Auf verlorenem Posten

Manticoraner ihn für uns umgebracht. Aber Sie müssen doch gewußt haben, daß einige der Gewehre in dieser Gegend waren, Colonel.«
    »Ich schwöre bei Gott, daß ich davon nichts gewußt habe, Sir«, entgegnete Westerfeldt angespannt. »Meines Wissens befanden sich alle von uns ausgelieferten Gewehre in den Höhlen des Schamanen. Als die Kacke ins Dampfen geriet, habe ich sofort angeordnet, daß die Stückzahlen in Standort Eins überprüft werden. Die Zählung ist noch nicht beendet, doch bisher sind keine Fehlbestände aufgetaucht. Ich glaube, daß diese Gewehre nicht von uns stammten, Sir.«
    »Ach du Scheiße!« Canning raufte sich fluchend die Haare und starrte auf die Schreibunterlage.
    »Die Gewehre müssen also von Staksern hergestellt worden sein, Sir«, sagte Westerfeldt wesentlich ruhiger. »Unsere Gewehre werden vom Schamanen nur zu Schießübungen ausgehändigt. Wir sammeln sie hinterher selbst wieder ein. Vielleicht hat einer der verdammten Abos die Idee mit nach Hause genommen. Wenn wir ihnen Waffen geben, die so aussehen, als hätten die Eingeborenen sie gebaut, müssen die Abos schließlich auch in der Lage sein, sie herzustellen. Niemand ist auf die Idee gekommen, daß sie herausfinden könnten, wie man Schießpulver mischt, und eine eigene Fabrik aufbauen.«
    »Wir stecken ja ganz wundervoll tief in der Scheiße«, stöhnte Canning. Er schloß schmerzerfüllt die Augen, dann riß er sie wieder auf und spießte Westerfeldt mit seinem Blick förmlich auf. »Selbst wenn Sie nicht die Anweisung erteilt haben, das Labor zu sprengen, Colonel, Sie sind für das Feld verantwortlich. Sie haben die Unordnung gemacht – Sie räumen auf!«
    »Wie denn?« Westerfeldt trat einen Schritt auf den Schreibtisch zu. Seine Stimme klang bittend.
    »Das weiß ich nicht.« Canning pochte mit der Faust eine Weile leise auf die Schreibunterlage, dann holte er tief Luft. »Na schön. Die NPA weiß, daß Menschen von außerhalb des Planeten in die Operation verwickelt sind, aber sie weiß noch nicht, daß wir es sind. Der Wahnsinnige hat die Energierelais nicht in die Luft gejagt, und das heißt, wenn sie die Energieversorgung zurückverfolgen, dann deuten die Spuren immer noch auf eine manticoranische Verbrecherorganisation hin, nicht wahr?«
    Westerfeldt nickte schweigend. Cannings Kiefer arbeiteten, während er nachdachte. Er sollte darüber Bericht erstatten. Er wußte, daß er das tun sollte. Doch wenn er es tat würde man das ganze Unternehmen vermutlich von oben abblasen, und da er nicht alle Schuld Westerfeldt zuschieben konnte, würden der Admiral und der FND ihn kreuzigen. Andererseits gab es, wie er dem Colonel gerade dargelegt hatte, keinen Beweis, der Haven mit dem Massaker in Verbindung brachte.
    Also gut. Wenn Harrington und Matsuko nicht wußten, daß Haven dahintersteckte – was von dem, das sie wußten, konnte ihm schaden? Die Gewehre. Sie wußten von den verdammten Gewehren. Keine von beiden würde das Gefahrenpotential übersehen, das die Waffen darstellten. Das bedeutete wiederum, daß sie vermutlich Alternativpläne schmieden würden. Solange sie allerdings nicht das wahre Ausmaß des havenitischen Plans kannten, wären ihre Vorsichtsmaßnahmen kaum ausreichend, um ihn aufzuhalten.
    Canning bleckte die Zähne und war sich vollkommen bewußt, daß er sich an Strohhalmen festhielt. Doch Strohhalme waren alles, was er noch hatte. Wenn er Bericht erstattete und das Unternehmen abgeblasen wurde, dann war auch seine Karriere abgeblasen. Er würde zurückbeordert werden, sich auf Haven in einem Prolewohnheim wiederfinden und bis ans Ende seiner Tage als abschreckendes Beispiel für andere Versager wie der dolistische Abschaum Lebenshaltungszuschuß beziehen, und dabei entstammte er einer aristokratischen Legislaturisten-Familie. Alle seine Freunde und all die anderen nutzlosen Drohnen, die wie er LHZ bezogen – einfach alle –, würden von seiner Schande wissen. Sie würden ihn auslachen und verspotten, und das könnte er nicht ertragen. Das könnte er nicht.
    Aber blieb ihm eine andere Wahl? Es sei denn …
    Er zwang seine Kiefer, sich zu entspannen, und straffte die Schultern. Wenn er den FND warnte und das Unternehmen abgebrochen würde, wäre er ruiniert. Wenn er ihn nicht warnte und das Unternehmen planmäßig losging, aber scheiterte, wäre er ebenfalls ruiniert, weil er nicht gewarnt hatte. Aber wenn das Unternehmen gelang, dann konnte er überleben. Genug andere Legislaturisten schuldeten seiner