Ausgezählt

zweigten Türen ab. Kojastnakow lief keuchend hinter uns her.
    »Die Versuchs- und Auswertungslabors«, erklärte er, auf die Türen deutend. »Wir haben es vorgezogen, die unter schwierigen Umständen beschafften Marsapparaturen hier oben zu installieren. Der Transport in das U-Boot wäre zu aufwendig, teilweise unmöglich gewesen.«
    »Aber der Sicherheitsfaktor wäre höher«, gab ich zu bedenken. »Das Schiff ist beweglich; die Felsräume sind es nicht. Wenn sie geortet werden, unter Umständen von einem bemannten Satelliten, der bereits marsianische Peiler aller Art erhalten hat – in diesem Fall sind Ihre wertvollen Apparaturen verloren.«
    »Das ist bedacht worden, Sir«, fiel Navarro ein. Er machte den Eindruck eines Mannes, der seine Worte reiflich überlegte.
    »Sie denken an Ihren Ortungsschutz?«
    »Ja, Sir. Die Reflektorfelder lassen keinen Impuls durch.«
    Ich entschloß mich zu einem verhaltenen Auflachen. Navarro wurde sofort hellhörig. Valerie ebenfalls.
    »Haben Sie Bedenken, Sir?« wollte der Schwarzbart wissen.
    »Allerdings. Mein verehrungswürdiger Meister hat auf dem Mond ein Spezialgerät der denebischen Invasoren gefunden und seine Funktion enträtselt. Es gehörte zu den letzten Neuentwicklungen der denebischen Offensivflotte und war in der Lage, die vielgepriesenen marsianischen Ortungsschutzschirme auszumachen. Wenn die GWA ähnliches findet und funktionstechnisch begreift, wird es nicht lange dauern, bis die ›1418‹ und auch der Schwere Kreuzer der KASHAT-Klasse damit ausgerüstet sind. Ich würde mich an Ihrer Stelle nicht zu sehr auf die Anti-Glocke verlassen. Auch sie strahlt Eigenimpulse aus.«
    Navarro starrte mich fasziniert an.
    »Das gehört zu den Dingen, mit denen ich mich lange Zeit beschäftigt habe, Sir. Der Gedanke ist logisch. Jede Waffe erzeugt zwangsläufig die Konstruktion einer Gegenwaffe. Würden Sie mich über die näheren Details aufklären?«
    »Wenn meine geschäftlichen Besprechungen mit Mr. Kojastnakow zur beiderseitigen Zufriedenheit beendet sind – gern. Es gibt eine Möglichkeit, den seinerzeit neuartigen Deneber- Peiler in die Irre zu führen. Toterlay bewies das einwandfrei. Al lerdings – mein Meister war ein Genie. Ich werde versuchen, einen Teil seines Wissens in die Praxis umzusetzen.«
    Hannibal grinste verstohlen. Ich hatte wieder einmal erheblich übertrieben. Von denebischen Geräten dieser Art hatten wir keine Ahnung.
    Weiter vorn glitt eine Tür auf. Zwei weißgekleidete Wissenschaftler traten auf den Gang. Sie diskutierten erregt.
    »Dr. Massermy, Biologe, und Dr. Makasuri, Biophysik«, erklärte Navarro. »Die Herren gehören zu Riebsams Stab.«
    Als sie uns bemerkten, eilten sie hastig auf uns zu.
    »Bitte jetzt nicht stören«, rief Massermy, ein kleiner, vogelgesichtiger Mann. Sein Kahlkopf spiegelte das Licht wider. »Der Chef vollendet soeben eine Erhebung. Es zeichnet sich ein großer Erfolg ab.«
    »Der Intelligenzquotient liegt nach meinen letzten Messungen über neunundvierzig Neu-Orbton, Sir«, warf der gedrungen gebaute Japaner, Dr. Makasuri, ein.
    Kojastnakow schaute mich mit einem geheuchelten Blick an und breitete theatralisch die Arme aus.
    »Was tun, Apoll? Sie werden sich gedulden müssen.«
    »Damit Sie morgen oder übermorgen einen Geistesgestörten oder Zellzerfallenen mehr haben?« fuhr ich ihn betont grob an. »Reden Sie keinen Unfug, Valerie. Sie kennen meine Argumente. Wenn Riebsam mit jenen Kulturen arbeitet, die mein Meister auf dem Mond den Neos aushändigte, dann ist das jene energetisch geschützte Langzeitkonserve, die per Transmitter zur Erde gebracht wurde. Unter Umständen wurde sie sogar zweimal entstofflicht und rematerialisiert. Wo kam die Konserve überhaupt an? Hier oben in Calthurion? Nun reden Sie doch schon. Es wird ernst, meine Herren.«
    Makasuri musterte mich aus verengten Augen. Massermy gab sich fahrig, was er auch überwiegend zu sein schien. Kojastnakow dagegen überlegte. Schließlich erhielt ich die erhoffte Antwort.
    »Die Konserve wurde von meinem Vertrauensmann direkt hierher geschickt. Calthurion erschien bereits zu gefährdet.«
    Kojastnakow deutete unwillkürlich nach vorn. Dort wurde der Laborgang von einer stählernen Wand abgeschlossen, hinter der ein dumpfes Rumoren zu hören war.
    Nach dem Arbeitsgeräusch zu urteilen, standen dort marsianische Hochenergiereaktoren mit gekoppelten Umformerbänken zur direkten Stromerzeugung.
    Ich konnte sicher sein, daß dort auch der Transmitter