Auf sie mit Gebell: Bernie und Chet ermitteln - Roman (German Edition)

schon Las Vegas zu sehen, meinte Bernie: »Suzie würde das sicher gefallen …« Dann schwieg er wieder.
    Wir spürten Sherman Ganz in seinem Tennisclub auf. Ich war schon auf vielen Golfplätzen gewesen – vor allem damals, als Bernie anfing, abends dort zu joggen, um wieder in Form zu kommen. Ich finde Golfplätze toll, besonders die Wasserlöcher. Aber das war mein erster Besuch in einem Tennisclub, obwohl ich jede Menge Erfahrung mit Tennisbällen hatte, versteht sich. Um genau zu sein, mit allen möglichen Arten von Bällen: Tennisbällen, Baseballbällen, Gummibällen, Lacrossebällen – meine Lieblingssorte, die Dinger hüpfen so schön, und man kann prima darauf herumkauen; ich kann Ihnen gar nicht beschreiben, was für ein tolles Gefühl das an den Zähnen ist – und sogar Footballbällen, die man an einem der spitzen Enden packen muss. Fußbälle und Basketballbälle sind dagegen nichts, es sei denn – ich habe ewig gebraucht, bis ich das herausgefunden habe – man bohrt mit den Zähnen ein, zwei Löcher rein, dann schrumpfen sie auf eine brauchbare Größe. Es gibt dabei nur ein Problem, wie ich damals feststellte, als Bernie in der Polizeimannschaft mitspielte und der Ball plötzlich zu der Stelle gehüpft kam, wo ich zufällig lag … Aber darauf komme ich vielleicht später noch. Im Moment gingen Bernie und ich auf einem hübschen Weg mit Blumen links und rechts – ah, die Gerüche, ich weiß gar nicht, wo ich anfangen soll – zu einem Tennisplatz, von wo ein Tock-tock zu hören war.
    Auf der einen Seite des Netzes stand ein großer blonder Mann mit einem Eimer Bälle zu seinen Füßen, auf der anderen Seite ein kleiner älterer Mann mit einem grauen Bart: Sherman Ganz. Bärte fallen mir immer auf. Eine merkwürdige Menschensache: Nur Männer hatten so was, Frauen nie. Woran lag das?
    Der große blonde Mann nahm einen Ball aus dem Eimer und schlug ihn zu Ganz. Ganz trug weiße Shorts, in denen seine dünnen Beine aussahen wie Stecken. Er schwang seinen Schläger und schlug den Ball zurück. Der große Mann ließ ihn an sich vorbeifliegen und nahm einen neuen Ball. »Vorhand, Shermie, Vorhand. Mehr Drall auf den Ball, mehr Drall.« Er schlug den Ball übers Netz. Ganz schwang den Schläger; dieses Mal traf er den Ball gar nicht. »Vorhand und durchschwingen, Vorhand und durchschwingen, Vorhand und durchschwingen«, sagte der große Mann und schlug einen neuen Ball. Vorhand? War das so was wie Vorderpfote? Ich musterte Ganz, aber er hatte nur zwei ganz gewöhnliche Menschenhände. Vielleicht war Tennis doch komplizierter, als es aussah, aber ich dachte nicht weiter darüber nach, denn gerade kam ein Ball in unsere Richtung geflogen – wir standen jetzt neben dem Platz –, und ich fing ihn in der Luft. Wer hätte das nicht getan? Der Ball war direkt vor meiner Nase und bettelte: »Fang mich.« Und dann – dieser Teil war ein bisschen schwerer zu verstehen – war ich plötzlich auf dem Platz und rannte auf das Netz zu. Hinterpfoten und drüberspringen: keine besondere Herausforderung. Tennisnetze waren nicht sehr hoch, aber es war trotzdem ein so tolles Gefühl, durch die Luft zu fliegen, dass ich mich noch währenddessen irgendwie drehte, wenn Sie verstehen, was ich meine, rückwärts mit der Schnauze zum Netz landete und ehe ich mich’s versah noch mal über das Netz sprang, aus der anderen Richtung, und, ja!, ich machte die Drehung wieder, und als ich dieses Mal landete – aus irgendeinem Grund hatte ich jetzt zwei Bälle im Maul. Wie war das denn passiert? Da …
    »Chet!«
    Wir saßen auf einer Terrasse mit Blick auf die Tennisplätze, Sherman Ganz und Bernie an einem Tisch einander gegenüber und ich zu Bernies Füßen, ruhig und still. Der große blonde Mann schlug jetzt einer Frau Bälle zu und sagte: »Schläger zurück, aufs Handgelenk achten, Hand locker lassen, durchschwingen, durchschwingen.« Ein ziemlich anstrengendes Spiel: Überall hüpften kreuz und quer Bälle herum. Ich schenkte ihnen nicht die geringste Beachtung.
    »Was ist denn so wichtig«, fragte Ganz, »dass Sie ohne Voranmeldung in meine Tennisstunde platzen?«
    »Wir haben da noch etwas von unserem letzten Besuch bei Ihnen«, sagte Bernie, »und wollten es zurückgeben.«
    »Ich kann mich nicht erinnern, Ihnen etwas mitgegeben zu haben«, erwiderte Ganz.
    »Richtig«, gab Bernie zu. »Wir haben es uns auch eher heimlich geborgt.«
    »Geborgt?«
    Bernie legte die Zeitschrift auf den Tisch.
    Ganz warf einen Blick