BattleTech 03: Gray Death Trilogie 3 - Der Preis des Ruhms

beschädigt, daß es nur noch einiger weniger Treffer bedurfte, um sie ganz aus dem Feld zu schlagen. Sobald sie ausgeschaltet waren, schlug das Kräfteverhältnis von 16-zu-13 abrupt auf einen Faktor von 8-zu-5 um. Graysons Marodeur konnte auch nicht mehr allzuviele Treffer durchstehen, und es war zu erwarten, daß der Gegner sein Feuer auf den Söldnerführer konzentrierte. Wie lange wohl, bis aus dem 8-zu-5 ein 2-zu-l wurde? Oder ein 3-zu-l?
Aber keine diese Zahlen konnte zum Ausdruck bringen, was in Grayson vorging.
Er würde sterben. Er wußte es mit einer ruhigen Gewißheit, an der keine Zahlen und Kräfteverhältnisse etwas hätten ändern können, auch wenn der Graue Tod ein doppeltes Übergewicht über die Marik-Einheiten gehabt hätte.
Die Feindmaschinen marschierten jetzt gischtsprühend durch den breiten, seichten Vermillion, und weiter flußaufwärts heulten Schweber über das Wasser. Auch flußaufwärts waren Soldaten stationiert, um zu verhindern, daß sich noch einmal KST auf dem Wasser ansammeln konnte. Es machte ihm nichts aus. Er hatte nicht erwartet, diesen Trick ein zweitesmal anwenden zu können.
Um genau zu sein, seine Trickkiste war erschöpft. Er hatte nichts mehr anzubieten, außer einem letzten, verzweifelten Angriff.
»Entfernung 500 Meter«, las er ab. »Waffen bereit! Klar zum Angriff!«
Er fragte sich, ob irgend jemand seinem Sturmbefehl folgen würde. Es hatte ein lautes Murren gegeben, als er vor einer Stunde seine letzte Gefechtsbesprechung abgehalten hatte, und aus manchen Augen hatte er düstere Blicke geerntet, während andere fragende, verwirrte oder auch nur einfach verängstigte Mienen gezeigt hatten. War das die letzte Prüfung eines Gefechtskommandeurs, ob seine Truppen bereit waren, ihm zu folgen, selbst wenn seine Befehle in den Tod führten?
Er schaute auf seine Heckschirme. Die Fahrzeugschlange strömte langsam und behäbig aus dem Depot. Die Landungsschiffe standen mit geöffneten Luken auf der Ebene, fünf Kilometer entfernt, und nahmen die Schätze auf. Bis jetzt hatte er noch nichts von King gehört. Keine Spur von der weißen Leuchtrakete, die anzeigte, daß er den Kernspeicher der Bibliothek sicher verstaut hatte. Wo steckte er? Zur Hölle mit den Sternenbund-Mechs! — Wo steckte King?
Die Marik-Mechs eröffneten das Feuer. Explosionen rissen den feuchten Boden auf, und eine lange Reihe von Kondensstreifen schlug einen weiten Bogen über den Himmel. Grayson fragte sich, was wohl geschehen würde, wenn er den Befehl gab, und niemand ihm folgte? Lori könnte dann vielleicht überleben, etwas, das er sich sehnlichst wünschte.
Gefangene machten die Marik-Truppen keine, so lange sie glaubten, der Graue Tod sei für das Massaker von Tiantan verantwortlich.
Es gab keinen Ausweg. Dies war das Ende der Gray Death Legion.
Grayson öffnete die allgemeine Befehlsfrequenz. »Vorwärts!«
Er setzte die Treiber seines Marodeur in Bewegung, die zernarbte Maschine ruckte nach vorn und setzte sich in Trab. Die primären Schubverbindungen rasselten in ihren Gehäusen, und aus einem klaffenden Loch hoch an der Steuerbordseite baumelten verkohlte Schaltungen.
Das Feuer der feindlichen Einheiten schlug über die Flutebene und konzentrierte sich einzig und allein auf ihn.
King brüllte und riß eine Hand vor die Augen, während sein anderer Arm den Kernspeicher umklammert hielt. Der Schütze feuerte seinen rechten Armlaser, und sein Strahl schoß an King vorüber in das Gebäude der Bibliothek.
Die Bibliothek explodierte nicht, sondern verbrannte. Die Wände wurden weich und fielen ineinander zusammen. Eine gewaltige Hitzewelle verzehrte sie, zerschmolz sie, und gespenstische Schatten jagten über Boden und Wände der riesigen Höhle. King stolperte nach vorn, heraus aus der Hitze. Rundum hatte die Schlacht ein Ende gefunden. Das Erscheinen des Schütze reichte aus, die kämpfenden Soldaten zur Bewegungslosigkeit erstarren zu lassen. Einer nach dem anderen erhoben sich die Kämpfenden beider Seiten. Waffen fielen klappernd zu Boden, als die Marik-Soldaten die Lage unter Kontrolle brachten und die Söldner des Grauen Tods sich ergaben.
Mehrere Gestalten folgten dem mächtigen Schatten des Schütze über die Trümmer ins Innere der Höhle. Weitere Soldaten im grauen und violetten Gefechtspanzer der Marik-Garde trotteten herein. Hinter ihnen kamen sechs ComStar-Adepten in ihren Kutten und Kapuzen, den Saum ihrer Gewänder vorsichtig angehoben.
Und das konnte niemand anderes als Rachan