BattleTech 29: Pflichtübung

schwarzgelbe Uniform der caledonischen Heimatgarde trug, eines Milizregiments unter dem direkten Befehl des planetarischen Verwalters. Als die beiden durch die Schiebetüren ins Freie getreten waren, machte Alex eine entsprechende Bemerkung zu McCall. »Der Soldat eben.«
    »Aye. Hierr nennt man sie ›Blackjackets‹. Wichtigtuerr…« »Er klang gar nicht wie du. Kein schottischer Akzent.«
    »Das ist dirr aufgefallen, aye? Nicht alle Caledonier beherrschen den rreichen Schatz unserrer Sprrache so wie die alten Familien. Aberr es stimmt, err klang nach einem Frremdweltlerr. Imporrtierrt, wahrscheinlich.«
    »Importiert? Von wem?«
    »Seinerr Majestät, dem Verrwalterr, natürrlich. Derr arrme Mann hat Ärrgerr, Unterrstützung bei den Einheimischen zu finden, also muß err sich seine Helferr woanderrs einkaufen. Ah. Paß auf jetzt, Alex. Das könnte interressant werrden.«
    Der Raumhafen erstreckte sich auf einer weiten Ebene am Rand von New Edinburgh, in einem ärmlich wirkenden Viertel verwahrloster Häuser, baufälliger Lagerhallen und altersschwacher Fabriken. Über den Slums und billigen Fabriplastbauten konnte Alex in der Ferne die silbrigweißen Bahnen erhöhter Straßenzüge sehen, aber hier waren nur wenige Fahrzeuge zu finden. Ein U-Bahnhof lag am anderen Ende eines müllbedeckten Parks. Aus den Türen des Bahnhofs strömte ein Mob, nur zum Teil bewaffnet mit Stöcken und improvisierten Waffen, auf den zentralen Platz der Anlage. Über den Köpfen der wütend brüllenden Menge waren zahlreiche Schilder zu sehen. Alex las auf einer ganzen Reihe von ihnen mit roten Buchstaben, die herabtropfendes Blut andeuteten, das Wort MÖRDER!
    »Hierr entlang, Lad.« McCall stieß ihn mit dem Ellbogen an. Seine Hände waren voll, in der einen hielt er die Pistole, in der anderen seinen Koffer, aber er schaffte es trotzdem, Alex von der Straße zum Park weg in eine Seitengasse zu steuern, die an der Umzäunung des Raumhafens entlangführte. Die mit jeder Sekunde größer werdende Menge strömte weiter in den Park, füllte den Mittelplatz und bedeckte auch den größten Teil des kahlen Bodens ringsum, der wohl irgendwann einmal eine Grasfläche gewesen war.
    Eine der Anführerinnen des Mobs war auf ein improvisiertes Podium gesprungen – den Sockel einer in der Mitte des Platzes aufragenden Bronzestatue, eine junge Frau mit langen braunen Haaren, die sie mit einem roten Stirnband gebändigt hatte. Sie trug karierte Hosen und ein T-Shirt mit der geballten linken Faust des Hauses Steiners.
    »Bürrger!« rief sie, und ihre Stimme wurde durch ein unsichtbares Lautsprechersystem verstärkt. »Caledonier! Man hat auf unserren Rrechten herrumgetrrampelt und hat sie uns genommen, bis wirr kaum mehr warren als die Sklaven von Wilmarrth und seinen Genossen!«
    Alex hätte gern mehr gehört, aber ihr Weg führte sie hinter eine Lagerhalle, und die Stimme der Rednerin verwandelte sich in ein unverständliches Dröhnen der Lautsprecherbässe. Aber der donnernde Applaus der Menge, die ihre Rede bejubelte, folgte ihnen ungedämpft.
    »Würrde selbst gerrne hörren, was die Lassie zu sagen hat«, erklärte McCall, als sie die Gasse entlangliefen, »aberr ich halte es fürr besserr, uns nicht mit ihrresgleichen einzulassen, kaum daß wirr einen Fuß auf den Planeten gesetzt haben.«
    »Du hast bestimmt recht.« Sie schlugen noch einige Haken in schneller Folge und zogen eine verwirrende Spur durch das Labyrinth der Lagerschuppen. »Äh, Sie wissen doch, wohin wir gehen, Kommandanthauptmann? Oder nicht?«
    »Lad, hierr hat es seit Jahrren keine Neubauten gegeben. Ich hab als Bairrn vor vollen fünfzig Jahrren in diesen Gassen gespielt.« »Wirklich? Mein Vater hat mir erzählt, daß du aus einer der reichen Familien hier stammst. Und du hast in den Gassen gespielt?« »Aye, das habe ich. Ich warr schon damals ein Rrebell. Bin hierrherr gekommen, wann immerr ich eine Chance dazu hatte, um den Landungsschiffen zuzusehen. Die großen, rrunden Schiffe, die auf weißen Flammensäulen zu den Sterrnen aufstiegen, hatten damals etwas Rromantisches für mich. Da warren wirr. Paß auf deinen Kopf auf.« Er zog eine loses Stück Maschendraht beiseite und öffnete eine schmale Lücke im Zaun. Alex zwängte sich hindurch in eine andere Gasse, die in einiger Entfernung in eine schmutzige, müllübersäte Straße mündete.
Er konnte die Truppen kommen hören, lange bevor er sie sah. McCall steckte die Pistole ein und setzte den Koffer ab. »Warrten