richtige Ort für ein Mädchen. Nun, er würde sich an den Gedanken gewöhnen müssen, denn Holly Short hatte nicht die geringste Absicht, wegen ihm oder irgendwem sonst den Job zu schmeißen.
    Obwohl sie es niemals zugeben würde, gab es noch einen weiteren möglichen Grund für ihre Gereiztheit: das Ritual. Schon seit mehreren Monden hatte sie sich vorgenommen, es zu vollziehen, aber irgendwie war immer etwas dazwischengekommen. Und wenn Root herausbekam, dass ihre Magie fast aufgebraucht war, würde er sie garantiert zur Verkehrsstreife schicken.
    Holly rollte sich von ihrem Futon und taumelte zur Dusche. Das war einer der Vorteile, wenn man in der Nähe des Erdmittelpunkts lebte - das Wasser war immer heiß. Es gab natürlich kein Tageslicht, aber das war ein geringer Preis für die Ungestörtheit. Erdland. Die letzte menschenfreie Zone. Es gab nichts Schöneres als nach einem langen Arbeitstag nach Hause zu kommen, den Sichtschild auszuschalten und sich in einen blubbernden Schleimpool sinken zu lassen. Himmlisch.
    Die Elfe stieg in ihren mattgrünen Overall, zog den Reißverschluss bis zum Kinn und setzte sich den Helm auf. Die Uniformen der ZUP-Alraunen waren mittlerweile richtig schick. Nicht wie die schauerlichen Spießerkostüme, die die Einheit früher tragen musste - Schnallenschuhe und Kniebundhosen. Also wirklich! Kein Wunder, dass die Alraunen in den Sagen der Menschen so alberne Gestalten waren. Andererseits war es vielleicht auch ganz gut so. Wenn die Oberirdischen wüssten, dass die Alraunen in Wirklichkeit eine Eliteeinheit der Zentralen Untergrundpolizei waren, würden sie wahrscheinlich versuchen, sie zu vernichten. Lieber unauffällig bleiben und den Menschenwesen ihre Klischees lassen.
    Da an der Oberfläche bereits der Mond aufging, blieb keine Zeit mehr für ein anständiges Frühstück. Holly schnappte sich den Rest eines Brennnesselshakes aus dem Kühler und trank ihn unterwegs im Tunnel. Wie üblich war die Hauptröhre völlig überfüllt. Fliegende Feen verstopften den Durchgang wie Steine in einem Flaschenhals, und die Gnome, die mit ihren riesigen, schwingenden Hinterteilen zwei Fahrstreifen blockierten, machten das Ganze auch nicht besser. Fluchkröten tummelten sich auf jeder feuchten Stelle und keiften wie die Fischweiber. Diese seltsame Rasse war ursprünglich als Scherzartikel gezüchtet worden, hatte sich jedoch inzwischen zu einer regelrechten Plage ausgewachsen. Das hatte jemanden seine Dienstmarke gekostet.
    Holly kämpfte sich durch das Gewühl zum Polizeipräsidium. Vor dem Magic Burger war bereits ein Tumult ausgebrochen. Corporal Newt bemühte sich, die Massen zu beruhigen. Viel Glück, Kollege. Was für ein Albtraum! Holly seufzte, dankbar, dass sie zumindest oberirdisch arbeiten konnte.
    Die Eingangstür der ZUP-Zentrale wurde von Demonstranten belagert. Der Krieg zwischen den Zwergen und Kobolden war erneut aufgeflammt, und allmorgendlich sammelten sich Horden von wütenden Eltern vor dem Gebäude, die die Freilassung ihres unschuldigen Nachwuchses verlangten. Holly schnaubte verächtlich. Falls es so etwas wie einen unschuldigen Kobold gab, so war er ihr noch nicht über den Weg gelaufen. Die Unruhestifter belegten sämtliche verfügbaren Zellen, johlten ihre Schlachtrufe und schleuderten sich Feuerbälle zu.
    Holly schob sich durch den aufgebrachten Haufen. »Polizei«, knurrte sie. »Lassen Sie mich durch.«
    Sie stürzten sich auf sie wie Fliegen auf einen Stinkwurm.
    »Mein Grumpo ist unschuldig!«
    »Polizeiterror!«
    »Officer, können Sie meinem Kleinen seine Schmusedecke bringen? Er kann ohne sie nicht schlafen.«
    Holly stellte ihr Visier auf Spiegelfunktion und ignorierte sie alle. Früher hatte eine Uniform noch für einen gewissen Respekt gesorgt, aber die Zeiten waren vorbei. Jetzt stand man unter Beschuss. »Entschuldigen Sie, Officer, aber ich kann mein Warzenglas nirgends finden.« »Verzeihung, junge