Bannsänger

herüber.
    Als der Neuankömmling herangekommen war, salutierte der Biber, indem er sich mit der offenen Pfote auf die linke Brust schlug. Ein schwaches Winken war alles an Gegengruß, was der Offizier bekam.
    »Ich bin Major Ortrum, Kommandant der Stadtwache«, sagte der Waschbär salbungsvoll. Es gelang ihm bemerkenswerterweise, Falameezar zu ignorieren, während er zu den Ankömmlingen sprach.
    Der Drache lenkte Jon-Toms Aufmerksamkeit auf sich, der sich neben die schwarze Masse stellte, während der Waschbar mit gelangweilt klingender Stimme irgendeine offizielle Begrüßung herunterspulte.
    »Diese armen Burschen da«, sagte der Drache verärgert und wies mit dem Kopf auf die erschöpften Sänftenträger, »scheinen mir der konzentrierte Ausdruck des ausgebeuteten Arbeiters zu sein. Und der, der da gerade redet, gefällt mir ganz und gar nicht.«
    Jon-Tom dachte sehr schnell. »Ich schätze, daß sie sich abwechseln. Das ist nur fair.«
    »Vermutlich«, sagte der Drache zweifelnd. »Aber diese Arbeiter«, – er wies mit dem Kopf auf die keuchenden Mäuse -, »gehören alle zur selben Art, während der Sprecher eindeutig anders ist.«
    »Jaa, schon, aber was ist mit dem Führer? Er ist auch anders.«
    »Ja, aber... ach, vergiß es! Das ist meine mißtrauische Natur.« Fast zu mißtrauisch, dachte Jon-Tom und stieß innerlich einen erleichterten Seufzer aus, weil er den Drachen ein m al mehr getäuscht hatte. Er hoffte inbrünstig, daß der Major es sich nicht erlaubte, einem der Träger einen Tritt zu verpassen.
    »Ich denke mir«, sagte der Waschbär und nahm geziert etwas Schnupftabak, »daß ihr in irgendeiner albernen wichtigen Mission hier seid.«
    »Das trifft zu.« Clodsahamp betrachtete den Major angewidert.
    »Ah, Ihr müßt der Hexer sein, der mir gegenüber erwähnt wurde.« Ortrum vollführte eine glatte aristokratische Verbeugung. »Ich beuge mich vor dem, der die geheimen Künste gemeistert hat und zu dem alle aufblicken müssen.« Der über ihnen flatternde Fledermaus-Famulus stieß ein kurzes heftiges Lachen aus, aber Clodsahamps Einschätzung des Majors erfuhr einen radikalen Wandel.
    »Endlich jemand, der den Wert von Wissen erkennt! Vielleicht kommen wir jetzt weiter.«
    »Das kommt darauf an«, meinte der Major. »Man sagt mir, daß Ihr vor dem Rat und den magischen Repräsentanten zu sprechen wünscht.«
    »Genau«, sagte Mudge, »und wenn sie wissen, was gut für sie is, werden sie uns genau zu'ören, werden sie.«
    »Oder...?«
    »Oder...« Mudge blickte Clodsahamp hilflos an. »Eine Krise, die die gesamte zivilisierte Welt bedroht, kommt mit jedem Tag näher«, erklärte der Hexer, »Ihr zu begegnen, wird alle Reserven der Warmlande erfordern.«
    »Bitte begreift, daß ich nicht Eure Erklärung in Zweifel ziehe, Wissender«, sagte der Major und klappte seine silberne Schnupftabakdose zu, »aber ich bin nur höchst unzureichend dazu gerüstet, solche Angelegenheiten zu beurteilen. Daher, vermute ich, werdet Ihr Eure Zuhörerschaft haben müssen. Ihr müßt Euch aber darüber im klaren sein, wie schwierig es sein wird, alle Notabeln, die ihr zu sehen wünscht, in einer kurzen Zeitperiode zu versammeln.«
    »Nichtsdestotrotz muß es getan werden.«
    »Und vor der Versammlung werdet Ihr selbstverständlich Eure Behauptungen konkretisieren und erhärten.«
    »Natürlich«, erwiderte der Hexer gereizt. Jon-Tom bemerkte die versteckte Drohung in der Äußerung des Majors. Hinter Ortrum steckte mehr, als sich dem Auge oder der Nase enthüllte. Es bedurfte bemerkenswerten Mutes, um da zu stehen und offensichtliche Mißachtung für die massige Gegenwart Falameezars zu zeigen. Sogar Jon-Tom ließ viele Bewohner dieser Welt auf den ersten Blick stutzen.
    Dann fiel ihm ein, daß Mut gar nichts damit zu tun haben mochte. Er fragte sich, was die Schnupftabakdose wirklich enthielt. Es konnte durchaus sein, daß Major Ortrum total bekifft war.
    »Es wird ein wenig dauern.«
    »Sobald wie möglich dann also!« sagte Clodsahamp mit ungeduldigem Schniefen.
    »Natürlich werdet Ihr mich über die näheren Umstände dieser angenommenen Gefahr informieren, damit die Zauberer zumindest wissen – entschuldigt meine Kühnheit! -, daß sie nicht wegen der Wahnideen eines altersschwachen Hochstaplers aus ihren Lagern und Höhlen gerissen werden.« Er hob beschwichtigend die Hand. »Aber, aber. Überlegt doch bitte einen Moment! Sicherlich würdet auch Ihr eine gewisse Sicherheit wünschen, wenn die Lage umgekehrt