Auf verlorenem Posten

Nervenfunktionen und eine deutliche Abnahme der Aufmerksamkeitsspanne und des meßbaren IQ. Das ist an sich schon schlimm genug, doch wenn die Droge hinreichend rein ist, dann ruft sie eine ähnliche Wirkung hervor wie ein extremer Adrenalinschub und schaltet das Schmerzzentrum einfach ab. Die unmittelbar einsetzende Euphorie kann in eine Art künstliche Psychose abgleiten, für die es absolut keine Warnung gibt und die wahrscheinlich auf den halluzinogenen Eigenschaften beruht. Medusianer neigen normalerweise nicht zu Gewalttaten. Natürlich sind sie genauso störrisch wie alle anderen Aborigines auch, und einige der Nomadenstämme sind sogar Räuber aus Leidenschaft, doch die Art zufälliger oder hysterischer Massengewalttätigkeit, wie man sie aus zerfallenen Gesellschaften kennt, gehört nicht in ihr Verhaltensmuster – solange kein Mekoha im Spiel ist. Sobald Mekoha hinzukommt, kann alles geschehen.«
    »Haben wir denn versucht, den Gebrauch einzuschränken oder zu kontrollieren?«
    »Ja und nein. In den meisten Stadtstaaten des Deltas ist die Droge ohnehin illegal – nicht in allen, aber in den meisten, und in den anderen wird sie kontrolliert. Andererseits wird in den Städten traditionsgemäß der Großteil des Mekohas produziert, das außerhalb des Deltas verbraucht wird. Die Stadträte in den Stadtstaaten wissen es besser, als den Mekohahändlern einen Strich durch die Rechnung zu machen. Es bringt viel Geld ein, und die Händler sind in der Wahl ihrer Mittel nicht allzu wählerisch, wenn es darum geht, ihre Geschäftsinteressen zu schützen. Außerdem ist das Zeug fester Bestandteil mehrerer medusianischer Religionen.«
    »Ach du lieber Himmel!« seufzte Honor, und Dame Estelle verzog das Gesicht.
    »Ganz genau. Die NPA kann sich natürlich nicht in religiöse Angelegenheiten einmischen, zum einen, weil unsere Charta uns dies ganz klar verbietet, und zum anderen wäre der Versuch, so ungern ich das zugebe, der sicherste Weg, all das Vertrauen, das wir erzeugt haben, zu vernichten. Einige Priester im Delta – und fast alle Schamanen im Outback – sind ohnehin davon überzeugt, Fremdweltler seien ein übler und korrumpierender Einfluß. Wenn wir versuchten, ihnen die heilige Droge zu nehmen, würden wir dieses Vorurteil nur bestätigen. Deswegen sind wir auf Aufklärungsmaßnahmen angewiesen, die nicht wirklich geeignet sind, um Wesen der Bronzezeit zu erreichen, und versuchen zusätzlich hinter den Kulissen Druck auf die Hersteller auszuüben.«
    Honor nickte wieder, als Dame Estelle verstummte.
    Ihre Gedanken rasten. Sie bezweifelte, daß die Kommissarin sich die Zeit für einen Vortrag über medusianische Pharmakologie genommen hätte, wenn sie nicht vermutete, daß es Verbindungen zu dem unregistrierten Luftverkehr gab. Das würde bedeuten …
    »Dame Estelle, wollen Sie damit sagen, daß Fremdweltler die Medusianer mit diesem Mekoha versorgen?« Matsuko nickte grimmig. »Das ist genau das, was ich sagen möchte, Honor. Wir haben beobachtet, daß selbst in den von uns kontrollierten Gebieten der Konsum ansteigt. Da Sie durch die Übernahme der Raumüberwachung sehr viel Personal freigesetzt haben, konnte ich die Routinepatrouillen weiter ins Outback eindringen lassen. Es sieht so aus, als wäre der Verbrauch dort noch viel ausgeprägter. Zur Krönung des Ganzen haben wir einige Proben vom Mekoha aus der Mossyback-Region erhalten, und es ist nicht das gleiche wie das, was im Delta hergestellt wird. Die Eigenschaften sind leicht unterschiedlich und der Anteil an Verunreinigungen wesentlich geringer. Was, wie meine Leute sagen, bedeutet, daß diese Version wahrscheinlich auch wirksamer ist.«
    »Und Sie glauben, es käme von außerplanetaren Quellen.«
    »Das befürchte ich. Wir können das natürlich nicht beweisen, aber wie ich schon sagte, erzielt es nach medusianischen Standards einen hohen Preis. Und wie schwierig es für die Eingeborenen auch herzustellen sein mag, auch das stümperhafteste moderne Labor könnte es in Riesenmengen ausspucken, so lange es das Mek-Moos bekommt aus dem man es gewinnt.«
    »Aber zunächst müßten sie das Moos von Medusa wegschaffen«, überlegte Honor, »und nachdem sie die Droge isoliert haben, müssen sie sie wieder auf den Planeten zurückbekommen.«
    »Keins von beiden stellte ein unüberwindbares Problem da, bis Sie und die Fearless hierherkamen«, warf Matsuko ein. Honor schüttelte den Kopf.
    »Das weiß ich nicht … es klingt einfach zu kompliziert, um