Axis

ich? Wenn ja, dann muss sich jedes Element seines Denkens über Hunderte, Tausende von Lichtjahren fortpflanzen. Es würde Zeit und Raum ganz anders auffassen als wir. Es nimmt uns vielleicht gar nicht wahr, es sei denn als flüchtiges Phänomen, und falls es uns manipuliert, dann möglicherweise auf einer ganz und gar unbewussten Ebene.
    Wie Gott, erwiderte Lise.
    Ein blinder Gott, sagte ihr Vater, doch er täuschte sich, denn während sie hingerissen war von der Großartigkeit seiner Vision und gleichzeitig geborgen im mütterlichen Heim, langten die Hypothetischen im Traum mit einer stählernen Faust, die im Sternenlicht glitzerte, vom Himmel herab und rissen den Vater fort, noch bevor Lise den Mut fasste zu schreien.

 
5
     
     
    Der Staubregen fiel noch einige Stunden weiter, machte dann allmählich einem grauen Tageslicht Platz und hörte gegen Abend ganz auf.
    Die Stadt verharrte in Stille, abgesehen vom Brummen der Bagger, die unablässig die Asche wegschaufelten. Wo sie jeweils zugange waren, ließ sich an den feinen Staubwolken erkennen, die über ihnen aufstiegen, graue Säulen, die sich über Geschäfte, Baracken, Bürogebäude und Reklametafeln erhoben und dort mit Wasserdampf vermischten, wo die vom Hafen hügelaufwärts gelegten Pumpleitungen begonnen hatten, die Straßen abzuspritzen. Es hatte etwas Apokalyptisches. Doch selbst jetzt waren Leute auf der Straße, mit Masken oder Halstüchern vor den Gesichtern, durch die Verwehungen stapfend, den Schaden begutachtend, mit hilflosen Blicken und Gebärden wie Statisten in einem Katastrophenfilm. Ein Mann in einer verschmutzten Dishdasha stand eine halbe Stunde lang vor dem verschlossenen arabischen Lebensmittelladen auf der anderen Straßenseite und starrte, eine Zigarette nach der anderen rauchend, in den Himmel.
    »Glaubst du, es ist vorbei?«, fragte Lise.
    Eine Frage, die Turk natürlich nicht beantworten konnte. Doch es ging ihr wohl weniger um eine wirkliche Antwort als um beruhigende Worte. »Vorläufig jedenfalls.«
    Sie waren beide zu aufgewühlt, um zu schlafen. Turk schaltete die Videoanlage ein, und sie machten es sich auf dem Sofa bequem. Ein Nachrichtensprecher verkündete, dass die Wolke landeinwärts gezogen sei und keine weiteren »Niederschläge« erwartet würden. Es hatte sporadische Berichte über Ascheregen aus Küstengemeinden zwischen Ayer’s Point und Haixi gegeben, doch Port Magellan schien am schwersten betroffen zu sein. Was in gewisser Weise ganz gut war, dachte Turk, denn diese Massen von Partikelmaterie, die schon für die Stadt eine große Belastung darstellten, wären womöglich für das hiesige Ökosystem zur Katastrophe geworden, hätten sie die Wälder befallen, die Ernte ruiniert, den Boden vergiftet – wenn auch, wie der Nachrichtensprecher gerade verlautbarte, »den jüngsten Analysen zufolge«, nichts übermäßig Giftiges darin enthalten war. Die fossilien- oder maschinenartigen Gebilde im Ascheniederschlag erregten natürlich einige Aufmerksamkeit. Mikrofotografien des Staubs zeigten noch mehr Strukturen: Zahnräder, muschelförmige Kegel, an winzige Schneckengehäuse erinnernd, anorganische Moleküle, auf komplexe, unnatürliche Weise zusammengefügt – als wäre eine riesige Maschine im Weltraum zerfallen und nur ihre feineren Elemente hätten den feurigen Abstieg durch die Atmosphäre überlebt.
    Sie hatten den ganzen Tag in der Wohnung verbracht, Turk meist am Fenster sitzend, während Lise telefonierte, der Familie zu Hause Nachrichten schickte und eine Bestandsaufnahme der Essensvorräte in der Küche machte für den Fall, dass die Stadt für längere Zeit lahmgelegt war – und im Zuge dessen hatte sich eine Art Intimität eingestellt, die Gebirgscamp-im-Unwetter-Nähe, nunmehr in die Stadt verlegt. Als sie jetzt ihren Kopf gegen seine Schulter lehnte, hob Turk die Hand, um ihr übers Haar zu streichen, zögerte dann aber.
    »Ist schon in Ordnung«, sagte sie.
    Ihr Haar roch frisch und irgendwie golden, und es fühlte sich wie Seide an, als er die Hand darauf legte.
    »Turk, es tut mir leid…«
    »Kein Grund, sich zu entschuldigen.«
    »Es tut mir leid, dass ich dachte, ich bräuchte einen Vorwand, um dich zu sehen.«
    »Du hast mir auch gefehlt, weißt du?«
    »Es war nur so… verwirrend.«
    »Ja.«
    »Möchtest du ins Bett gehen?« Sie nahm seine Hand und rieb ihre Wange daran. »Ich meine…«
    Er wusste, was sie meinte.
     
    Er verbrachte diese Nacht bei ihr und auch die nächste, nicht weil er