BattleTech 20: Die Stunde der Helden

der Mission stellte, wenn es Zeit für die nächste Landeoperation wurde.
    »Dann wären da noch die beiden Jagdpiloten, die ohne Befehl den Angriff abgebrochen haben, Herr General«, stellte Albrecht nach einem weiteren Blick auf den Armbandcomp fest.
    »Namen?«
    »Ferguson und Henderson, Herr General. Der Rest der Roten Staffel von der Merkur.«
    »Hm.« Von Bülow verzog das Gesicht. Das war sein Fehler gewesen. Er hätte die beiden nicht zur Unterstützung der Landeaktion einteilen dürfen. Wahrscheinlich hätte er von Anfang an ein größeres Luft/Raumkontingent mitschicken und die beiden Überlebenden des Gefechts mit dem Gray-Death Sprungschiff zurückhalten sollen, bis er sicher sein konnte, daß sie wieder kampfbereit waren. Aber alle Meldungen des Nachrichtendienstes hatten einen korrekten Eindruck gemacht, und ein Overkill war um nichts weniger beschämend für einen General als eine blutige Nase. Er war sicher gewesen, die Vorhut würde mit allem fertig werden, was in der Stadt an Widerstand zu erwarten war, aber er hatte sich geirrt. »Beides Neulinge, wenn ich mich recht erinnere.«
    »Jawohl, Herr General. Frisch von den Kadern auf Skye. Das Gefecht nach dem Sprung war für beide die Feuertaufe. Der Veteran der Staffel kam in der Schockwelle des Sprungs ums Leben.«
    »Der ältere Mann, Ferguson… müßte eigentlich Lippard bei dessen Raumspaziergang Gesellschaft leisten für seine Feigheit vor dem Feind.« Von Bülow schüttelte langsam den Kopf. »Aber es ist verdammt viel leichter, einen Landungsschiffkapitän zu ersetzen als ausgebildete Jagdpiloten zu finden. Degradierung und eine Rüge in der Personalakte. Und sorgen Sie dafür, daß sich sein Name bei jedem Strafdienst findet, den wir zu vergeben haben, bis er beweist, daß er zu etwas Besserem in der Lage ist.«
    Albrecht notierte sich die Anweisungen. »Wie Sie befehlen, Herr General.«
    Von Bülow hob sein Terminal von der Tischplatte und rief die Notizenliste auf, die er vor dem Gespräch eingegeben hatte. »So, Albrecht, wie ist die Lage, was die Suche nach dem feindlichen Landungsschiff betrifft, das den Kämpfen entkommen konnte?«
    »Keine Fortschritte, Herr General«, antwortete der Adjutant nervös. »Die Raven hat das Schiff bis in die südliche Bergregion verfolgt. Kapitän Neice vermutete, daß es nach Halidon unterwegs war. Dort gibt es eine recht gute Hafenanlage… Sie erinnern sich an unsere Diskussion über die Möglichkeit, die Stadt als Basis zu benutzen, falls wir nicht direkt in Dunkeld landen können.«
    Von Bülow winkte ungeduldig ab. »Ja… ja, ich kenne die planetographischen Gegebenheiten. Ihrer Wortwahl entnehme ich, daß sich Neice geirrt hat?«
    »So ist es, Herr General. Lippard hat der Raven eine aktive Verfolgung untersagt, weil der Feind einen Vorteil gehabt hätte, wenn es zum Flug durch bestimmte Hochgebirgspässe gekommen wäre, und dieses Risiko sei für ein Landungsschiff zu groß.«
    »Lippard schon wieder«, murmelte von Bülow. »Ich wünschte, ich könnte den Kerl zweimal hinrichten lassen.« Er sah zu seinem Adjutant auf. »Weiter, Johann.«
    »Jawohl, Herr General.« Albrecht sah wieder auf den Armbandcomp. »Unglücklicherweise scheinen die Berge dieser Region von zahlreichen Erzadern durchzogen zu sein, die es sehr schwer machen, ein dort abgestelltes Landungsschiff zu orten. Sie müssen das Landungsschiff in einem engen Tal irgendwo weitab von besiedeltem Gebiet aufgesetzt und anschließend gegen visuelle Entdeckung getarnt haben.
    Wir lassen das Gebiet von Aufklärungsjägern patrouillieren, in der Hoffnung, etwas zu entdecken, aber es ist unwahrscheinlich, daß wir das Schiff aufstöbern, bevor es sich freiwillig zu erkennen gibt, Herr General.«
    »Hm«, schnaufte von Bülow. »Das könnte bedeuten, daß sie eine Rückkehr des geflohenen Sprungschiffs vereinbart haben. Mit dem richtigen Timing könnten sie ihre Anführer und ein paar Mechs evakuieren, die Orbitalblockade durchbrechen und sich mit dem Sprungschiff treffen, bevor wir sie abfangen können. Wir werden ein waches Auge auf Stratosphäre und planetennahe Umlaufbahn haben müssen, und außerdem auf Hinweise für die Ankunft eines Sprungschiffs achten müssen.« Er runzelte die Stirn. »Möglicherweise müssen wir bei Seinen Gnaden weitere Luft/Raumkräfte anfordern, um Wache zu schieben, bis wir das Schiff am Boden entdeckt haben.«
    »Ich bezweifle, daß Seine Gnaden sonderlich gerne weitere Einheiten abstellen wird, Herr