Aus der Tiefe: Odyssey 2 (German Edition)

schaden.
    In der technischen Abteilung der Odyssey herrschte überwiegend Mikrogravitation. Sie befand sich im Heck des Schiffs, wo auch die Triebwerke untergebracht waren. Eric hangelte sich an den Handläufen entlang in die Abteilung, wo er schließlich den Leitenden Ingenieur ausfindig machte.
    »Sam, ich muss Sie mal mit einer Frage behelligen«, sagte er und hielt sich an einer Ecke fest, um zum Stillstand zu kommen.
    »Schießen Sie los, Captain. Ich höre«, sagte Sam und blickte von den Instrumenten, mit denen er die Ausgangstemperatur des Reaktors der Odyssey kontrollierte, zu ihm herüber.
    »Achten Sie auch darauf, was draußen so vor sich geht?«
    »Sie meinen den verschwundenen Stern? Habe davon gehört. Ist aber nicht meine Baustelle.« Sam zuckte die Achseln.
    »Na ja, wie dem auch sei«, sagte Eric. »Wir haben jedenfalls eine ziemliche Hitze festgestellt, die von dort abstrahlt.«
    »Sie glauben, wir fliegen auf einen unsichtbaren Stern zu?« Sam blinzelte. Plötzlich dachte er fieberhaft nach, überschlug die Wärmetoleranzen der Odyssey und fragte sich, wo für das Schiff bei einer Annäherung an einen Stern der Punkt ohne Wiederkehr war.
    »Nein, dafür ist es nicht heiß genug. Die Temperatur ist viel geringer, aber dafür ist sie überall.«
    Sam runzelte die Stirn. »Sie kann nicht überall sein.«
    »Der Bereich ist so groß, Sam, dass unsere Bug-Teleskope die Ränder nicht einmal sehen. Aber das wirklich Seltsame ist …« Eric runzelte die Stirn und überlegte sich seine nächsten Worte sehr gut. »… Dass das feindliche Schiff, das wir verfolgen, in diesen Sektor hineingeflogen und dann nicht wieder zum Vorschein gekommen ist. Ich glaube nicht, dass es sich um einen Stern handelt. Laut den Messgeräten und der Forschungsabteilung handelt es sich nicht um ein bekanntes Naturphänomen. Also glaube ich auch nicht, dass es natürlichen Ursprungs ist.«
    »Sie glauben, dass es sich um etwas handelt, das der Feind erschaffen hat? Von welchen Größenordnungen sprechen wir hier, Captain?«
    »Im Minimalfall? Aus den Daten geht hervor, dass – wenn wir nicht völlig danebenliegen – das Objekt einen Durchmesser von mindestens vierzig bis fünfzig Lichtsekunden hat.«
    Sam stieß einen Pfiff aus. »Das ist die Untergrenze?«
    »Am untersten Ende der Skala, basierend auf dem Winkel unserer Teleskope.« Eric nickte. »Mit größerer Wahrscheinlichkeit beträgt der Durchmesser jedoch ein paar Lichtminuten oder noch mehr.«
    Sam schüttelte den Kopf. »Das übersteigt mein Vorstellungsvermögen, Captain. ’tschuldigung.«
    »Äh … Sir.«
    Die beiden Männer drehten sich um und erblickten einen Obergefreiten. Er hatte die Hände gehoben wie ein eifriger Schüler.
    »Was gibt’s denn, Sanders?«, fragte Wilson.
    »Sie sagen, dass dieses Ding Wärme abgibt, Sir?«
    Eric nickte. »Das stimmt.«
    »Und dass es wahrscheinlich einen Durchmesser von mehreren Lichtminuten hat?«
    »Ja.«
    »Dürfte ich einmal die Rohdaten sehen?«, fragte der Obergefreite beflissen.
    Eric drehte sich um und gab ein paar Befehle in das nächstgelegene Computerterminal ein. Die Abbildung auf dem Bildschirm wechselte zur Darstellung der Rohdaten von Wingers Teleskopen.
    »Das ist alles, was wir haben. Und gelegentliche Lichtblitze.«
    »Blitze?«
    »Ja«, sagte Eric. »Unscharf und verschwommen, aber auf jeden Fall Breitspektrum-Licht.«
    »Das ist ein Mega-Konstrukt«, sagte Obergefreiter Sanders nach ein paar Sekunden.
    »Da müssen Sie sich schon etwas deutlicher ausdrücken, mein Junge«, sagte Eric gepresst.
    »Nun, auf der Erde gibt es das nur in der Theorie, Sir«, sagte Sanders, »aber das, was wir hier sehen, entspricht den Messwerten, die man bei der Annäherung an ein Dyson-Konstrukt erwarten würde. Auf den ersten Blick könnte man es für eine Dyson-Sphäre halten, aber das ist unwahrscheinlich. Ihre Erschaffung ist praktisch unmöglich, selbst in der Theorie, und bei den Lichtblitzen handelt es sich wahrscheinlich um Sonnenlicht des Sterns im Inneren.«
    »Dann ist es also keine Sphäre«, sagte Eric verwirrt. »Aber was dann?«
    »Wenn Sie mich fragen, Captain, ist das, was wir hier vor uns sehen, eine Dyson-Wolke«, sagte Sanders leise und beinahe ehrfürchtig, während er die Rohdaten überflog.
    »Und das ist was?«
    »Verzeihung, Sir. Also, die Sphäre ist noch am einfachsten zu beschreiben.« Sander drehte sich zum Kapitän um. »Stellen Sie sich eine Hülle um die Sonne vor, mit einem Durchmesser von