BattleTech 15: Jade Phoenix-Trilogie III - Falkenwacht

Jadefalken-Einheit hörte. Er rief einen optischen Überblick auf den Primärschirm und suchte die angrenzenden Sektoren der Preznoebenen ab. Weit zur Linken bemerkte er Lichtblitze. Dort lief ein Scharmützel zwischen Jadefalken und Verteidigern ab.
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    Als Mechkrieger Faulk in seinem Gargoyle zu Dianas Kriegsfalke aufschloß, fragte sie sich, was Faulk jetzt wohl wieder hatte. Der Mann war ein guter Mechpilot, und niemand konnte seine Tapferkeit in Frage stellen, aber er hatte die Angewohnheit, seine Vorgesetzten zu irritieren. Dadurch hatte er es geschafft, zur neuen Falkengarde strafversetzt zu werden. Faulk beleidigte niemand. Es kam nicht ein Wort der Insubordination über seine Lippen. Er war einfach nur nervös. Aber Nervosität war selten unter ClanKriegern, und das machte seine Unruhe für seine Kameraden noch ärgerlicher.
    »MechKriegerin Diana?«
    »Ja, Faulk?«
    »Ich dachte, ich hätte etwas bemerkt. Dort drüben, auf der linken Seite.«
    Aidan hatte die Falkengarde an die rechte Flanke des Jadefalken-Vormarsches zum Prezno gesetzt. Joannas Stern hatte auf deren Entscheidung hin eine Position an der extremen rechten Flanke eingenommen, die Elementare hatte sie zurück zur Hauptstreitmacht beordert. Zur Begründung hatte Joanna Diana erklärt, sie wolle ihre eigenen Krieger zur Hand haben, um mögliche Hinterhalte zurückzuschlagen. »Wir haben die anderen Sterne zurechtgestaucht, aber ich ziehe es trotzdem vor, wenigstens eine Flanke selbst zu decken.« Diana sah auf dem Primärschirm nur die Rasterlinien der topographischen Karte. Die einzige Bewegung war in einem Obsthain nahe der Hauptstraße, entlang der sie vorrückten.
    »Könnten sich ComGuard-Einheiten in dem Obsthain verstecken?« fragte Faulk. Seine Stimme war so angespannt, daß Diana vor sich sah, wie sich sein hagerer Körper auf der Kommandoliege wand. Faulk hatte als Krieger einen erstklassigen Kodax aufgebaut, und seine Befürchtungen hatten keinerlei Auswirkungen auf seine Fähigkeiten, aber der Gedanke daran, wie er auf seiner Liege herumrutschte, war nicht gerade dazu ge- eignet, Zutrauen zu wecken.
    »Die Ortung zeigt nur einen leeren Obsthain, Faulk. Sofern die ComGuards nicht als einheimisches Obst getarnt sind und von den Ästen hängen, um sich auf uns herabfallen zu lassen, seh ich keine besondere Gefahr für uns.«
    Später sollte sie ihren Sarkasmus bereuen und sich eine Närrin schelten, weil sie Faulk nicht ernster genommen hatte. Als sie sich dem Hain näherten, richtete Diana ihre Aufmerksamkeit auf das Gelände dahinter und suchte nach anderen möglichen Bedrohungen.
    »Erscheint es dir nicht seltsam, MechKriegerin Diana, daß wir schon eine ganze Stunde unterwegs sind und noch keinerlei Reaktion der ComGuards bemerkt haben?«
    Die Besorgnis des Mannes war so stark, daß seine Stimme bei jedem längeren Wort zitterte.
    »Nimm es leicht, Faulk. Und um Kerenskys Willen, im Einsatz ist keine förmliche Anrede notwendig. MechKriegerin ist ziemlich lang, frapos?«
    »Du hast es wohl noch nicht bemerkt, aber ich benutze grundsätzlich die förmliche Anrede, MechKriegerin Diana.«
    »Und warum, im Namen aller Clans, Faulk?«
    »Weil...«
    Diana sollte Faulks Antwort nie erfahren. Plötzlich verwandelte sich der friedliche Obsthain grundlegend. Baumstämme schienen aufzuplatzen, und aus Löchern im Boden stieg eine Lanze ComGuard-Mechs. Sie feuerten sofort aus allen Rohren.
    Vom Kommandostab der Jadefalken erhielt Aidan Nachricht über eine ganze Reihe kleinerer Attacken entlang des gesamten Marschwegs. Der Kommandostab bezog diese Informationen von den zur Erkundung eingesetzten Luft/Raumjägern, die in vier Gebieten Mechs aus dem Boden steigen sahen. In allen Fällen hatten die ComGuardisten ihr Versteck mit realistischen künstlichen Landschaften verborgen. Neben der Mechlanze, die unter dem falschen Obsthain aufgetaucht war, waren andere aus einem Getreidespeicher, einem kleinen Hügel und einem Felshaufen gekommen. Durch den Vorteil des Überraschungsmoments konnten die feindlichen Maschinen erheblichen Schaden anrichten, bevor sie in der Nacht untertauchten.
    Aidan setzte sich mit Joanna in Verbindung, um etwas über den Überraschungsangriff auf ihren Stern in Erfahrung zu bringen. »Irgendwelche BattleMechschäden?«
    »Ein paar Treffer«, gab sie zurück. »Ein BattleMech schwer beschädigt. Muß zur Reparatur zurückgeschickt werden. Ein Pilot verloren.«
    Faulks Gargoyle mußte den ersten Treffer einstecken, als