Aus Dem Dunkel

Hannah Geary verschwunden war, auch nicht erbringen können. Die Kerle, die Lovitt auf dem Patrouillenboot unterstützt hatten, waren entweder tot oder wurden vermisst. Wie er es angedroht hatte, behauptete Lovitt, Gabe sei für das Fiasko an Bord des Bootes verantwortlich, denn er habe einen Anfall von Paranoia bekommen. Solange der NCIS seine Ermittlungen nicht abgeschlossen hatte, war unklar, wer angeklagt werden würde – Lovitt, Gabe oder vielleicht sogar Luther und der Master Chief, weil sie Eigentum des Militärs entwendet und zerstört hatten.
    Nichtsdestotrotz vertrauten die Männer auf das System. Der NCIS würde Lovitts Schuld schon beweisen. Es war einfach nur eine Frage der Zeit.
    Aber was war aus Hannah Geary geworden, die man zuletzt gesehen hatte, als sie durch das Tor auf den US -Marine-Stützpunkt Quantico gefahren war? Ihr Auto hatte man vor dem Hauptquartier der Militärpolizei entdeckt, wo an jenem Tag zwei Polizisten im Dienst gewesen waren. Keiner der beiden hatte eine Begegnung mit einer rothaarigen Frau bestätigt.
    Es war ernüchternd. Dass eine Frau einfach so von einem Militärstützpunkt verschwinden konnte, ohne dass eine Menschenseele etwas davon mitbekam, warf ernste Fragen auf. Wer hatte da welche Fäden gezogen, um eine derart geschickte Entführung zu ermöglichen?
    All das deutete darauf hin, dass die Korruption keineswegs bei Edward Lovitt begann und endete. Es gab weitere Verbrecher, die noch nicht identifiziert waren, aber da Gabe nicht wusste, um wen es sich dabei handelte, ging er davon aus, dass er vor irgendwelchen Rachefeldzügen einigermaßen sicher war. Für alle Fälle blieben seine Männer auf der Hut und wechselten sich damit ab, ihn und seine Familie zu bewachen.
    Es ärgerte Gabe, dass ihn sein Gedächtnis hinsichtlich jener Nacht in Pjöngjang immer noch im Stich ließ. Nach wie vor konnte er sich nicht daran erinnern, ob Miller sich gegen ihn gewandt hatte. Er wusste nicht einmal mehr, womit er Lovitt so misstrauisch gemacht hatte, dass dieser Miller den Befehl gab, ihn aus dem Verkehr zu ziehen.
    Noel Terrien war der Auffassung, es sei vielleicht besser so. Die Gedächtnislücke, die der Schlag gegen den Kopf verursacht hatte, diente auch Gabe als Schutz. Wenn dieser Teil seiner Erinnerungen verschüttet blieb, würde er nicht mehr ins Fadenkreuz des Feindes geraten.
    »Ein Hoch auf die Mitglieder des Echo Platoon«, fuhr Gabe fort und brach damit die Stille, die sich über die Anwesenden gesenkt hatte. »Vor allem auf meinen liebsten Trupp.« Er prostete ihnen zu. »Es gibt keine besseren Männer im Dienst als euch. Hoffentlich kann ich bald wieder mit euch zusammenarbeiten.«
    Die SEAL s lösten sich aus ihren düsteren Gedanken, stießen mit ihren Gläsern und Flaschen an und tranken auf alles, was Gabe gesagt hatte. Dr. Terrien hatte ihm eine Unbedenklichkeitsbescheinigung ausgestellt und seine Rückkehr in den Trupp empfohlen. Jetzt lag es an Admiral Johansen, dem Kommandanten des Stützpunkts, ob er von der Liste der Dienstunfähigen gestrichen und wieder in den aktiven Dienst versetzt und ob er demselben Team oder einem anderen zugeteilt werden würde.
    »Auf den neuen XO des SEAL -Teams 12«, rief nun Vinny, womit er dem Wunsch der Männer Ausdruck verlieh, dass Gabe Millers Nachfolge antreten sollte.
    »Bravo!«, quittierten die Männer im Chor.
    »Einen letzten Toast noch«, fügte Gabe hinzu. »Auf meine Frau und meine Tochter.« Er legte einen Arm um Helen und zog sie fest an sich. Mallory, die Kopfhörer trug und anscheinend laut Musik hörte, schaute auf, was bewies, dass sie die ganze Zeit über aufmerksam gelauscht hatte.
    »Euch beiden muss ich sagen – ich hatte alles verloren, aber jetzt habe ich es wiedergefunden und noch mehr erhalten.« Gabes goldgrüne Augen schimmerten in der Sonne, während er etwas befangen lächelte. »Wenn es euch nicht gäbe, wäre ich heute nicht hier. Ihr habt mir einen Grund gegeben, dem Gegner zu widerstehen und zu überleben. Darum schäme ich mich nicht, es vor Gott und aller Welt zu sagen: Ich liebe euch beide, ich liebe euch wirklich von ganzem Herzen.«
    Helen stockte der Atem. In den vergangenen Wochen hatte Gabe ihr seine Liebe immer wieder gestanden – wenn sie allein waren. Aber es vor seinen Männern zu tun, war eine bedeutsame Geste. Damit machte er Helen klar, dass seine Verpflichtung gegenüber den SEAL s in Zukunft nie mehr wichtiger sein würde als die seiner Familie gegenüber. Seine Rollen als