Auf verlorenem Posten

leisten, den ich mir wünschen würde. Andererseits sind unsere Beziehungen zu den Medusianern seit unserer Ankunft außerordentlich gut gewesen – besser, als es üblich zu sein scheint, wenn zwei dermaßen unterschiedliche Kulturen aufeinandertreffen. Einige der Clanhäuptlinge wollen die Beschränkungen für technisch fortgeschrittene Importartikel aufgehoben haben, was uns einigen Ärger bereitet, aber im Grunde läuft alles prächtig, besonders mit den Stadtstaaten hier im Delta. Wir haben einige Probleme in den abgeschiedeneren Ecken des Outbacks, doch was mir Sorgen bereitet, das sind Anzeichen für einen Anstieg des Mekohakonsums der Medusianer während des letzten Jahres.«
    Honor hob eine Augenbraue, und Dame Estelle zuckte die Schultern.
    »Mekoha ist eine einheimische Droge. Sie ist schwierig zu isolieren, jedenfalls mit den Mitteln, die den Eingeborenen zur Verfügung stehen. Ich schätze die Auswirkungen nicht, die sie auf ihre Konsumenten hat, aber das ist wohl nichts Neues. Ich nehme an, es belastet mich deshalb so sehr, weil ein Anstieg im Mißbrauch von Drogen und Rauschmitteln stets das erste Anzeichen für die Selbstzerstörung einer Eingeborenenkultur ist. Ich möchte wirklich nicht sehen, wie die Medusianer diesen Weg einschlagen. Mein Vorgänger, Baron Hightower, und ich waren uns einig, daß die ursprüngliche medusianische Kultur schon durch unsere Anwesenheit und die technische Versuchung, die wir mit uns bringen, unweigerlich zum Untergang verdammt ist, doch mir gefällt der Gedanke, daß wir sie vielleicht mit einer Synthese aus unserer fortschrittlicheren Technik und ihren ursprünglichen Werten ersetzen können – sie auf unseren Stand bringen, ohne daß sie ihre kulturelle Identität verlieren, wenn Sie so wollen. Deshalb haben Baron Hightower und ich unsere Bemühungen darauf konzentriert, die Geschwindigkeit der Veränderungen so genau wie möglich zu kontrollieren. Ich fürchte, aus diesem Grund gefällt mir auch nicht, wieviel Aufwand ich auf die Beobachtung der Fremdweltler verwenden muß. Andererseits ist das ein wesentlicher Bestandteil der zugrundeliegenden Bemühungen, die kulturelle Integrität der Medusianer nicht zu zerstören.«
    »Das soll heißen, Ihre Hauptanforderung an mich ist, bei der Kontrolle des Kommens und Gehens zwischen dem orbitalen Verkehr und den Enklaven zu helfen?«
    »Ich würde sagen, das ist mehr oder weniger zutreffend«, stimmte Dame Estelle zu. »Ich würde die Möglichkeit schätzen, im Notfall auf Ihr Marineinfanteriekontingent zurückgreifen zu können, doch wie ich schon sagte, im Grunde kommen wir hier unten zurecht. Wenn Sie die Inspektion von Raumfähren und die Kontrolle des Schiffsverkehrs übernehmen könnten, würde das einen Gutteil meines NPA-Personals freisetzen.«
    »Sie meinen, Young hat nicht einmal …?« Honor schloß mit hörbarem Klicken den Mund, bevor sie etwas Abfälliges über Young sagen konnte, und die Kommissarin hustete in die Faust, um ein Lachen zu verbergen.
    »Also, Dame Kommissarin, das ist möglich. Geben Sie mir einen oder zwo Tage, um die Einzelheiten auszuarbeiten, dann werde ich ständig ein paar Kutter bereithalten zur Inspektion von Shuttles. Wenn Sie denjenigen, der die Lage bisher für Sie geregelt hat für eine Weile entbehren könnten, dann würde ich mich gerne mit ihm unterhalten, bevor wir mit der Planung beginnen.«
    »Gern«, antwortete Dame Estelle unverzüglich. »Ich würde auch gern einen dauerhaften Verbindungsoffizier einsetzen«, dachte Honor laut nach. »Aber ich mußte beinahe zehn Prozent meiner Besatzung für Zoll- und Sicherungsaufgaben bei Basilisk Control abkommandieren« – sie ignorierte, daß die Kommissarin die Augenbrauen hochzog –, »dadurch ist die Fearless stärker unterbesetzt als mir lieb ist. Ich kann mir vorstellen, daß dies noch schlimmer wird, sobald wir mit Kontrolle und Inspektion des Fährverkehrs beginnen. Hätten Sie vielleicht jemanden, den Sie mir zuteilen könnten, um die Koordination mit Ihrem Büro durchzuführen?«
    »Ich kann Ihnen nicht nur einen Verbindungsoffizier zuteilen, Commander, ich tue es mit Freuden. Ich glaube, ich habe genau den richtigen Mann für Sie. Major Barney Isvarian ist mein dienstältester Stabsoffizier, NPA. Er war Sergeant bei den Marines, bevor er in Ruhestand ging und auf meine Straßenseite zog. Ich möchte ihn nicht auf längere Zeit außerhalb des Planeten wissen, aber ich könnte ihn sicherlich für ein paar Tage ausleihen.