Australien 01 - Wo der Wind singt

Rattennest stammte.
    »Himmel, Dave! Was machst du denn da?«, protestierte Janie.
    »Schau!«, sagte er fröhlich. »Geprägtes Blech. Noch original. Einfach klasse.«
    »Mmmm … wirklich sehr historisch«, sagte Kate, bürstete einen Strohhalm von ihrer Jacke und schüttelte weiße Farbflocken aus ihren schwarzen Haaren. »Und ein Büro? Gibt es hier vielleicht sogar einen Schrank, der sich dafür eignet?«, neckte sie die beiden und warf dabei einen Blick in die dunkle Küche mit ihren braunen und gelben Schränken.
    »Folge mir«, sagte Dave galant. Er öffnete eine Tür, und Kate sah, dass sich auf der Richtung Westen gelegenen Seite des Hauses eine verglaste Veranda befand. Auf dem staubigen Boden lagen unzählige
tote Schmeißfliegen, und vor den schmierigen Scheiben hingen an einem Zaundraht die zerfetzten Überreste dessen, was einmal ein Vorhang gewesen war. Ein weiterer toter Vogel und dessen Hinterlassenschaften waren das Einzige, was sich sonst noch in diesem Zimmer befand.
    »Na, was sagst du dazu?«, frage Janie. Kates Gesicht war völlig ausdruckslos. »Willst du das Ganze noch einmal überschlafen?«
    Kate sah sich noch einmal in dem Raum um, dann wanderte ihr Blick langsam wieder zu Dave und Janie hinüber, die sie gespannt und erwartungsvoll anblickten.
    »Ach, Leute!« Sie streckte die Arme aus und drückte die beiden stürmisch an sich. »Seid ihr euch wirklich sicher, dass ihr das für mich tun wollt?«
    Als sie das Häuschen verließen, war Kate zugleich von Traurigkeit wie auch von Angst erfüllt. Ihr war bewusst, dass sie sich von ihrem Traum von einem Leben auf Bronty zumindest vorläufig verabschieden musste. Das Häuschen hier war im Grunde die Lösung ihres Problems.
    Als sie zum Haus zurückgingen, sagte sie: »Ich bezahle natürlich Miete.«
    »Aber nicht viel«, sagte Dave. »Allerdings erwarte ich von dir, dass du mein Bauhilfsarbeiter wirst.«
    »Ich bezahle euch auch fürs Babysitten«, erklärte Kate.
    »Mach dir deshalb mal keine Sorgen«, sagte Janie.
    »Doch. Ich bestehe darauf. Du brauchst dir in Zukunft keine Jogginghosen mehr im Second-Hand-Laden zu kaufen. Ich bezahle dich dafür, dass du auf Nell aufpasst, während ich arbeite. Keine Widerrede. Ich kann es mir leisten.«
    Sie spürte mehr, als sie es sah, dass Janie in der Dunkelheit leise vor sich hin lächelte.
    »Es wird perfekt«, sagte Janie. »Du wirst schon sehen. Ich kann Nell mit meinen beiden zur Spielgruppe mitnehmen.«
    Dave wies sie noch auf einige weitere Vorteile hin, die er bereits zuvor mit Janie in der Küche besprochen hatte.

    »Du hast hier alles, was du brauchst, um dich gegen die Angriffe dieser Frau zu wehren. Während du hier wohnst, kannst du in aller Ruhe darüber nachdenken, wie du einen Weg nach Bronty zurückfindest. Außerdem kannst du ja auch von Zeit zu Zeit meiner armen, einsamen Ehefrau ein bisschen Gesellschaft leisten!«
    »Daves Mama hört dann vielleicht auch endlich auf, uns ständig damit zu nerven, dass sie noch mehr Enkelkinder haben will. Sie kann ja dann Nell und die Zwillinge betreuen. Das ist perfekt«, sagte Janie.
    Kate blieb stehen und sah zum tintenschwarzen Himmel hinauf. Sie seufzte und schluckte ihre Tränen hinunter.
    »Wir schaffen das schon«, sagte sie. »Danke, Leute. Ja, ich bin mir sicher, wir schaffen das.«
    Janie nahm sie noch einmal in ihre Arme.
    »Fang jetzt bloß nicht wieder an zu heulen. Du bist meine allerbeste und älteste Freundin. Ich würde alles für dich tun, und das weißt du auch.«
    »Aber deine Hochzeit … Ich bin nicht einmal zu deiner Hochzeit gekommen. Es tut mir so leid.«
    »Na, zum Glück bist du nicht gekommen«, sagte Dave. »Du hättest uns doch sowieso nur unseren ganzen Schnaps weggesoffen.«
    »Nun, ich war schließlich auch nicht bei dir, als du Nell bekommen hast«, warf Janie ein. »Ich habe eben gesagt, dass ich alles für dich tun würde, aber wir wissen beide, dass das Käse ist. Ich habe es nicht einmal geschafft, mich in ein Flugzeug zu setzen, um dich im Krankenhaus zu besuchen. Also denke ich, dass wir quitt sind.«
    »Dann ist zwischen uns also alles wieder in Ordnung?«, fragte Kate.
    »Ich denke schon.«
    »Und ich denke, dass es verdammt kalt ist«, fügte Dave hinzu. »Jedenfalls friere ich mir hier fast die Eier ab. Gehen wir also nach drinnen und genehmigen uns einen Schlummertrunk.« Alle lachten.

Kapitel 17
    F elicity galoppierte mit ihrem Turnierpferd über die mit niedrigem Gras bewachsene Koppel von