Aurora

nach Herbstfeuer. Am Himmel war ein letzter, bleicher Streifen Tageslicht zu sehen.
    Er vermutete, daß sich auch um den Garten niemand mehr gekümmert hatte, seit das Haus verlassen worden war. Offenbar hatte seit Monaten niemand mehr darin gearbeitet. Links von ihm stand ein dekoratives Gewächshaus mit einem eisernen Kamin, teilweise von Rankpflanzen überwuchert. Rechts von ihm war ein ungepflegtes Dickicht aus dunkelgrünen Sträuchern. Vor ihm waren Bäume. Er trat von der Veranda herunter auf den Laubteppich, der den Rasen bedeckte. Eine leichte Bö hob ein paar Blätter an und wirbelte eine kleine Wolke auf das Haus zu. Er stapfte durch das Laub auf die Bäume zu – es war ein Kirschgarten, wie er deutlich sah: große alte Bäume, vielleicht sechs Meter hoch, mindestens hundert an der Zahl, wie aus einer Szene von Tschechow. Plötzlich blieb er stehen und runzelte die Stirn. Der Boden unter den Bäumen war völlig eben, außer an einer Stelle. Am Fuße eines Baums in der Nähe einer Steinbank war eine dunkle Stelle, dunkler als die Schatten rundum. Er runzelte wieder die Stirn. War er ganz sicher, daß er sich das nicht nur einbildete?
    Er ging zu der Stelle, kniete nieder und vergrub seine Hände langsam in den Blättern. Auf der Oberfläche waren sie trocken, aber die unteren Lagen waren feucht und modrig. Er schob sie beiseite, und der Geruch feuchter Erde stieg ihm in die Nase – der Geruch der schwarzen und würzigen Erde von Mütterchen Rußland.
    Mach es nicht so breit. Es soll kein Grab werden. Du machst dir nur unnötige Arbeit.
    Er räumte eine Fläche von ungefähr einem Quadratmeter frei, und obwohl er nicht viel sehen konnte, schien das auszureichen, außerdem konnte er es fühlen: Jemand hatte hier offenbar die Grasnarbe abgetragen und ein Loch ausgehoben, um es dann später wieder zuzuschütten und die Soden notdürftig wieder an ihre ursprüngliche Stelle zu legen. Einige davon waren allerdings zerkrümelt, andere ragten über die Kanten des Loches heraus – das Ergebnis der Bemühungen sah ziemlich stümperhaft aus, wie ein zerhackstücktes, lehmiges Puzzle. Jemand hatte es sehr eilig gehabt, dachte Kelso. Wahrscheinlich hatte sich erst kürzlich jemand daran zu schaffen gemacht, vielleicht sogar heute. Er stand auf und wischte sich die feuchten Blätter vom Mantel.
    Spüren Sie die Kraft des Genossen Stalin, sogar noch aus dem Grab heraus…?
    Jenseits der hohen Mauer konnte er den Verkehr auf der Ringstraße jetzt deutlich hören. Die normale Welt schien in Reichweite zu sein. Er scharrte mit dem Fuß Blätter zusammen, um die aufgewühlte Stelle wieder abzudecken, dann packte er seine Tasche und stolperte zwischen den Kirschbäumen hindurch auf das untere Ende des Gartens, auf die Geräusche des Lebens zu. Er mußte schleunigst von hier verschwinden. Er gestand sich seine aufkeimende Mutlosigkeit ein. Er wurde nervös. Die Kirschbäume reichten fast bis an die Mauer heran, die kahl und hoch vor ihm aufragte wie die Außenmauer eines viktorianischen Gefängnisses. Über sie hinwegzuklettern war schier unmöglich.
    An der Wand zog sich ein schmaler Lehmpfad entlang. Er folgte ihm nach links. Der Pfad führte um eine Ecke und brachte ihn wieder zurück in Richtung Haus. Auf ungefähr halbem Weg sah er ein dunkles Rechteck – die Gartenpforte, die er von der Straße aus gesehen hatte –, aber auch die war überwuchert, und er mußte die langen Ranken eines Strauchs beiseite zerren, um an sie herankommen zu können. Die Pforte war verschlossen, möglicherweise sogar zugerostet. Der große Eisenring des Griffs ließ sich nicht drehen. Er knipste sein Feuerzeug an und hielt es dicht an die Pforte, um sie genauer zu inspizieren. Die Tür war massiv, aber der Rahmen machte einen hinfälligen Eindruck. Er ging einen Schritt zurück und trat mit aller Kraft dagegen, aber nichts passierte. Er versuchte es noch einmal. Zwecklos.
    Er kehrte auf den Pfad zurück. Er war jetzt ungefähr dreißig Meter von dem Haus entfernt. Das flache Dach zeichnete sich deutlich gegen den Himmel ab. Er konnte eine Antenne erkennen und einen hohen Schornstein, an dem eine Satellitenschüssel befestigt war. Sie war zu groß, um die Empfangsanlage eines normalen Haushalts zu sein.
    Während er, in Gedanken versunken, die Satellitenschüssel betrachtete, wurde sein Blick von einem Lichtschimmer hinter einem der Fenster im Obergeschoß angezogen. Das Schimmern verschwand wieder so schnell, daß er glaubte, er hätte es