BattleTech 23: Black Thorn Blues

Anstrengung von Kurita, Wolcott zu versorgen, kommt von Luthien. Schlangen-, 'tschuldigung, KuritaSprungschiffe fliegen von Luthien nach Wolcott über einen Piratenpunkt im Wolcott-System. Die Landungsschiffe koppeln umgehend ab, und das Sprungschiff verschwindet wieder. Das heißt, daß jedes Sprungschiff voll aufgeladen Wolcott erreicht.«
Die Black Thorns waren beeindruckt und ließen es sich anmerken.
Es war selten bei einem Sprungschiff, daß die notwendigen Zusatzenergiezellen vorhanden waren, um einen zweiten erfolgreichen Sprung durchzuführen. Die Kosten für die Ausrüstung der WolcottSprungschiffe mußten die Reserven des Kombinats fast aufgebraucht haben.
»Wir werden mit Riannon und den neuen Black Thorns auf Luthien zusammentreffen«, sagte Rose. »Wir werden außerdem einige KuritaSpezialisten treffen, die die Besatzungen der Landungsschiffe ergänzen sollen. Sie sind mit dem Sprung in das Wolcott-System bestens vertraut und werden einige Vorbereitungen treffen.« Rose vermied es, in McClouds Richtung zu sehen, während er diese Nachricht verlauten ließ. Obwohl sie bereits darüber informiert wurde, daß diese Spezialisten ein Teil des Vertrages waren, gefiel ihr der Gedanke nicht, andere Landungsschiffpiloten auf ihrem Schiff zu haben. Eine Tatsache, die sie mehrmals gegenüber Rose deutlich zum Ausdruck gebracht hatte. »Wir springen in das Wolcott-System und stoßen durch die Atmosphäre auf die Planetenoberfläche. Wenn wir erst gelandet sind, machen wir unseren Laden auf, und schon beginnt der Spaß. Während wir auf Wolcott Garnisonsdienst schieben, schließen wir einen Zusatzvertrag mit Kurita ab.« Rose machte eine Pause, um die Worte wirken zu lassen. »Genau, ich dachte schon, da würden einige die Augenbrauen hochziehen«, sagte er.
»Und so funktioniert das Ganze. Wir handeln den Zusatzvertrag mit dem örtlichen Söldnerkommando aus. Obwohl dies nicht von der Söldnerprüfungs- und Vertragskommission abgesegnet wurde, wollen die Kuritas ihren Ruf unter den Söldnern verbessern und werden wahrscheinlich versuchen, so ehrlich wie möglich zu sein. Natürlich wird es weiterhin an uns liegen, nicht den kürzeren zu ziehen. Während wir den Zusatzauftrag erfüllen – das kann von einem Stoßtrupp bis zur Aufklärung alles sein -, sind wir dem Garnisonsdienst unterstellt. Wir bekommen keinen doppelten Sold, werden aber für die Unternehmungen bezahlt. Und nun zu den schönen Dingen. Wenn wir den Zusatzvertrag beendet haben, können wir einen weiteren und noch einen und noch einen aushandeln. Wir müssen nicht zurück nach Outreach, um das Geschäft neu zu besprechen. Alle Vorräte und Ausrüstungsteile erhalten wir auf Wolcott. Sobald wir die zwölf Monate in der Garnison erfüllt haben, sind wir nicht verpflichtet, den Vertrag zu verlängern. Wir können einfach weitere Zusatzverträge aushandeln oder schlicht und ergreifend verschwinden, wie es uns beliebt.«
»Da muß doch ein Haken sein«, sagte Esmeralda.
»Natürlich«, antwortete Rose. »Es gibt Hunderte von Möglichkeiten, wie wir bei diesem Job als Verlierer enden können. Auf der anderen Seite haben wir ein unglaubliches Potential. Wenn wir erfolgreich sind, haben wir eine ganze Reihe von sicheren Verträgen. Wir müssen lediglich das Beste daraus machen und unseren Rücken decken. Das wird eine harte Arbeit auf dem Weg nach Luthien, und erst recht, wenn wir auf Wolcott sind.«
Rose preßte die Hände an die Nierengegend, die ein wenig schmerzte. Abgesehen von der fehlenden Gravitation, tat ihm der Rücken von der anstrengenden Besprechung weh. »Fragen?« Er ließ den Blick über jedes Mitglied der Thorns wandern und sah erst dann den nächsten an, wenn jeder mit dem Kopf genickt hatte.
McCloud blinzelte ihm von ihrer Position im hinteren Teil des Raums zu.
»Das ist dann alles. In zwölf Stunden verteile ich die Aufgaben, Leute. Ihr solltet bis dahin etwas schlafen. Danach wird Schlaf für euch purer Luxus sein.«
6
    Nadir-Sprungpunkt, Luthien
Draconis-Kombinat
    16. Februar 3057

    Wie erwartet und befürchtet, blieb die Reise nach Luthien ereignislos.
    Für die Zeit des Vertrages waren Rose und die Black Thorns an Bord von McClouds Landungsschiff einquartiert, während das Sprungschiff von Station zu Station flog. Der Vertrag beinhaltete außerdem noch, daß sie mit niemandem außerhalb der Einheit oder der Besatzung des Landungsschiffes sprechen durften. Das beunruhigte Rose sehr, obwohl er wußte, daß es sich um eine