Auf der Suche nach dem Auge von Naga: Roman (German Edition)

Ruck nach oben in die knochige Seite von Spekes Schädel. Der Lieutenant sackte zusammen, und der Graf ließ ihn besinnungslos zu Boden gleiten.
    »Ziemlich wirksam, finden Sie nicht?«
    Zeppelin drehte die Waffe herum und hielt sie wie einen Knüppel in der linken Hand. Er trat näher zu Trounce hin, stemmte ein Knie zwischen die Schulterblätter des Ermittlers und fasste mit der rechten Hand über das Gesicht des Mannes von Scotland Yard. Unter dem bärtigen Kinn krümmte er die Finger und hebelte Trounces Kopf zurück, bis sich das Rückgrat grausam wölbte und die Klauen des Preußen gefährlich gegen die Haut am Hals drückten.
    »Jetzt, Herr Burton, knien Sie sich hin, und Ihr Gehilfe fesselt Sie. Wenn Sie es nicht tun, breche ich diesem Mann das Genick.«
    »Sie haben Ihr Wort gegeben!«, stieß Swinburne schrill hervor.
    »Ich habe mein Wort gegeben, ihn hier lebend zurückzulassen. Ich habe nichts über den Zustand seines Rückgrats gesagt.«
    »Der Teufel soll Sie holen!«, fluchte Burton. Dann kniete er sich mit dem Rücken zu Zeppelin hin.
    »Wie zuvor, kleiner Gehilfe. Und keine Tricks!«
    Swinburne beugte sich über Burton und machte sich daran, die Handgelenke seines Freundes zu fesseln.
    »Wie sieht der Plan aus, Richard?«, flüsterte er eindringlich.
    »Ich hatte gehofft, das würdest du mir sagen, Algy.«
    »Ruhe!«, befahl Zeppelin.
    Swinburne beendete die Aufgabe und trat zurück.
    Der Graf ließ Trounce los. »Das war einfach«, meinte er. »Es ist praktischer, einen Mann zu töten, wenn er auf den Knien kauert.«
    Er hob den Revolver über Trounce, hielt ihn nach wie vor wie einen Knüppel, sah Swinburne an und fragte den Polizisten vor sich: »Möchten Sie sich noch von Ihren Freunden verabschieden?«
    Der Mund des Dichters klappte auf.
    »Ihr Wort, Zeppelin!«, brüllte Burton.
    Der Graf lachte. »Wer hat es schon gehört   – außer den Männern, die hier heute sterben werden? Ich werde diesen Ort allein, mit dem Nāga-Auge in der Hand und unversehrter Ehre verlassen. Für das deutsche Volk werde ich ein Held sein!«
    Damit holte er mit dem Revolver aus.
    Swinburne stieß einen gellenden Schrei blanker Wut aus und warf sich nach vorn. Der Preuße drehte sich um und schlug nach ihm, doch der Dichter duckte sich mit erstaunlicher Geschwindigkeit und hechtete zwischen den gespreizten Beinen Zeppelins hindurch. Im Abrollen ergriff er einen Quarzklumpen, sprang auf die Füße und warf ihn mit aller Kraft seitlich gegen den Kopf seines Gegners.
    Zeppelin taumelte und stöhnte. Er wirbelte herum und schlug blindwütig um sich. Swinburne hüpfte bereits zurück, hob einenfaustgroßen Stein auf und warf ihn. Der Brocken prallte von der Kniescheibe des größeren Mannes ab und ließ ihn vor Schmerz aufschreien.
    »Bravo, Junge!«, jubelte Trounce.
    »Dein Ziel wird allmählich besser, Algy!«, rief Burton.
    »Ich wollte eigentlich seine Nase treffen.«
    »Oh.«
    »Komm her!«, rief Zeppelin, der auf einem Bein hüpfte.
    »Wohl kaum«, entgegnete Swinburne. Er wahrte Abstand, hob weitere Kristalle und Steine auf und ließ sie auf den Grafen einprasseln.
    »Gott im Himmel!«, stieß Zeppelin hervor, wich zurück und geriet gefährlich nahe an die Kante des Trichters.
    »Treib ihn über den Rand, Junge!«, feuerte Trounce den Dichter an.
    In seiner Verzweiflung warf der Preuße seinen Revolver auf Swinburne. Die Waffe flog weit daneben.
    »Ha!«, quiekte der Dichter. Er zielte auf Zeppelins unversehrtes Knie, legte alle Kraft in den Wurf und schleuderte einen weiteren Stein. Er traf den Grafen mitten auf die Stirn. Der große Mann stöhnte und ging zu Boden. Sein Blick wurde glasig. Blut strömte ihm übers Gesicht.
    Swinburne bückte sich, hob einen großen, schartigen Amethyst auf, hob ihn hoch über den Kopf und wankte auf den Preußen zu, um den Brocken auf dessen Schädel hinabsausen zu lassen.
    »Algy!«, brüllte Burton. »Bleib weg von ihm!«
    Sein Gehilfe, der nur noch Rache im Sinn hatte, ignorierte den Befehl und stemmte den Amethyst noch höher.
    Zeppelins Faust schnellte vor und traf den Dichter in den Magen. Der Kristall zerbarst auf dem felsigen Boden, als Swinburne ihn fallen ließ und sich vornüberkrümmte. Der Graf packte den schmächtigen Poeten am Hals und bohrte die Klauen hinein. Dann rappelte er sich auf, kam hinter dem Dichter zum Stehen, drehte ihn mit einem Ruck zu Burton herum und hob ihn in die Luft.
    Swinburnes Augen traten aus den Höhlen. Sein Gesicht lief blau an. Er