Baccara Exklusiv Band 23

und stellte fest, dass sie abgeschlossen war. "Verdammt, das hatte ich vergessen. Ich habe den Schlüssel nicht bei mir. Er ist in meinem Schreibtisch."
    "Das ist in Ordnung. Du kannst mir das Innere später zeigen, vielleicht heute Abend. Lass uns jetzt weiter auf dem Grundstück spazieren gehen." Sie nahm seinen Ellbogen und führte ihn, damit er keine Gelegenheit hatte, sich eine Ausrede auszudenken.
    Steve ging widerwillig mit ihr zurück zur Terrasse. Sie schritten durch den Garten, zwischen den Bäumen hindurch, um das Haus herum. Nina blieb einige Male stehen und fragte Steve, wo sie gerade waren. Es überraschte sie, wie gut es ihm gelang, den Überblick zu behalten … bis sie sich der Einfahrt näherten. Da weigerte er sich, auch nur noch einen Zentimeter weiterzugehen. Der Gedanke, auf die Straße hinauszutreten, war offensichtlich einfach zu viel für ihn.
    "Donnerstag, 16.12 Uhr", verkündete die Computerstimme.
    Steve war verzweifelt darum bemüht, die Richtung zu ändern. "Ich hole meine Schlüssel und zeige dir den Rest des Bootes." Er drehte sich um und lief, so schnell er es wagte, zum Haus zurück.
    "Warte …"
    "Nein, es dauert nur eine Minute." Er bot ihr etwas an, von dem er hoffte, dass es ein annehmbarer Ersatz war. Auf die Straße würde er nicht gehen, aber stattdessen ganz allein zum Segelboot. Dort würde er dann Nina treffen.
    Bevor sie noch etwas sagen konnte, war er verschwunden. Sie seufzte resigniert. Heute konnte er es aufschieben, aber morgen nicht mehr. Edith Haggarty würde um neun Uhr morgens kommen, und obwohl sie sonst die Einkäufe erledigte, würden Nina und Steve das diesmal tun, bevor sie zum Krankenhaus fuhren.
    Nina bemerkte im Vorbeigehen einen schwarzen Lieferwagen, der am Straßenrand geparkt war. Dann bog sie um die Ecke des Hauses und kehrte auf die Terrasse zurück. Als sie das Segelboot erreichte, sah sie zum Haus hinüber, um festzustellen, ob Steve schon auf dem Weg war. Sie beobachtete, wie er langsam auf sie zukam, jeder Schritt ein bisschen sicherer als der vorige.
    Steve erschien die Strecke bis zum Dock endlos. Glücklicherweise kam er dann endlich an seinem Ziel an und fand Nina. Inzwischen war er fast bereit zu glauben, dass es besser gewesen wäre, mit ihr die Straße zu betreten, als ganz allein den langen Weg bis zum Boot hinter sich zu bringen. Er stieg an Deck, schloss die Tür auf und trat beiseite, damit Nina die Treppe hinuntergehen konnte.
    In ihrer Stimme war zu erkennen, wie überrascht und erfreut sie über das war, was sie nun vor sich sah. "Steve, das ist wirklich hübsch. Es ist viel größer, als ich es mir vorgestellt habe." Sie ging in dem Raum hin und her, öffnete Türen, sah in Schränke und betrachtete die Kombüse. Steve setzte sich auf eine Bank. Wieder überkam ihn Traurigkeit bei dem Gedanken, dass er nie wieder segeln würde.
    Nina musterte ihn einen Moment lang, dann nahm sie neben ihm Platz und legte einen Arm um seine Schultern, um ihn zu trösten. "Ich weiß, es scheint jetzt nicht so, aber es kommt alles wieder in Ordnung. Gib bloß nicht auf. Du hast so viel, was für dich spricht, Dinge, die dir wahrscheinlich gar nicht bewusst sind. Du hast Menschen, denen du wichtig bist …"
    "Was für Menschen? Es ist nicht gerade so, als würde mein Telefon ununterbrochen klingeln."
    "Da ist Edith Haggarty. Vom ersten Moment an, als ich sie traf, war mir klar, wie viel du ihr bedeutest. Und was ist mit Richard und Margie?"
    Steve griff nach Nina und berührte ihre Wange, dann ließ er seine Finger in ihr Haar gleiten. "Und was ist mit dir?" Er spürte, wie sie erstarrte und dann leicht zu zittern begann.
    Ihre Worte kamen zögernd heraus, in einem atemlosen Flüstern. "Was soll mit mir sein?"
    Steves Gesicht war ihrem ganz nahe, und sie konnte seinen warmen Atem an ihrer Wange spüren. "Gehörst du zu den Menschen, denen ich wichtig bin?" Er hielt ihren Kopf zwischen beiden Händen, und sein Mund berührte ihren fast.
    Nina bemühte sich um einen geschäftsmäßigen Ton, versagte dabei aber völlig. "Natürlich bedeutest du mir etwas, Steve. Das gilt für uns alle … für Dr. McKendrick, Dr. Cameron …"
    "Du weißt, dass ich das nicht gemeint habe." Er legte den Kopf schief und öffnete den Mund etwas. Dann küsste er Nina, eher zärtlich als sexy. Ihre Lippen waren weich. Sie zitterte und schien nicht zu wissen, was sie tun sollte. Weder erwiderte sie den Kuss, noch zog sie sich zurück.
    Steve löste sich für einen Moment von