BattleTech 06: Warrior 2 - Riposte

Urzeiten in derselben Mecheinheit gedient. Ihr Bruder Jaques und ich waren gute Freunde an der MANA. Als wir nach einer Kadertrainingsoperation auf Gambier etwas freie Zeit hatten, hat er mich eingeladen, seine Familie zu besuchen.« Dan strich mit dem Zeigefinger unter dem steifen Kragen seiner Ausgehuniform entlang. »Gambier liegt nur vier Sprünge von Kestrel entfernt, und jedesmal, wenn ich nach Kestrel kam, um meine Großeltern zu besuchen, war Felicity gerade >zufällig< zu Besuch.«
    »Den Blick in ihren Augen kenne ich, Dan. Es ist derselbe Blick, mit dem diese Frau in Morgan Hasek-Davions Begleitung ihn ansieht. Er verheißt nichts Gutes für deine Freiheit.«
    Dan verzog das Gesicht. »Vielleicht bringt uns der nächste Auftrag bis hinter die Peripherie.«
In Morgans Augen funkelte es, als habe Dan eine geheime, schmerzhafte Wunde berührt, aber das dauerte nur einen Moment. »Vielleicht, Dan. Vielleicht.« Morgans Lächeln wurde breiter, als er den stämmigen, schwarzhaarigen Mann erkannte, der jetzt auf sie zusteuerte. Morgan streckte ihm die Hand entgegen und begrüßte ihn herzlich. »Scott Bradley! Wie lange ist das her!«
Bradley erwiderte sein Lächeln, aber ein nervöses Zittern seiner Unterlippe verriet sein Unbehagen. »Das kann man sagen, Morgan. Ich freue mich, Sie so wohlbehalten zu treffen.« Bradley löste seine Hand aus Morgans Griff und reichte sie Dan. »Hauptmann Allard, freut mich, Sie wiederzusehen.«
Sogar die verlorenen Söhne kehren zurück. Dan erwiderte Bradleys festen Griff und schüttelte den Arm seines Gegenübers. »Wie geht es Ihnen, Scott?« Dans Blick glitt über die Rangabzeichen auf Bradleys dunkelgrüner Uniform. »Sie sind inzwischen Major ...«
Bradley nickte eher schüchtern. »Ja. Ich hab mein eigenes Bataillon.« Er blickte hinüber zu Morgan. Dan konnte die Sorge im Gesicht des Mannes lesen. »Ich habe gewartet, Morgan, wie Sie es mir aufgetragen haben. Ich habe eine ganze Gruppe von MechKriegern um mich versammelt — wirklich gute Leute.« Bradley zuckte zusammen. »Sie haben mich immer wieder gedrängt, McGees Halsabschneider zu verlassen und eine eigene Söldnertruppe aufzubauen. Nach so vielen Jahren des Wartens wußte ich nicht mehr, was ich denken sollte, Morgan.«
Morgan lächelte und legte beide Hände auf Bradleys Schultern. »Scott, Sie haben getan, was Sie tun mußten. Sie haben die Verantwortung für eine große Zahl Menschen übernommen, und darauf können Sie stolz sein.«
Bradley nickte. »Ich bin stolz auf das Bataillon.«
Morgan schüttelte seinen Gegenüber, bevor er ihn freigab. »Und ich bin stolz darauf, daß Sie so gehandelt haben. Sie haben sich noch mehr als der geborene Menschenführer erwiesen als früher. Daß eine Gruppe von Söldnern Sie gedrängt hat, eine eigene Einheit aufzubauen, läßt ein Vertrauen in Ihre Fähigkeiten erkennen, wie es nur sehr wenige Anführer jemals in ihren Untergebenen wecken können.«
Erleichterung strömte durch Bradleys Gesicht und Körper. Das nervöse Zittern seiner Unterlippe war verschwunden, und neues Selbstvertrauen trat in seine Stimme. »Ich habe einen Einjahresvertrag mit den Vereinigten Sonnen. Wir sind unmittelbar nach der Hochzeit zum Garnisonsdienst auf Northwind eingeteilt, während ein Teil der regulären Truppen des Planeten an Galahad '28 teilnimmt. Danach hatte ich gehofft, daß Sie Bradley's Bravos als Bataillon in die Kell Hounds aufnehmen könnten ...«
»Die Kell Hounds würden sich freuen, Sie aufzunehmen, Scott.« Dann blickte er mit einem schelmischen Funkeln in den Augen zu Dan und setzte hinzu: »Wenn Sie wollen, können Sie Bradley's Bravos sofort als drittes Mechbataillon der Kell Hounds führen. Wir werden die Eingliederung formell bestätigen, sobald Ihr Kontrakt mit den Vereinigten Sonnen abgelaufen ist.«
Bradley trat zurück, salutierte und schloß Morgans Rechte in seine Faust. »Ich habe eine Umfrage unter den MechKriegern des Bataillons durchgeführt, und sie haben sich für den Beitritt zu den Kell Hounds ausgesprochen. Mit Ihrer Erlaubnis werde ich das Abzeichen der Kell Hounds auf unsere Standarte und unsere Mechs setzen.«
»Gemacht, Kommandanthauptmann Bradley.« Morgan schüttelte Scotts Hand. »Wir haben Sie vermißt.«
Bevor die beiden Männer noch ein weiteres Wort wechseln konnten, brandete in der Nähe des Eingangs Applaus auf und schwoll mit zunehmender Beteiligung der Menge immer weiter an. Die drei MechKrieger fielen in den Beifall ein, als Melissa Arthur