Außer Kontrolle: Thriller (German Edition)

werden heutzutage von Privatfirmen geleistet.«
    Der Präsident nickte, in Gedanken bereits bei anderen Details. » Ich benötige die Namen der Opfer, damit ich die Familien benachrichtigen kann.«
    » In Ordnung, Sir.«
    » Gab es auch Verletzte unter den Privatpartnern?«
    » Nein, Sir.«
    » Hätte ich mir denken können«, meinte der Präsident beiläufig.
    Das Telefon auf dem Schreibtisch des Präsidenten klingelte. Stabschef Walter Kordus nahm ab, lauschte kurz und hielt dann Barbeau den Hörer hin. » Akas höchstpersönlich, Stacy. Der Anruf wurde vom State Department weitergeleitet.«
    » Das ist ein gutes Zeichen«, sagte Barbeau. Sie schaltete den Übersetzer im Computer des Präsidenten zu. » Guten Morgen, Frau Premierministerin«, sagte sie. » Hier spricht Außenministerin Barbeau.«
    Im selben Augenblick klingelte noch ein weiteres Telefon. » Der türkische Präsident Hirsiz in der Leitung für Sie, Mister President.«
    » Er sollte besser mit einer Erklärung aufwarten können«, sagte Gardner und nahm den Hörer entgegen. » Herr Präsident, hier spricht Joseph Gardner.«
    » Guten Abend, President Gardner«, antwortete Kurzat Hirsiz in ausgezeichnetem Englisch und mit vor Besorgnis deutlich zitternder Stimme. » Es tut mir leid, soeben habe ich von der schrecklichen Tragödie erfahren, die sich an der irakischen Grenze abgespielt hat, und ich wollte Sie umgehend im Namen der Menschen in der Türkei anrufen, um Ihnen mein Bedauern auszusprechen und mein Mitgefühl mit den Familien der Männer, die infolge dieses entsetzlichen Unglücks ums Leben gekommen sind.«
    » Ich danke Ihnen, Herr Präsident«, sagte Gardner. » Also, was zum Teufel ist da passiert?«
    » Ein unverzeihlicher Irrtum seitens unserer Inlands-Sicherheitskräfte«, sagte Hirsiz. » Sie hatten einen Hinweis bekommen, demzufolge sich Aufständische und Terroristen der kurdischen PKK bei einem Tunnelkomplex im Irak konzentrieren, um einen weiteren Angriff– größer und zerstörerischer als der jüngste Anschlag in Diyarbakir– gegen einen türkischen Zivilflughafen oder einen Luftlandeplatz des Militärs durchzuführen. Der Hinweis stammte aus überaus zuverlässiger Quelle. Es hieß, die Anzahl der PKK -Kämpfer in besagtem Tunnelkomplex, der überaus weitläufig sei und zum Gutteil unter der irakischen Grenze verlaufe, gehe in die Hunderte. Man kam zu dem Schluss, dass wir nicht genug Zeit hätten, eine ausreichend große Streitmacht zusammenzuziehen, also entschied man sich für einen Angriff durch massiven Raketenbeschuss. Den Angriffsbefehl habe ich persönlich erteilt, der Fehler geht also auf mein Konto, und die Verantwortung liegt allein bei mir.«
    » Herrgott noch mal, Herr Präsident, wieso haben Sie uns nicht vorab benachrichtigt?«, fragte Gardner. » Wir sind Verbündete und Freunde, oder haben Sie das vergessen? Sie wissen, dass unsere Streitkräfte Tag und Nacht in diesem Gebiet operieren, um die Grenze zu sichern und Jagd auf Aufständische zu machen, die PKK eingeschlossen. Ein kurzer Anruf, um uns zu warnen, und wir hätten unsere Streitkräfte abziehen können, ohne dass die Terroristen Wind von der Sache bekommen hätten.«
    » Ja, gewiss, das ist mir klar, Mister President«, sagte Hirsiz. » Nur meinte unser Informant, die Terroristen würden in Kürze abziehen, und wir müssten sehr schnell handeln. Es war keine Zeit…«
    » Keine Zeit? Dreizehn tote Amerikaner, die ausschließlich Sicherungsaufgaben hatten, Herr Präsident! Und die Angaben zu den irakischen Opfern liegen uns noch nicht einmal vor! Sie hätten sich die Zeit nehmen sollen!«
    » Ja, sicher, ich gebe Ihnen recht, Mister President. Es war ein entsetzliches Versäumnis, das ich zutiefst bedaure und für das ich mich persönlich entschuldigen möchte.« Hirsiz sprach mittlerweile mit unverkennbarer Schärfe in der Stimme. Es entstand eine kurze Pause, dann fuhr er fort: » Aber ich darf Sie daran erinnern, Sir, dass wir über die irakische Operation nicht informiert worden sind– weder von Ihnen noch vonseiten der irakischen Regierung. Durch eine solche Benachrichtigung hätte dieser Zwischenfall ebenfalls vermieden werden können.«
    » Fangen Sie nicht an, die Verantwortung herumzureichen, Herr Präsident«, ereiferte sich Gardner. » Dreizehn Amerikaner haben ihr Leben verloren– durch Ihren Artillerieangriff, der auf das Gebiet des Irak und nicht etwa auf türkischen Boden gerichtet war! Das ist unverzeihlich!«
    » Ich stimme Ihnen