Back to Blood

Methoden bei Vervielfältigung und Herstellung, den veralteten Fotodruckprozessen, den rhetorischen Marotten aus jener Epoche … Tatsächlich war John Smiths Vortrag so John-Smith-untypisch schwärmerisch, dass der Katalog aus den Niederungen der Verderbtheit emporzusteigen schien in dionysische Sphären weit jenseits aller Maßstäbe von richtig und falsch …
    Als John Smith fertig war, schaute Ed zu seinem Erlöser, dem Mann, der immun war gegen kindischen Ehrgeiz und Gefühlsduseleien … Rechtsanwalt Cutler. Auch Stan Friedman und John Smith richteten ihren Blick auf den Pitbull mit dem juristischen Diplom.
    Der unangreifbare Unparteiische beugte sich vor, stützte Ellbogen und Unterarme auf den Tisch und schaute seinerseits jeden Einzelnen von ihnen mit einem Gesichtsausdruck vollkommener raubtierhafter Überlegenheit an … zumindest so pitbullmäßig raubtierhaft, wie ein Mann mittleren Alters mit glatten Wangen, einem Bauch, einem frisch gewaschenen und messerscharf gebügelten weißen Hemd und einer edlen italienischen Seidenkrawatte aussehen konnte. Dann sprach er:
    »Ausgehend von Ihren Ausführungen … besteht keine Möglichkeit, eine Story mit der Behauptung zu bringen, dass Koroljow dies oder jenes getan hat, nicht mal auf Grundlage der Eingeständnisse des Fälschers, außer dass er dem Museum diese Gemälde vermacht hat. Ihr Mann, Drukowitsch, scheint ganz wild darauf zu sein, dass man ihm für seine Begabung und seine Verwegenheit Tribut zollt. Das ist typisch für Schwindler jeglicher Art. Außerdem ist er Vollalkoholiker und geradezu widerlich stolz auf das, was er getan hat.«
    ::::::Jawoll! Ich wusste, dass ich auf Sie zählen kann! Sie sind der Realist inmitten von Kindsköpfen, die praktisch nichts zu verlieren haben, egal was für eine Geschichte wir bringen … wohingegen ich — ich kann alles verlieren … meine Karriere, meinen Lebensunterhalt … und das alles untermalt vom nicht enden wollenden, verächtlichen Gespött meiner Frau. Ich höre sie schon sagen, »Diese liederlichen und unbesonnenen Neigungen hattest du ja schon immer — aber Herrgott! musstest du sie unbedingt auf die Spitze treiben? Musstest du unbedingt einen maßgeblichen Bürger verleumden, einen Mann, der so generös ist, dass sie für ihn sogar ein Museum umbenennen und vorne seinen Namen in so großen und so tiefen Marmorlettern über den Eingang meißeln? Und was ist mit dem Bürgermeister und der Hälfte aller anderen angesehenen Bürger von Greater Miami — einschließlich meines liederlichen, unbesonnenen, ehedem angesehenen, selbstzerstörerischen Ehemannes? All diese angesehenen Menschen gehen zu einem Bankett zu seinen Ehren, und jetzt willst du die alle unbedingt als Gelackmeierte, Idioten, Tölpel, Hinterwäldler und Provinzdeppen hinstellen? Und das alles, weil ein grüner Junge unausgegorene Flausen im Kopf hat, von einer freien Presse und deren Mission, eine furchtlose Berichterstattung zu gewährleisten … und sich mit seinem Yale-ausgebildeten Selbst und seinem selbst ausgebildeten Ego profilieren will? Nun, ich hoffe, dass dein liederliches, unbesonnenes Ego jetzt zufrieden ist! Deine Freiheit der Presse, deine Mission der Presse, oh, du Wächter der Gemeinschaft, der du Wache hältst, während der wackere Bürger schläft — iaghhhhhn! ein unfähiger Trottel, der gerade dabei war, seinen ersten großen Schritt als mächtiger Chefredakteur zu machen — erster großer Schritt … oh, ja! … in die schlimmstmögliche Massenkarambolage iaghhhhhhhh! « Gott segne dich, Ira Cutler! Du hast mich an meiner schwächsten Verteidigungsflanke geschützt! Bei diesem Thema gibt es keine höhere Instanz als —::::::
    Ira Cutlers Stimme fuhr dazwischen. »Sie können es sich nicht leisten, Koroljow wegen irgendetwas zu beschuldigen —«
    ::::::Jawoll! Sag’s ihnen, Bruder! Sag ihnen, was Sache ist!::::::
    »— weil Sie nicht genügend objektive Beweise und keinen Augenzeugen haben. Sie können nicht mal andeuten, dass Koroljow für irgendetwas davon verantwortlich ist — «
    ::::::Oh Bruder, leg Zeugnis ab! Führe sie auf den Pfad der Tugend!::::::
    Eine gewaltige Last rutschte von seinen Schultern … Die Kuh war vom Eis. Endlich konnte er austamen! ::::::Es gibt einen Gott im Himmel! Ich bin erlöst von —::::::
    Wieder erklang die schrille Stimme des Pitbulls: »Andererseits haben Sie da überzeugendes Material in der Hand, und wie mir scheint, haben Sie Ihre Fakten ziemlich präzise festgeklopft.