auf Safari

Lisa zu Dr. Henry, und Mrs. Pollifax schoß ein Foto von den beiden, wie sie in der Sonne saßen und einander anlächelten.
    Nicht zum erstenmal war Mrs. Pollifax dieses Lächeln aufgefallen, aber soviel sie wußte, hatten Lisa und Dr. Henry höchstens ein paar höfliche Floskeln gewechselt, und Lisa befand sich fast immer in der Gesellschaft von John Steeves ,den sie offenbar völlig verzaubert hatte.
    Jetzt erwartete Mrs. Pollifax Tom Henrys Antwort auf Lisas Bemerkung. „Ja“, erwiderte er und sah sie an. Lisa lächelte, dann wandte sie sich ab.
     
    „Hoffentlich knipsen Sie mich auch“, sagte Steeves.
     
    „Oh, Sie vor allem“, antwortete Mrs. Pollifax und schämte sich gleichzeitig wegen der falschen Überschwenglichkeit, „weil meine Kinder hingerissen sein werden, daß ich mit einem berühmten Autor gereist bin.“ Sie wußte, daß Cyrus Reed sie bei den Worten erstaunt beobachtete. Wirklich, dachte sie, Mr. Reeds Aufmerksamkeit ihr gegenüber konnte auf dieser Reise außerordentlich beschwerlich werden. In einer trotzigen
    Anwandlung richtete sie die Kamera auf ihn und knipste ihn auch.
    Sie vervollständigte ihre Sammlung mit einem Schnappschuß von Julian, der neben einem der Landrover stand. „Sie fahren mit mir“, sagte er und half ihr auf den Vordersitz. Ihr folgte sofort ein Wächter mit einem langen Gewehr. Es war derselbe Wächter, der ihnen gestern das Tor geöffnet hatte. Dann kamen John Steeves mit Lisa angeschlendert. Es folgten McIntosh und Amy Lovecraft. Der Landrover, der ihr Gepäck transportierte, war schon losgefahren.
    Julian rief Crispin etwas zu, stieg dann ein und winkte. Kurz darauf waren sie unterwegs und überließen es den anderen, es sich im dritten Wagen bequem zu machen.
     
    „Bekommen die auch einen Wachposten?“ erkundigte sich Mrs.
    Pollifax.
     
    „Ja natürlich.“ Julian sah sie amüsiert an. „Sie glauben es immer noch nicht?“
     
    Lisa beugte sich vor und sagte: „Na ja, es ist doch schließlich ein Park.“
     
    „Ich habe gehört“, sagte Mrs. Lovecraft, „die Amerikaner sind daran gewöhnt, die Tiere zu füttern.“
     
    Lachend schüttelte Julian den Kopf. „In der Regel ist es ungefährlich, solange man auf den Wegen bleibt und bei Tageslicht unterwegs ist. Vor drei Jahren jedoch ist ein Führer im Luangwa-Nationalpark genauso dahingefahren wie wir, als er von einem verwundeten Büffel angefallen wurde. Von dem Landrover ist nicht viel übrig geblieben, das kann ich Ihnen sagen, und wenn der Posten den Büffel nicht erschossen hätte, dann wäre von meinem Freund auch nicht viel übriggeblieben.“
     
    „Ich verstehe“, sagte Mrs. Pollifax und blinzelte. „Was – hm – was machen Sie denn, wenn Sie hier draußen im Busch einen Unfall haben?“
     
    „Oh, wir haben Marconis“, erklärte er, während er gewandt um ein Loch herumkurvte. „Und in Chunga gibt es eine Erste-Hilfe-Station.“
     
    „Marconis?“
     
    „Funk. Erst heute morgen haben Gäste ihn benutzt. Sie haben doch eine Nachricht nach Lusaka geschickt, nicht wahr, Mrs. Lovecraft?“
     
    „Ja“, sagte sie kurz.
     
    „Ich auch“, teilte Mr. McIntosh freiwillig mit.
     
    „Und bei einem ernsten Unfall kommt ein ‚Fliegender Doktor‘, aber da wir ja Dr. Henry bei uns haben…“
     
    „ Nyalugwe “, sagte der Wachposten scharf, und Julian bremste.
     
    „Er sagt Leopard.“ Julian brachte den Landrover zum Stehen.
    Nichts war zu hören, außer den Geräuschen, die Mr. McIntosch und Amy Lovecraft verursachten als sie ihre Kameras herausholten und schußbereit machten. Mrs. Pollifax hielt ihren Apparat schon auf dem Schoß.
     
    „Dort“, sagte er und deutete auf einen kleinen Hügel. Sie sahen den Leoparden vor dem Dickicht stehen, der mit seinem gefleckten Fell vor dem Buschwerk kaum zu erkennen war. Eine Sekunde lang sah er die Gruppe an, dann hob er den prächtigen Kopf und schritt davon.
     
    „Wie schön“, flüsterte Lisa. „Wie kann nur ein Mensch diese herrliche Kreatur in einen Pelzmantel verwandeln?“
     
    „Dem Himmel sei Dank, daß es Reservate gibt“, sagte Mrs. Pollifax.
    „Haben Sie seine Augen gesehen, haben Sie die Muskeln gesehen, als er sich bewegte?“
     
    „Prächtiges Exemplar“, meinte Steeves. „Panther hab ich schon gesehen, aber einen Leoparden in Freiheit noch nicht.“
     
    „Ich glaube ich hab’ ihn auf meinen Film“. Berichtete Mr.
    McIntosh mit hörbarer Befriedigung.
     
    „Ich auch“, sagte Amy Lovecraft. „Wie