Baccara Collection 185

wünschen dürftet, was wolltet ihr dann haben?”
    Drei junge Stimmen schrien um die Wette, um gehört zu werden.
    Belinda grinste in sich hinein. Ihre Neffen würden begeistert sein, aber Alec Wilder hatte allen Grund dazu, sich große Sorgen um sein Abendessen zu machen.

2. KAPITEL
    Alec hatte ein flaues Gefühl im Magen, als er und seine Männer zum Abendessen erschienen. Aus gutem Grund, wie sich herausstellen sollte.
    „Nun”, sagte er und warf einen Blick auf den gedeckten Tisch, „du musstest kein Fell abziehen.”
    „Clay hat sich die Würstchen im Schlafrock ausgesucht.” verkündete Jason stolz, als alle Platz nahmen. „Ich habe die Ravioli ausgesucht, und Grant den Brokkoli.” Er verzog das Gesicht. „Igitt!”
    Zumindest gab es genug von allem, wie Alec grimmig feststellte.
    „Ja, mein Herr.” Trey zwinkerte Belinda zu. „Die Lady hält ihr Wort. Diese Mahlzeit werden wir so schnell nicht vergessen.” Belinda lächelte ihn an. „Das will ich hoffen. Vor allem, dass ihr nächstes Mal daran denkt, bevor ihr mir wieder dumme Fragen stellt.”
    „Oh … oh.” Jerry Sutter blickte amüsiert auf den Tisch und schaute Trey an. „Wer von euch hat die Lady gereizt?”
    „Ich nicht.” Trey hob unschuldig seine Hände. „Mich liebt sie.”
    „In deinen Träumen, Nummer Drei.” Belinda schaute Sutter an.
    „Belinda Randall”, sagte Alec. „Das ist Jerry Sutter.”
    „Ich freue mich, Sie kennen zu lernen”, sagte sie.
    Das Vergnügen ist ganz meinerseits”, antwortete Sutter mit einem breiten Lächeln.
    „Jerry arbeitet seit etwa sechs Monaten bei uns”, fügte Alec hinzu.
    „Jerry, das ist meine Schwägerin. Sie kümmert sich um den Haushalt, bis ich eine neue Haushälterin gefunden habe.”
    „Soll sich Tante Binda auch um uns kümmern?” fragte Jason.
    „Genau, kleiner Fratz”, sagte Belinda. „Also iss jetzt deinen Brokkoli.”
    Belinda betrachtete den neuesten Farmarbeiter. Er war der Jüngste der Männer am Tisch und schätzungsweise Mitte Zwanzig, etwa einsfünfundsiebzig groß, mit militärisch kurz geschnittenem, sandbraunem Haar und einem etwas dunkleren Schnurrbart. Braune, verschmitzt dreinblickende Augen.
    Sutters Lächeln wurde noch breiter. „Tante Binda darf sich jederzeit gerne auch um mich kümmern.”
    „Warum?” fragte sie. „Brauchen Sie jemanden, der Ihnen die Ohren wäscht und Manieren beibringt?”
    Die Männer brachen in donnerndes Gelächter aus. So gar Sutter musste mitlachen und schüttelte den Kopf.
    Immer noch lachend nahm sich Stoney Hamilton zwei Würstchen und häufte eine große Portion Ravioli auf seinen Teller. „Die Lady hat’s dir aber gegeben, Jerry.” Er zwinkerte Alec zu. „Und dir auch, Alec, falls du derjenige warst, der ihre Kochkünste in Frage gestellt hat.”
    „Ich hab doch bloß gefragt, ob sie kochen kann”, protestierte Alec.
    Belindas Augen wurden schmal. „Ja, Witzbold, es war aber die Art, wie du gefragt hast.”
    Stoney musste wieder lachen. Er war schon Vorarbeiter auf der Flying Alec Ranch gewesen, bevor Alec geboren wurde. Als King und Betty Wilder bei dem Autounfall in Jackson Hole kurz nach Alecs zwanzigstem Geburtstag starben, hatte Stoney dafür gesorgt, dass Alec und seine Geschwister all das lernten, was sie über die Ranch wissen mussten.
    Nun war er alt und halb verkrüppelt durch Unfälle und Verletzungen, die das Cowboyleben mit sich brachte, doch er hatte noch immer seinen Platz auf der Flying Alec.
    Wenn man ihn danach gefragt hätte, hätte er vermutlich gesagt, dass es außer den drei kleinen Wildfängen niemanden gab, der Alec Wilder Schwierigkeiten machte. Nicht, dass Alec ein leichtes Los gehabt hätte, seitdem er seinen Dad und seine Mum verloren hatte, kaum, dass er zwanzig war, mit zwei kleinen Brüdern und einer Schwester, die er noch großziehen musste - von der Leitung der Ranch ganz zu schweigen. Doch er hatte es geschafft. Und als er die kleine, hübsche Cathy als seine Braut mitbrachte, hatte die Zukunft sogar noch rosiger ausgesehen. Wie der gab es Babys auf der Flying Alec, und das war gut so.
    Doch als das letzte Baby, der kleine Grant, geboren wurde und Cathy so grausam starb, gab es viele, die glaubten, das sei zu viel für Alec Wilder, und er würde sich nie davon erholen. Aber der Junge - nein, Mann - kam zurecht, auch wenn er jetzt viel zu oft alleine war.
    Alec war allseits beliebt und verdienterweise respektiert. Aber Stoney fand, es sei ganz gut, dass diese zierliche Frau ihm