Aufstand der Affen

wieder wie einen Verbrecher!«
    »Hinsetzen!« brüllte Kolp, der von der anderen Seite kam. Armando wich Hoskyns aus und floh zur anderen Seite des Raumes. »Los, Hoskyns, halten Sie ihn fest!« schrie Kolp, vom Jagdfieber gepackt. »Geben Sie auf, Mann!« schnaufte er dann zu Armando, während er versuchte, ihm den Weg abzuschneiden.
    Armando schlug wild um sich, als Hoskyns ihn am Arm zu fassen bekam. Die Panik verlieh ihm ungeahnte Kräfte. Er rammte den Ellbogen in Hoskyns Magengrube, und der andere krümmte sich und fluchte. Armando riß sich los und floh zur Tür. Als er sie aufriß, sah er einen Sicherheitspolizisten vor sich, der draußen Wache gehalten hatte.
    Armando drehte um, wich einem weiteren Angriff von Hoskyns aus und rannte um den Schreibtisch. Er war wie von Sinnen vor Angst und hatte alles Richtungsgefühl verloren. Den schnaufenden Kolp dicht auf den Fersen, floh er durch eine andere Tür, er fühlte kalten Wind im Gesicht und merkte, daß er nicht weiter konnte. Verzweifelt warf er sich herum und versuchte, sich seinen Peiniger vom Leib zu halten, krallte ihm ins Gesicht und stieß ihn mit aller Kraft von sich fort. Aber Kolp hatte die Revers von Armandos schmutziger brauner Jacke in den Fäusten und versuchte ihn ins Zimmer zurückzuzerren.
    Plötzlich zerriß der Stoff mit einem häßlichen Geräusch, und Armando kam frei, prallte zurück und fühlte einen Augenblick den Widerstand von etwas Hartem im Kreuz. Dann trug ihn sein Schwung rücklings darüber hinweg.
    Die lichterfunkelnden Hochhäuser ringsum kippten und tanzten mit dem heranstürzenden Pflaster des Platzes einen verschwommenen Reigen um ihn, als er sich im freien Fall mehrmals langsam überschlug.
     

 
10.
     
    Nach einem Tag in der Befehlszentrale unter dem Rathausplatz hatte Cäsar erkannt, daß dies tatsächlich das Nervenzentrum der Stadt und der gesamten Region war. Der hohe und weite Raum, atombombensicher in den Untergrund der Stadt betoniert, diente als Leitstelle für alle Staatsorgane; er war gewissermaßen ihr Koordinationsinstrument. Spezialisten bedienten ein umfangreiches System von Computerstationen, Fernsehmonitoren und Kommunikationsanlagen, mit dem nicht nur eine ständige Überwachung bestimmter neuralgischer Punkte möglich war, sondern auch eine rasche Mobilisierung und Lenkung von Sicherheitskräften, Feuerwehren, Sanitätsdiensten und ähnlichen Einrichtungen.
    Wenn weniger dringende oder auch vertrauliche Botschaften überbracht werden mußten, übernahmen die der Befehlszentrale zugeordnete Affen die Zustellung. Cäsar begann jedoch mit einer weniger qualifizierten Arbeit: nachdem er eine Armbinde erhalten hatte, die ihn als einen Mitarbeiter der Zivilverteidigung auswies, mußte er die Computerausdrucke einsammeln und zum Archiv bringen, wo sie gesichtet und eingeordnet wurden.
    Am Abend des dritten Tages seiner neuen Tätigkeit, als Cäsar wieder in Brecks Wohnung aufwartete, kam Pine mit einer Aktennotiz aus dem Büro, um sie dem Gouverneur zu zeigen.
    Breck überflog den Text, dann machte er eine ärgerlich zuschlagende Handbewegung und rief: »Ich wußte es! Ich wußte, daß dieser verdammte Zirkusmensch nicht die Wahrheit sagte! ›Stürzte bei einem Fluchtversuch über die Balkonbrüstung und war sofort tot‹, schreibt Kolp. Natürlich, der alte Halunke wußte sehr gut, daß der Authentikator ihn bloßstellen würde!«
    Die Nachricht traf Cäsar wie ein Keulenschlag. Er schloß die Augen und wankte benommen hinter die Hausbar, wo er mechanische Verrichtungen machte, um nicht auffällig zu werden. Seine Hände zitterten haltlos. Sein Pflegevater mußte bei dem Versuch, ihn zu schützen, den Tod gefunden haben.
    Armando tot – für ihn gestorben. Es war zu schwer, um es zu ertragen ...
    Nur undeutlich war er sich Brecks lauter, schneidender Stimme bewußt, die den ganzen Raum zu erfüllen schien und ihm körperliche Schmerzen bereitete.
    »... und warum fürchtete er, daß die Wahrheit ans Licht kommen könnte?« rief Breck seinen Assistenten zu. »Weil dieser eine intelligente Affe noch immer irgendwo am Leben ist! Pine, sorgen Sie dafür, daß die Achilles-Liste sofort an alle im Verteiler angegebenen Stellen geht. Kopien an alle Polizeistationen, auch die auswärtigen. Das Vorgehen bleibt den einzelnen Befehlshabern überlassen, aber ich erwarte, daß jeder Affe auf der Liste bis morgen früh um acht zur Nachkonditionierung bei der Arbeitskräfteverwaltung angeliefert wird.«
    »Jawohl, Sir.