Aufs Spiel gesetzt (German Edition)

nur wissen... Edwards… hat Denver in die Play-Offs gebracht, richtig? Wir haben uns nur gefragt… wird er bis dahin wieder fit sein?“
    Xander entwischte einen grauenhaftes Bellen, die Parodie eines Lachens, das Geräusch einer kranken Seerobbe, der mit einer rostigen Muskete in den Bauch geschossen wird.
    „Jungs“, sagte er und schaute dabei zu Leo.. Leo sah weg und wischte sich mit dem Handrücken übers Gesicht. „Jungs, sagt es ruhig der Presse, um sie auf Abstand zu halten: Höchstwahrscheinlich wird Christian Edwards nie wieder Basketball spielen.“
    Sie sahen ihn bestürzt an und plötzlich wollte er nur noch weg.
    „Toilette?“, fragte er, während er auf seine Schuhe starrte.
    Leo sah auf. „Wie bitte?“
    „Verdammt noch mal, Leo, ich muss auf die Toilette. Ich muss …“
    Leo packte seine Hand und zog ihn zur Wartezimmertoilette. Xander sah sich verzweifelt um. Er war zu breit. Er war zu groß für die winzige Kabine. Er musste… er musste …
    Mit einem klappernden Geräusch hob er die Brille, lehnte sich darüber und erbrach Magensäure, weil das alles war, was er noch hatte. Als er fertig war, zitterte er immer noch von Kopf bis Fuß und warf sich gegen die Tür der Kabine, die Füße gegen die Toilette gestemmt und versuchte, sich zusammenzureißen.
    Christian Edwards wird nie wieder Basketball spielen.
    Oh Gott. Chris und Basketball, war es nicht das, was er immer sagte. Basketball war Chris gerade genommen worden und Xander würde dafür beten müssen, dass er allein genug war. Er wusste nicht, ob das Beben, das Zittern oder die Punkte vor seinen Augen jemals aufhören würden.
    Er war sich nicht sicher, wie viel Zeit verstrich, aber es war nicht Leo, der herein kam um ihn zu holen, es war Penny.
    „Xander, alle machen sich Sorgen um dich. Wenn du zusammenbrichst, dann komm und tu es mit uns gemeinsam, okay?“ Ihre Stimme zitterte und sie klang wie ein kleines Mädchen.
    „Penny, du klingst so jung“, flüsterte Xander. „Du klingst nie jung. Du hast nicht einmal jung geklungen, als du noch jung warst.“
    „Ich bin erwachsen geworden, weißt du“, sagte Penny ruhig. „Ich bin an dem Morgen erwachsen geworden, als ich gesehen habe, wie die Liebe meines Lebens meinen großen Bruder küsst. Hast du dich je gefragt, warum ich nicht viel mit Männern ausgehe, Xan?“
    Penny war wahrscheinlich der zweite Mensch auf der Welt, der ihn je Xan nannte.
    „Ja“, sagte Xander ruhig, denn das hatte er wirklich. Er hatte sich um sie Sorgen gemacht, immer nur die Karriere im Kopf und nie die Liebe. Er und Chris hatten einander. Aber wen hatte Penny?
    „Ich treffe mich nicht viel mit Männern, denn wenn ich nicht haben kann, was Chris und du haben, dann will ich gar nichts.“
    „Basketball, Penny“, sagte er, weil sie es vielleicht verstehen würde. „Er liebt diesen Sport.“
    „Er hat es gehasst ohne dich zu spielen“, sagte sie ihm. „Er hat es getan, aber hat es gehasst. Solange du für ihn da bist, wird er sich glücklich schätzen, dass er überlebt hat. Solange er dich hat, Xander, wird es für ihn kein großer Verlust sein, dass er nicht mehr spielen kann.“
    Xander unterdrückte ein Schluchzen. „Gott, Penny. Aber... aber… verdammt. Geh bitte, okay? Ich komme gleich. Ich schwöre es.“
    „Ich werde dich holen“, sagte Penny und machte ihre Stimme so hart wie sie konnte. „Ich schwöre, Xander, wir lassen dich das nicht allein auf der Toilette durchstehen, okay? Du musst niemals alleine sein.“
    Xander nickte und erklärte es dann, weil sie es nicht sehen konnte. „Ich habe dieses Bild in meinem Kopf“, sagte er sanft. „Er ist magisch und golden und wirft den Ball. Er ist jung und er… du erinnerst dich. Er sieht aus, als ob er auseinanderbrechen würde, wenn man ihn zu hart anfasst, aber… einmal wurde er auf dem Spielfeld in der Highschool überrannt. Er hatte überall blaue Flecken, auf seinen Armen und seinen Rippen, in unserem letzten Schuljahr, weil seine Haut zu blass ist und sie angefangen haben, grob zu spielen. Er ging einfach immer wieder zurück auf das Spielfeld, weil ich ihn nicht zurückgehalten habe und auch niemand anders das versucht hat. So erinnere ich mich an ihn. Ich weiß, da ist dieser junge, goldene, magische Schatten in seinem Herzen und der wird für immer spielen...“
    Jetzt brach Xanders Stimme, brach einfach, aber er musste weiter reden. „Aber er wird nie wieder in der Lage sein, sich so zu bewegen. Es wird nur noch sein Herz