BACCARA EXKLUSIV Band 47

Nase. „Du stinkst, Whiskers.“
    Der alte Mann setzte ein paar Mal zum Sprechen an und suchte angestrengt nach Wörtern, die für die Ohren einer Lady geeignet waren. „Du riechst auch nicht gerade wie eine Rose, mein Junge.“
    „Was gibt es denn jetzt zu essen?“, fragte Jed, dem der Magen knurrte.
    Jim war grün im Gesicht und schluckte heftig. „Wie kannst du jetzt daran denken? Ich kriege eine Woche keinen Bissen runter.“
    „Ich bin so hungrig“, klagte Jed, „dass ich das verdammte Stinktier essen könnte.“
    Whiskers verschränkte die Arme. „Ich gehe da erst wieder hinein, wenn die Luft rein ist.“
    Jed zeigte auf Jenna. „Was macht sie denn?“
    Flint drehte sich um und sah, wie Jenna tief Atem holte und in die Küche lief. Mit tränenden Augen kam sie wieder heraus und legte gebratenes Fleisch, Gewürze und zwei Brotlaibe auf dem Tisch vor dem Haus ab. Sie hustete, doch zu seinem Erstaunen kehrte sie in die Küche zurück und kam mit einem Sechserpack Bier, mehreren Limonadendosen und einer Flasche Tomatensaft ins Freie.
    Whiskers stieß Flint an. „Hast du schon mal so was gesehen?“
    Sie wischte sich über die Augen und sank unter einer Eiche zu Boden. Flint und seine Männer betrachteten sie tief beeindruckt.
    Jed brach das Schweigen. „Danke, Ma’am.“
    „Whiskers, Sie … und Ryan … ihr müsst euch mit … dem Tomatensaft waschen“, stieß Jenna hervor und lehnte sich hustend gegen den Baumstamm. „Das hilft gegen den Geruch auf der Haut. Die Kleidung müsst ihr wahrscheinlich verbrennen.“
    Flint wollte sie ganz sicher nicht bewundern, aber während er Ryan mit dem Saft wusch, musste er ihr Anerkennung zollen. Sie hatte dem beißenden Gestank getrotzt, während alle anderen das nicht gewagt hatten. Er half dem Jungen in Sachen, die Whiskers von der Wäscheleine geholt hatte, und brachte Jenna ein Sandwich und eine Dose Limonade. „Hier, das haben Sie sich verdient.“
    Sie griff nach der Dose, lehnte das Essen jedoch ab. „Danke, im Moment habe ich keinen Appetit.“
    Flint setzte sich neben sie, riss einen Grashalm aus und drehte ihn zwischen den Fingern. Nach allem, was sie für Ryan und die Männer getan hatte, verdiente sie Anerkennung. Die Worte blieben ihm jedoch im Hals stecken.
    Es war ihm noch nie leichtgefallen, nachzugeben und einen Fehler einzugestehen. „Ich … bin Ihnen sehr dankbar.“ Er räusperte sich. „Und auf dem Korridor … also, da war ich wohl zu schroff. Aber Sie müssen wissen, dass ich um meinen Sohn sehr besorgt bin, seit meine Exfrau starb und ich das Sorgerecht für ihn bekam.“
    Jenna sah Flint misstrauisch an. Das hörte sich ganz nach einem Waffenstillstandsangebot an. „Machen Sie sich deshalb keine Gedanken. So habe ich stets für meinen Bruder Cooper empfunden, obwohl er älter ist als ich.“
    „Cooper Adams ist Ihr Bruder?“, fragte Flint überrascht. „Er ist einer der besten Bullenreiter, die ich jemals gesehen habe. Bei dem Rodeo in Mesquite hatte er vierundneunzig Punkte und in Amarillo neunzig. Hat er es nicht vor einigen Jahren ins nationale Finale geschafft?“
    Jenna nickte. „Im vorletzten Jahr hat er den zweiten Platz im Bullenreiten belegt und den vierten in der Gesamtwertung.“
    Ryan setzte sich neben sie. „Mann, der muss aber mutig sein!“
    Jenna erinnerte sich an einen anderen Bullenreiter und sein tragisches Ende und fröstelte. Dieses Bild würde sie bis an ihr Lebensende nicht loswerden. „Bullen können sehr gefährlich sein“, sagte sie schließlich.
    „Daddy erlaubt nicht, dass ich zu den Bullen gehe.“ Ryan sah seinen Vater vorwurfsvoll an. „Ich darf überhaupt nur in Begleitung eines Erwachsenen zu den Tieren gehen.“
    „Bestimmt hat er Angst, dir könnte etwas passieren.“ Jenna war für die Ablenkung dankbar.
    „Nicht mein Daddy. Der hat vor nichts Angst.“ Ryan blickte bewundernd zu Flint hoch.
    Jenna lächelte über den Stolz des Jungen. Genauso hatte auch sie zu ihrem Vater aufgeschaut. Sie strich Ryan übers Haar.
    „Wenn ich groß bin, werde ich Bullenreiter!“, rief Ryan und sprang begeistert auf.
    Lächelnd hob Flint seinen Sohn hoch und setzte ihn sich aufs Knie. „Letzte Woche wolltest du noch ein Jedi-Ritter werden. Und in der Woche davor wolltest du Gitarre spielen und dich Garth nennen.“
    „Das kann ich auch alles machen, aber ich will Bullenreiter werden und bei Rodeos mitmachen.“
    „Ich putze die Küche, während die Männer essen“, sagte Jenna und stand