Assassin's Creed Bd. 5 - Forsaken - Verlassen

Enthauptung wir vorhin mit angesehen hatten.
    „Wie steht es mit Wachen im Palast?“, fragte ich Holden. „Ich dachte, Männer dürften den Harem nicht betreten.“
    Holden schüttelte den Kopf. „Alle Wachen im Harem sind Eunuchen. Die Operation, mittels derer sie zu Eunuchen gemacht werden … mein lieber Schwan, Sir, das wollt Ihr nicht wissen.“
    „Aber Ihr werdet mir natürlich trotzdem davon erzählen, nicht wahr?“
    „Nun, ja, ich seh nicht ein, warum ich diese Bürde alleine tragen soll. Man hackt dem armen Tropf die Genitalien ab und vergräbt ihn dann für zehn Tage bis zum Hals im Sand. Nur zehn Prozent der armen Schweine überleben diese Prozedur, aber diese Kerle sind die härtesten unter den harten.“
    „Verstehe.“
    „Noch etwas: Im haremlik , wo die Konkubinen wohnen, befinden sich auch die Bäder.“
    „Die Bäder befinden sich dort?“
    „Ja.“
    „Und warum erzählt Ihr mir das?“
    Er blieb stehen, schaute wegen der grellen Sonne blinzelnd nach links und rechts, und als er sich überzeugt hatte, dass die Luft rein war, bückte er sich und ergriff einen Eisenring, den ich gar nicht gesehen hatte, so gut verbarg ihn der Sand unter unseren Füßen. Holden zog ihn nach oben, öffnete eine Falltür und legte steinerne Stufen frei, die ins Dunkel hinabführten.
    „Schnell, Sir“, grinste er, „bevor eine Wache um die Ecke kommt.“
    III
    Am Fuß der Treppe angekommen, schauten wir uns erst einmal um. Es war dunkel, fast zu dunkel, um etwas zu sehen, aber von links hörten wir das Tröpfeln eines Bächleins, während sich vor uns ein Steg erstreckte, der allem Anschein nach entweder für Lieferungen oder die Wartung der Kanäle für das fließende Wasser genutzt wurde. Wahrscheinlich für beides.
    Wir schwiegen. Holden entnahm einem ledernen Rucksack eine Wachskerze und eine Zunderbüchse. Er entzündete die Kerze, klemmte sie sich dann zwischen die Lippen und zog eine kurze Fackel aus dem Rucksack, die er entfachte und hoch über seinen Kopf hielt, wo sie uns in gedämpftes orangefarbenes Licht hüllte. Links von uns befand sich in der Tat ein Aquädukt, der unebene Steg verschwand weiter vorn in der Schwärze.
    „Der Steg führt uns direkt unter den Palast und die Bäder“, erklärte Holden im Flüsterton. „Wenn ich mich nicht irre, kommen wir in einem Raum mit einem Frischwasserbecken heraus, genau unterhalb der Hauptbäder.“
    Beeindruckt sagte ich: „Und das habt Ihr für Euch behalten?“
    „Ich habe gern ein paar Tricks und Kniffe auf Lager, Sir.“ Er strahlte. „Ich geh voraus, ja?“
    Und damit setzte er sich in Bewegung. Schweigend folgten wir dem Steg. Als die Fackeln niedergebrannt waren, ließen wir sie fallen und entzündeten an der Kerze in Holdens Mund zwei neue, bevor wir weitergingen. Schließlich mündete der Weg vor uns in einen Raum, der von einem Schimmern erfüllt war. Als Erstes sahen wir ein Becken, das mit Marmorfliesen ausgekleidet war, das Wasser darin so klar, dass es zu leuchten schien im dürftigen Licht, das durch eine offene Falltür am oberen Ende einer nahen Steintreppe herabfiel.
    Als Zweites sahen wir einen Eunuchen, der mit dem Rücken zu uns am Beckenrand kniete und einen tönernen Krug mit Wasser füllte. Er trug eine hohe weiße Mütze, den kalpak, auf dem Kopf und ein weites Gewand. Holden warf mir einen Blick zu, hielt sich einen Finger an die Lippen und schlich sich dann vorwärts, bereits einen Dolch in der Faust, aber ich legte ihm eine Hand auf die Schulter und hielt ihn zurück. Wir brauchten die Kleidung des Eunuchen, also mussten wir Blutflecken vermeiden. Dieser Mann stand in einem osmanischen Palast im Dienst von Konkubinen, er war kein gewöhnlicher Rotrock in Boston, und ich war mir ziemlich sicher, dass sich Blutflecken auf seiner Kleidung nicht so leicht erklären lassen würden. Deshalb schob ich mich auf dem Steg an Holden vorbei, spannte unbewusst meine Finger und lokalisierte in Gedanken schon die Halsschlagader des Eunuchen, während ich mich ihm immer weiter näherte und er den Krug gefüllt hatte, sich erhob und zum Gehen wenden wollte.
    Genau in diesem Augenblick schleifte meine Sandale über den Boden. Das Geräusch war winzig, klang in dem engen Raum aber trotzdem wie ein Vulkanausbruch, und der Eunuch zuckte zusammen.
    Ich erstarrte und verfluchte innerlich mein Schuhwerk, während er zur Falltür hinaufschaute und den Ursprung des Geräuschs auszumachen versuchte. Als er dort oben nichts sah, schien er ganz