AvaNinian – Erstes Buch (German Edition)

rachsüchtig bist.«
    »Hast du gehört, was er vorhatte? Ich war wütend. Und wenn du dich jetzt lustig über mich machst ...«
    »Nein, nein«, fiel er ihr schnell ins Wort, »er hatte Glück, dass ich nicht dabei war. Alles, was du ihm beschrieben hast, hätte er gefühlt .«
    »Ja? Na, er war auch so beeindruckt«, meinte sie spitz. »Er zuckte so weit zurück, wie es in seiner Lage möglich war und ich sah, dass er jedes Wort glaubte. Ich rief die Kaufleute und Orp ap Carrois Gesindel heran, bis sie alle in Hörweite waren.
    ,Jetzt schwöre, dass du alle Reisenden unbehelligt passieren lässt, die das festgesetzte Wegegeld zahlen, und dass du die Schluchten sicherst, wie es deine Aufgabe ist. Schwöre bei ...'
    Sein Blick flackerte hinterhältig und ich fragte mich, was einer wie er wohl genügend in Ehren hielt. Am Ende schwor er das Blaue vom Himmel herunter, ohne sich einen Deut darum zu kümmern. Ich war etwas ratlos, bis einer der Kaufleute hinter meinem Rücken zischte: ,Lass ihn bei der Rute des Priapos schwören!'«
    Jermyn, der gerade die Flasche angesetzt hatte, verschluckte sich und richtete sie sich hustend auf. »Das hat er gesagt?«
    Ninian sah interessiert zu, wie er nach Atem rang.
    »Ja. Meine Kaufleute und selbst das Lumpenpack haben sich genauso aufgeführt wie du. Orp ap Carroi ist kreidebleich geworden und hat angefangen, etwas von Verrat zu schreien, bis er Schaum vor dem Mund hatte. Ich hatte den Eindruck, dies sei ein wirksamer Schwur.
    ,Ja, schwöre bei der Rute des Priapos, dass du alles tust, was ich von dir verlangt habe!'
    Darauf folgte bestürztes Gemurmel und die hartgesottenen Schluchtenwächter sahen aus wie Hofdamen, wenn jemand ein unanständiges Wort gesagt hat. So wie du jetzt dreinschaust.«
    Sie sah in sein fassungsloses Gesicht.
    »Möchtest du mir vielleicht erklären, was die Rute des Priapos ist und was der ganze Aufstand soll?«, fragte sie freundlich.
    »Ganz bestimmt nicht«, antwortete Jermyn prompt und endgültig. Sie nickte ergeben, als habe sie nichts anderes erwartet.
    »Ja, das dachte ich mir. Die Fuhrleute wollten es mir auch nicht sagen. Sie gerieten jedes Mal in solche Not, wenn ich davon anfing, dass ich es schließlich aufgegeben habe. Ich bestand jedenfalls auf diesem Schwur, obwohl er schrecklich zeterte und endlich quetschte er ihn zwischen den Zähnen hervor – sogar die Fuhrleute sahen ihn mitleidig an. Ely versicherte mir mit Nachdruck, dass Orp ap Carroi seinen Eid halten würde.
    Mit einem Schlag waren alle Kaufleute guter Dinge. Sie öffneten die Kiste und nahmen alles heraus, was das eigentliche Wegegeld überstieg, während die Wegelagerer mit sauren Mienen zusahen. Ich gab Orp ap Carroi frei und seine Kumpane zogen ihn aus seinem Schlammloch. Bis zur Brust war er mit schwarzem Lehm verschmiert. Er konnte kaum stehen, sie mussten ihn stützen. Ohne mich anzusehen humpelte er in die Schlucht. Ely erzählte mir später, dass es in den Felsen einen verborgenen Aufstieg zu seinem Schlupfwinkel gibt. Ich kann mir nicht vorstellen, dass er den in seinem Zustand bewältigen konnte. Nicht, dass er mir leid tat! Er warf seinen Leuten im Vorübergehen ein paar Worte hin, wie man Hunden Knochen hinwirft und sie trotteten mit dämlichen Gesichtern hinter ihm her. Ely sah ihnen nach, als wollte er seinen Augen nicht trauen, aber Josh wies unauffällig nach oben. Auf den Felsen hoben sich die Bogenschützen dunkel gegen den Himmel ab. Sie hatten die Bogen aufgenommen und schienen unschlüssig. Sie hatten den Eid nicht hören können, am Ende handelten sie auf eigene Faust.
    Ich ging zum Fuß der schwarzen Felsen und legte meine Hand auf den Stein.
    Weißt du, dieses Gestein ist uralt, seine Wurzeln reichen bis hinab in die innerste Kammer der Mutter. Man muss ihm mit Achtung begegnen und so bat ich die Felsen ehrerbietig, sich ein wenig zu neigen, ein wenig zu schütteln. Und sie regten sich in ihrem Schlaf, nur so als ob man einmal aufatmet und weiterschläft, aber es reichte. Für einen Augenblick wurde ihre Oberfläche flüssig, den Bogenschützen, die nahe an der Kante standen, schwamm der Boden unter den Füßen weg und sie rutschten auf dem Hinterteil wie über eine Eisbahn die Wände hinunter. Die Bogen haben sie schnell weggeworfen und gebrüllt wie toll, aber sie kamen alle lebendig unten an, wenn auch etwas verbeult. Ich dankte den Felsen und zog mich zurück, ohne mich um die jammernden Kerle zu kümmern.
    Die Kaufleute hatten sich von ihrem