Ausradiert: Thriller (German Edition)

Das Loch schrie nach Reparatur. War das Füllen, das Finden dieser verlorenen Bedeutungen, die Entdeckung, was er getan hatte, ein Weg, gesund zu werden?
    Diese Vorstellung gefiel Nick. Eine spezielle Form der Hirnarbeit und ein weit besserer Weg zur Heilung als alles, was in diesen Medikamenten enthalten war, die in einer Reihe auf dem Küchentresen standen. Sie verwirrten ihn nur. Er stand auf und warf sie in den Müllzerkleinerer. Das wilde Geräusch, das dieser beim Schreddern produzierte, klang großartig.
    Nick schenkte sich noch ein Glas Scotch ein, nur ein kleines, und musterte die Liste. Ordnen. Was gehörte zusammen? Mit Sicherheit die beiden letzten Punkte, Geier und Loch im Jackett. Und … und was? Geier gehörten auch zur Wüste, wie in Desert High School. Nick fragte sich, wo sie lag.

15
    D esert High School, dachte Nick. Es musste sie irgendwo geben. Andererseits vielleicht auch nicht: Das Foto hatte alt ausgesehen, was die Wahrscheinlichkeit erhöhte, dass die Highschool heute nicht mehr existierte, dass man sie abgerissen und einen Parkplatz daraus gemacht hatte. Und wo? Desert konnte Kalifornien bedeuten, aber ebenso Nevada, Arizona, New Mexico. Er musste seinen Verstand ordnen. Nick fand einen Umschlag und listete die vier Staaten in alphabetischer Reihenfolge auf. Weiter kam er nicht.
    Er ging ins Schlafzimmer. Die Karte von Candyland Escorts und die Empty-Box-CD lagen auf der Kommode. Er stöberte nach dem Volleyball und fand ihn unter dem Bett. Drei – wie sollte man sie nennen – Artefakte, wie archäologische Fundstücke einer untergegangenen Zivilisation. Nick legte sie in Form eines Dreiecks auf dem Bett aus. Eigentlich müsste es ein Viereck sein, dachte er, die vierte Ecke, das Footballfoto, fehlte. Er versuchte dem, was übrig war, einen Sinn zu entlocken, berührte die Objekte, änderte ihre Positionen, hoffte, so zufällig ihre Verbindung zu enthüllen.
    Alles drehte sich um Verbindungen, besonders um die Verbindung zwischen jenen letzten unbeschädigten Augenblicken in Petrovs Leben, wie er es jetzt nannte, und dem Beginn von Nicks. Er hatte geschworen, die Wahrheit zu sagen, die ganze und nichts als. Aber dann war Dr. Tully über ihm erschienen und hatte gesagt: »Sie fragen sich bestimmt, was mit Ihnen passiert ist.« Dazwischen lag die verlorene Zeit, wie ein düsterer Wald in einem Märchen. Was war in der verlorenen Zeit passiert? Er hatte bei dem Prozess gegen Ty Canning ausgesagt, konnte sich daran erinnern, aber nur aus zweiter Hand, aus Dr. Tullys Fernsehaufzeichnung. Und er hatte diese Objekte gesammelt. Und außerdem das Footballfoto, das nicht einfach verlorengegangen oder verschwunden, sondern gestohlen worden war.
    Besaß er überhaupt Erinnerungen an dieses verlorene Wochenende? Nein, nichts, was man als vollständig hätte bezeichnen können, nur Fragmente, und nur zwei, beide merkwürdig. Das erste war der Geier, besonders die roten Klauenfüße und das Stechen seines Schnabels, während er in seinen Arm hackte. Das zweite war ein Mann, der auf einem Bett saß. Der Mann trug Anzug und Krawatte, aber seine Füße waren nackt. Einige Details waren deutlich – scharfe Bügelfalten in olivgrünen Anzughosen, dicke, gelbe Zehennägel. Andere, wie sein Gesicht, waren verschwommen. Hatte Nick diesen Mann wirklich getroffen? Was für ein Ermittler erinnerte sich an Zehennägel, aber nicht an Gesichter? Doch das war nicht fair. Nick bezweifelte nicht, dass Petrov sich an das Gesicht des Mannes erinnerte. Es war Nick, jetzt am Ruder, der es vergessen hatte, wie ein Computerlaie, der aus Versehen Dateien löscht.
    Aber zwei Erinnerungen waren besser als gar keine. Zwei Erinnerungen plus drei Objekte ergaben fünf Anhaltspunkte. Sechs, wenn man das Foto einschloss. Er wollte dieses verdammte Foto. Und der Dieb? Nick wollte ihn stellen, ihn festnehmen, ihn verantwortlich machen; wollte seinen Job erledigen. Das Motorrad hatte heiser geröhrt, wie das Fauchen eines zurückweichenden Raubtiers.
    Motorrad. Ein weiterer Anhaltspunkt. Er notierte ihn auf dem Umschlag. Dort stand jetzt:
    Volleyball
    CD
    Candyland
    (Desert-High-Foto)
    Geier
    barfüßiger Mann
    Motorrad
    Außerdem die Namen der vier Wüstenstaaten; die Buchstaben ein wenig zittrig und kindlich, mit der linken Hand geschrieben, die rechte, auch wenn sie sich zügig erholte, war solcher Feinarbeit noch nicht völlig gewachsen.
    Und hatte er nicht eine weitere Liste angelegt? Wenn ja, wo war sie? Er ging von Zimmer