Asche der Welten

zögerte kurz und nickte dann. »Verstanden, Vorsitzender.«
    Basils Gesicht blieb steinern, als der TVF-Shuttle landete, obwohl es ihn empörte, ein irdisches Schiff in den Händen der schwarzen Metallungeheuer zu sehen. PD und QT traten vor, doch Basil winkte sie streng zurück.
    Sirix duckte sich durch die für Menschen gedachte Luke, die fast zu klein für ihn war. Mit summender Stimme sagte er: »Vorsitzender Wenzeslas von der Terranischen Hanse, ich danke Ihnen dafür, dass Sie mich empfangen. Ich bin allein und unbewaffnet, wie von Ihnen verlangt.«
    »Was bringt Sie hierher?«
    »Ich möchte Sie um Ihre Hilfe bitten und biete Ihnen dafür unsere Unterstützung an. Mein Wunsch besteht darin, eine Vereinbarung mit Ihnen zu treffen.«
    Basil blieb kühl und distanziert. »Wir haben schon einmal eine Vereinbarung getroffen, und sie gereichte uns nicht zum Vorteil.«
    »Die Umstände haben sich geändert«, sagte Sirix. »Die Klikiss sind zurückgekehrt und bösartiger als alle anderen Gegner, mit denen Sie es bisher zu tun bekommen haben. Wir Roboter sind schon einmal gegen sie in den Kampf gezogen, aber jetzt ist unsere Zahl geschrumpft.«
    »Erwarten Sie von mir kein Mitgefühl für Ihre Probleme«, sagte Basil. »Die Probleme betreffen auch Sie. Die Klikiss wollen uns alle vernichten. Zusammen können wir sie bekämpfen. Es hat durchaus Vorteile für Sie, uns dabei zu helfen, unsere Schöpfer zu besiegen.«
    Basil überlegte. »Ich bin bereit, die Möglichkeit einer Übereinkunft in Hinsicht auf unseren gemeinsamen Feind in Betracht zu ziehen, aber der Sicherheitsaspekt muss dabei Priorität haben.«
    »Es wäre für uns beide besser, wenn wir Verbündete sind anstatt Feinde«, sagte Sirix. »Sie können dabei helfen, die Lücken in unseren Reihen zu schließen. Ihre Industrieanlagen sind in der Lage, weitere schwarze Roboter herzustellen - mehr Soldaten für den Krieg gegen die Klikiss.«
    Basil achtete nicht auf das Flüstern hinter ihm. »Ihre Roboter haben der Hanse schweren Schaden zugefügt. Warum in aller Welt sollte mir daran gelegen sein, mehr von ihnen zu produzieren? Wir haben bereits gelernt, dass es besser ist, euch nicht zu trauen.«
    Sirix zögerte, als müsste er nachdenken, aber Basil war sicher, dass er sich bereits jedes Wort zurechtgelegt hatte. »Wir geben Ihnen die TVF-Schiffe zurück, die wir übernommen haben. Ich bin sicher, Ihr Militär kann sie gut gebrauchen. Als Gegenleistung bitten wir Sie nur, die schwarzen Roboter zu ersetzen, die wir bei den letzten Massakern verloren haben. Es ist auch in Ihrem Interesse, dass wir weiter gegen die Klikiss kämpfen.«
    Basil lachte trocken. »Sie sind so dreist, uns eine Handvoll Schiffe anzubieten, die ohnehin uns gehören? Wahrscheinlieh sind sie beschädigt und ihre Waffensysteme kaum mehr zu gebrauchen. Da kann man kaum von einer Gegenleistung sprechen. Und wenn wir Ihnen dabei helfen, mehr von Ihrer Art zu produzieren ... Wer garantiert uns, dass Sie sich nicht gegen uns wenden?«
    »Wir hegen keinen Groll gegen die Menschheit«, betonte Sirix. »Wir wissen, dass uns die Klikiss jagen würden, bis keiner von uns mehr übrig ist, und deshalb brauchen wir Schiffe, um uns zu verteidigen. Wir haben nur um unser Überleben gekämpft. Es blieb uns nichts anderes übrig, als die benötigten Raumschiffe von Ihrer TVF zu nehmen.«
    »Sie hätten fragen können«, warf Cain ein. »Warum haben Sie nicht schon zu jenem Zeitpunkt ein Bündnis mit uns vorgeschlagen?«
    Sirix drehte den flachen Kopf. »Hätten Sie einfach so auf den größten Teil Ihrer Flotte verzichtet? Wohl kaum. Die Situation zwang uns zu einer extremen Maßnahme. Uns droht die völlige Auslöschung, wenn wir die Klikiss nicht besiegen.«
    »Das würde mich nicht um den Schlaf bringen«, murmelte Sarein. »Und wenn die Klikiss uns ausgelöscht haben, kommen Sie an die Reihe.« Falten bildeten sich in Cains Stirn. »Wenn Sie unsere Schiffe zurückgeben ... Welche Transportmittel wollen Ihre Roboter dann benutzen?«
    »Wir sind einfallsreich und können einige einfache, mit dem Wesentlichen ausgestattete Schiffe bauen, um sichere Sonnensysteme zu erreichen. Wir werden keine Last für Sie sein.«
    Basil faltete die Hände, verärgert darüber, dass sich andere in die Verhandlungen einmischten. »Bevor ich die Möglichkeit eines Bündnisses mit Ihnen wirklich in Erwägung ziehe, brauche ich mehr als nur die Rückgabe unserer Schiffe; es sind so wenige, dass sie keinen Unterschied machen.