BattleTech 28: Ritter ohne Furcht und Tadel

etwas gehört hat. Wir müssen uns vorsehen, aber…«
»Gibt es ein Problem, Master Jaggoda?«
»In gewissem Sinne schon. Der Sternenfürst drängt auf neue Rekruten. Er sagt, er braucht mindestens ein Regiment. Außerdem muß ich die Kosten bedenken, die damit verbunden sind, diese Leute hier auf dem Gut zu halten. Und früher oder später könnte sich der Rest von Kalmas Kompanie auf ihrem Landungsschiff zu einem Problem entwickeln – oder zumindest zu einem Knackpunkt zwischen uns und den kyeinnisanischen Behörden.«
»Wie sollen wir vorgehen, Master?«
»Wir werden diese… Dämonen… für einige Tage beobachten. Das sollte den KST Gelegenheit geben, uns weitere Daten zu beschaffen. Es stört mich noch immer, daß wir keine harten Fakten darüber haben, was Kalma zwischen Herotitus und Galatea gemacht hat. Wenn wir keine anderen Informationen erhalten, werden wir nur diese vier nach New St. Andrews einschiffen. Ich bin sicher, Varas wird ihren Hintergrund verifizieren, bevor er sie in den aktiven Dienst übernimmt.«
»Und was wird aus den sechs anderen und ihrem Landungsschiff?«
»Sie werden den Skipper unseres Sprungschiffs anweisen, Sie abzustoßen, falls sie zu einem Problem werden. Es gibt nur einen Ort, den sie anfliegen können… Kyeinnisan. Wir können die Schutztruppen warnen, daß sich eine feindliche Mecheinheit nähert, und ihnen die Unterstützung unserer Gutswache bei ihrer Abwehr anbieten. Es wird kein Bedarf an Erklärungen bestehen. Ich bezahle die KST dafür, uns in solchen Angelegenheiten zu assistieren. Diese Schurken sind Teil einer Kompanie, die in einem der Casinos betrogen und bei der Flucht zwei KST-Männer erschossen hat.«
»Der Tod dieser Polizisten könnte ganz nützlich sein«, bestätigte Kolus.
»Bisher haben wir ein derartiges Problem noch nie gehabt, weil wir potentielle Rekruten entwaffnen, bevor wir sie unserem kleinen Test unterziehen, indem wir sie zu flüchtigen Verbrechern machen. Das liefert ihnen einen Anreiz, bei uns zu unterschreiben. Aber diese ›Dämonen‹ hatten Waffen. Eine Weile war ich wirklich besorgt, daß die KST sich rächen und die vier im Wald erschießen würde. Aber es scheint, daß den Truppen Profit wichtiger ist als Kameradschaft.«
»Ich werde den Sprungschiffkapitän von Ihren Wünschen unterrichten, Master Jaggoda«, stellte Kolus fest. »Gibt es noch etwas?«
»Ja, wie sieht es mit unserer nächsten Mechlieferung an den Sternenfürsten aus?«
»Um die Wahrheit zu sagen, unsere Zulieferer scheinen arge Schwierigkeiten zu haben, noch etwas aufzutreiben. Die Modelle werden immer älter, und die meisten sind in jämmerlichem Zustand. Wir haben nicht die Wartungsmöglichkeiten, um viele von den für New St. Andrews bestimmten Maschinen aufzurüsten.«
»Der Sternenfürst verlangt nicht nur neue Rekruten, sondern auch mehr Mechs. Schicken Sie ihm mit der nächsten Sendung, was immer wir haben… ungeachtet des Zustands.«
»Ich werde mich darum kümmern.«
»Gut, gut, dann wollen wir Schluß machen für heute. Morgen dürfte es höchst interessant werden.«
    Der Morgennebel über der sich westlich des Jaggoda-Landguts erstreckenden Ebene lichtete sich. Duncan, Hawkes, Bovos und Dawn bewegten ihre Mechs in Richtung der Vorgebirge eines Höhenzugs, den Jaggoda als die Madeiraberge identifiziert hatte. Sie sollten neue Mechs begutachten, die Jaggoda erworben und umgerüstet hatte. Der ›Master‹, wie Jaggoda genannt wurde, hatte ihnen mitgeteilt, daß diese Mechs Teil einer Lieferung sein sollten, die er an seinen ›Lord‹ vorbereitete. Duncan sollte schriftlich bestätigen, daß die Mechs kampfbereit waren.
    Es war eine seltsame Mixtur. Dawn saß in einem Ostsol, einem schnellen Mech mit langen, dürren Beinen, bewaffnet mit mittelschweren Lasern. Der Mech hatte seinen Wert bei solchen Missionen wie Hinhalteaktionen, um dabei den Rückzug schwerer Kampfkolosse zu decken, aber diese spezielle Variante war seit Jahren kaum mehr im Gebrauch. Hawkes hatte einen alten, langsamen 65-t-Katapult erhalten, einen als Artillerieplattform für die hinteren Reihen konstruierten Mech. Diese Version war inzwischen besonders selten. Bovos andererseits führte mit einem Donnerkeil ein vertrautes Schwergewicht der Mechkriegsführung. Duncans alter Paladin hatte ebenfalls eine enorme Feuerkraft, und obwohl dieser Mechtyp nicht für seine Teilnahme an besonders spektakulären Siegen berühmt war, erfreute er sich in der Liga Freier Welten großer