Ausgeliefert: Roman (German Edition)

l’élément de risque que votre bande représente par ici.«
    Er redete, so schnell er konnte, und klang dabei wie eine gebildete Pariserin. Genauso wie seine verstorbene Mutter geklungen hatte. Ray nickte langsam.
    »Sind Sie Ausländer?«, fragte er.
    »Franzose. Wir operieren in internationalen Brigaden. Ich sagte ja, ich bin hier, um mir ein Bild davon zu machen, wie groß das Risiko ist, das Ihre Gruppe hier für uns darstellt.«
    »Ich habe Sie schießen sehen«, sagte Ray. »Tausend Meter.«
    »Satellitengesteuert«, sagte Reacher. »Ich habe Ihnen ja gesagt, SDI-Technologie, über Mikrochip. Wir können alle zwei Meilen weit schießen und unser Ziel perfekt mit jedem Schuss treffen.«
    »Du großer Gott«, sagte Ray.
    »Ich muss um zehn Uhr im Freien sein«, sagte Reacher. »Das ist eine Sicherheitsmaßnahme. Haben Sie hier eine Frau?«
    Ray nickte.
    »Was ist mit Kindern?«, fragte Reacher. »Gehören von diesen Kindern welche Ihnen?«
    Ray nickte erneut.
    »Aber sicher«, sagte er. »Zwei Jungs.«
    »Wenn ich bis zehn nicht draußen bin, sterben sie alle«, sagte Reacher. »Wenn ich gefangen genommen werde, wird das ganze Areal hier eingeäschert. Ich darf nicht zulassen, dass mein Mikrochip in die falschen Hände gelangt. Ich habe denen gesagt, dass hier keiner verstehen würde, wie er funktioniert, aber mein Vorgesetzter hat gesagt, einige von Ihnen könnten vielleicht klüger sein, als ich dachte. Anscheinend hat mein Vorgesetzter Recht gehabt.«
    Ray nickte stolz und Reacher sah auf die Uhr.
    »Jetzt ist es halb acht, stimmt’s?« sagte er. »Ich werde zweieinhalb Stunden schlafen. Der Satellit wird mich um Punkt zehn wecken. Warten Sie es ab.«
    Er legte sich auf den Boden und schob den Arm unter seinen Kopf, stellte den Alarm in seinem Kopf auf zehn Minuten vor zehn. Und sagte zu sich: Lass mich heute nicht im Stich!

35
    »Ich weigere mich, das zu glauben«, erklärte General Garber.
    »Er steckt in der Sache drin«, erwiderte Webster darauf. »Das steht verdammt fest. Wir haben schließlich Bilder, eindeutig.«
    Garber schüttelte den Kopf.
    »Man hat mich vor vierzig Jahren zum Lieutenant befördert«, sagte er. »Jetzt bin ich Dreisternegeneral. Ich habe das Kommando über Tausende von Männern geführt. Zehntausende. Die meisten davon habe ich gut kennen gelernt. Und von all diesen Männern ist Jack Reacher derjenige, bei dem es am unwahrscheinlichsten ist, dass er in eine solche Sache verwickelt ist.«
    Garber saß kerzengerade, als hätte er einen Ladestock verschluckt. Er hatte seinen khakifarbenen Regenmantel ausgezogen und saß jetzt in einer verdrückten alten Uniformjacke da. Es war eine Jacke, die die Preise und Symbole eines ganzen Lebens im Dienst seines Landes trug. Sie war mit Orden und Einsatzabzeichen übersät. Es war die Jacke eines Mannes, der vierzig Jahre lang gedient hatte, ohne einen einzigen Fehler zu machen.
    Johnson beobachtete ihn aufmerksam. Garbers mit grauen Stoppeln bedeckter Kopf bewegte sich nicht. Sein Blick war ruhig. Seine Hände lagen auf dem Tisch. Seine Stimme war fest, aber gelassen. Entschieden, so als hätte man ihn aufgefordert, die Behauptung zu verteidigen, dass der Himmel blau und das Gras grün war.
    »Zeigen Sie dem General die Bilder«, bat Webster.
    McGrath nickte und klappte seinen Umschlag auf. Schob die vier Fotos zu Garber über den Tisch hinüber. Garber nahm
eines nach dem anderen und drehte es etwas zur Seite, damit das grünliche Licht der Deckenbeleuchtung darauf fiel. Johnson beobachtete seine Augen. Er wartete auf ein Zeichen von Zweifel oder von Enttäuschung. Doch er bekam keines von beiden zu sehen.
    »Diese Fotos sind durchaus interpretierbar«, erklärte Garber.
    Seine Stimme war noch immer ruhig und gelassen. Johnson hörte einen Offizier, der loyal einen von ihm geschätzten Untergebenen verteidigte. Webster und McGrath hörten einen Polizisten, der Zweifel zum Ausdruck brachte. In ihrer Vorstellung hatten vierzig Jahre im Dienst seines Landes dem Mann das Recht verschafft, angehört zu werden.
    »Inwiefern interpretierbar?« fragte Webster.
    »Vier isolierte Momente aus einer ganzen Folge«, sagte Garber. »Sie könnten uns die falsche Geschichte erzählen.«
    Webster beugte sich über den Tisch und deutete auf das erste Foto.
    »Er greift nach ihren Sachen«, sagte er. »Das ist doch sonnenklar, General.«
    Garber schüttelte den Kopf. Schweigen setzte ein. In dem Fahrzeug war nur das Summen der elektronischen Geräte zu