Baccara Extra Band 5

bedenken, „die hast du in letzter Zeit doch ziemlich vernachlässigt.“
    „Oh, habe ich etwa vergessen, es dir zu erzählen? Ich fliege morgen für ein paar Tage nach New York. Flitterwochen sind also kein Problem. Du musst mir nur verraten, wo du hin willst.“
    Celia kam eine Idee. „Dann lass uns doch in dein Blockhaus in den Green Mountains fahren“, schlug sie zuckersüß vor.
    Jethros Augen wurden schmal. „Wie … ach ja, du warst heute mit Lindy zum Lunch verabredet, stimmt’s?“
    Endlich konnte sie einmal etwas sagen, was der Wahrheit entsprach. „Sie war mir auf Anhieb sympathisch. Und sie hat das Haus in so leuchtenden Farben geschildert, dass ich es kaum erwarten kann, dort ein paar Tage Urlaub zu machen.“
    „Dann fahren wir hin.“
    Diese Runde ging endlich einmal an sie. Celia war es gelungen, Jethro zu etwas zu überreden, was er eigentlich überhaupt nicht wollte. Doch nun musste sie dafür drei Tage allein mit ihm in der Wildnis verbringen. „Wir kommen am Dienstag zurück, Dad, keine Widerrede.“
    „Na gut“, gab Ellis sich geschlagen.
    Wenigstens hatte sie bis Freitag freie Bahn. Drei kurze Tage ohne Jethro.
    Und drei lange Monate als seine Frau. Aber das würde sie auch überstehen.

9. KAPITEL
    Die Hochzeit war auf elf Uhr vormittags am Sonnabend festgesetzt, damit Celia und Jethro noch ausreichend Zeit hatten, zum Blockhaus zu fahren. Bereits um zwanzig nach zehn war Celia fertig angezogen. Da sie keine Lust hatte, untätig in ihrem Zimmer zu sitzen, beschloss sie, ihren Vater aufzusuchen.
    Im Laufe der Woche hatte sie ihn kaum zu Gesicht bekommen; er hatte sich in seinen Räumen verkrochen und Celias Gesellschaft gemieden. Das ließ nur den einen Schluss zu: Er musste sich schlechter fühlen. Als sie eintrat, war er gerade damit beschäftigt, seine Krawatte zu binden. Kaum erblickte er Celia im Spiegel, ließ er die Krawatte auf die Anrichte fallen. „Marian …“, brachte er mit schwacher Stimme hervor.
    Marian, das war der Name von Celias Mutter. „Sehe ich aus wie sie?“, wollte Celia klopfenden Herzens wissen.
    „In diesem Kleid … mit der Frisur … ja, du siehst aus wie sie.“ Er straffte die Schultern. „Für mich war sie die schönste Frau der Welt. Ich vermisse sie immer noch.“ Seine Stimme klang rau, als er sagte: „Nach ihrem Tod habe ich dich nicht gut behandelt, Celia. Ich konnte es nicht ertragen, über sie zu sprechen, deshalb habe ich dir verboten, sie zu erwähnen. Das war falsch.“
    Celia trat näher und nahm all ihren Mut zusammen. „Ich dachte, du hättest mich nicht mehr lieb.“
    Ellis verzog schmerzhaft das Gesicht. „Ich liebte dich, aber ich wusste nicht, wie ich es dir sagen sollte. Auch das war ein Fehler.“
    „Liebst du mich auch jetzt?“, fragte Celia mit angehaltenem Atem.
    Er wandte sich zu ihr um. „Aber ja. Warum sorge ich mich wohl so um deine Sicherheit?“
    Er hatte sich also nur aus lauter Liebe zu ihr so überfürsorglich und kontrollsüchtig verhalten. „Ich habe gelernt, auf mich aufzupassen. Und ich werde immer für dich da sein“, erwiderte sie mit fester Stimme. „Weil auch ich dich liebe.“
    Und plötzlich lag sie weinend in seinen Armen.
    „Marian war dir in vieler Hinsicht ähnlich“, bekannte er. „Sie hat es immer geschafft, ihren Kopf gegen mich durchzusetzen. Ich wollte, dass sie nach Chicago fliegt, doch sie bestand darauf, das Auto zu nehmen. Bevor sie sich auf den Weg machte, hatten wir einen Riesenkrach. Sie nahm den Wagen … und starb bei der Kollision mit einem betrunkenen Fahrer. Ich gäbe meine Seele her, um diesen letzten Streit ungeschehen zu machen.“
    „Deshalb hast du immer darauf bestanden, das letzte Wort zu haben, wenn ich aufmüpfig war.“ Celia hob den Kopf. „Jetzt verstehe ich.“
    „Aber dadurch erreichte ich nur, dass du dich von mir entfernt hast. Und je mehr du gegen mich aufbegehrt hast, desto stärker versuchte ich, dich zu kontrollieren.“
    „Würde ich nicht Jethro heiraten“, Celia lächelte unter Tränen, „dann wäre es nie zu dieser Aussprache gekommen.“
    „Hm. Er gibt bestimmt einen guten Ehemann ab, Celia. Auch auf lange Sicht.“
    Irgendwie schaffte sie es, seinem Blick standzuhalten. „Ich freue mich, dass du ihn magst.“
    „Viel lieber als diesen Darryl Coates. Ich weiß, ich habe dich damals ermutigt, mit ihm auszugehen – heute bin ich heilfroh, dass sich nichts daraus entwickelt hat. Seine Scheidung vor Kurzem, all die schmutzige Wäsche, die in