BattleTech 32: Operation Excalibur

darauf bekommen hätten. Das ließ darauf schließen, daß Gareth hier einiges ohne Katrina Steiners Wissen getan hatte. Wenn er nicht wollte, daß sie vom DFN-3C Defiance etwas erfuhr, mochte das seinen Grund darin haben, daß er nicht vorhatte, ihr auch nur eine Maschine dieses Typs zu liefern.
    Was Lori einiges über seinen Zeitplan sagte. Er würde seine Neuentwicklung kaum der gesamten Inneren Sphäre vorstellen, wenn er nicht bereit war loszuschlagen.
    »Derr Laddie hat was vorr«, meinte McCall neben ihr. Gareth plapperte weiter über den Defiance. Er ließ den Piloten die gewaltigen PPKs drehen, die leichten Laser unter dem linken Rumpfabschnitt drehbares Reichlich
wir modernisiert, was zu daß der Defiance sich als
    daß eines der anderen Häuser eine neue im Geheimen baute – besonders das in jeder ausklappen und das MG aus dem Geschützturm neben dem Kopf des Mechs fahren.
    »Sieht ganz danach aus. Aber was?«
»Er produziert sich«, meinte Frye. »Sehen Sie ihn sich an. Er steht auf der Bühne vor seinen Zuschauern, die keine Möglichkeit haben, ihm zu entkommen. Oh-oh. Achtung. Jetzt kommt's…«
»Das ist fabelhaft!« rief Gareth laut genug, daß es alle hören konnten. »Wie wäre es mit einer Verbeugung, Daniel, und dann komm heraus und stelle dich vor!«
Der riesige Mech vollführte eine steife Verbeugung, indem er in Hüft- und Knieaufhängung absackte. In Loris Augen schien das Manöver etwas unbeholfen, als sei der Pilot noch reichlich unerfahren. Einen Augenblick später öffnete sich mit dem scharfen Zischen einer sich lösenden Versiegelung die Fluchtluke, und ein junger, dunkelhäutiger Mann mit Zöpfen im Haar steckte Kopf und Schultern aus der Öffnung.
»Ladies und Gentlemen«, verkündete Gareth. »Ich habe die große Ehre und das Privileg, Ihnen Seine Gnaden, den Herzog von Hesperus II, Daniel Brewer, vorzustellen. Heute übernimmt Seine Gnaden formell den Befehl über eine völlig neue BattleMech-Einheit, das Eisenhandregiment.«
Ein erregtes Raunen durchlief die Reportergruppe. Alle Kameras und Helmsensoren blieben auf Gareth gerichtet – trotz seines bekannteren Partners, der noch immer zehn Meter über ihnen im Mechcockpit stand.
»Die Eisenhand ist aus den ursprünglichen 3. Davion Guards hervorgegangen, Männern und Frauen, die zum größten Teil durch Katrina Steiners unangekündigte Erklärung der Auflösung ihrer politischen Allianz mit Prinz Victor hier gestrandet sind. Wir verstärken das Regiment jedoch mit einer Anzahl neuer Maschinen aus den Defiance-Fabriken, einschließlich…« – er streckte den Arm aus und klopfte gegen das Bein des hinter ihm stehenden Mechs – »… dieses Babys hier.«
Fünfzehn Stimmen riefen um die Wette. »Feldmarschall Gareth! Feldmarschall!«
»Feldmarschall!« Eine Frau im Datenhelm kam ihren Kollegen zuvor. »Das ist eine ziemlich… eine recht ungewöhnliche Autoritätsanmaßung Ihrerseits. Was glauben Sie, wie wird Katrina Steiner darauf reagieren?«
Gareths nichtssagendes Lächeln verzog sich keinen Augenblick. »Zur Hölle mit Katrina Steiner. Sie hat das Vertrauen ihrer Untertanen mißbraucht, als sie mit Victor gebrochen und die Großmacht zerstört hat, die vor dreißig Jahren hier von Hanse Davion und ihrer Mutter gebildet wurde. Als eine feste Hand am Ruder des Staates gefordert war, hat sie gezaudert und ist vor der Herausforderung zurückgeschreckt. Aus diesem Grunde rufe ich eine neue Regierung aus, die Freie Sternenrepublik. Es wird eine Republik werden, in der die Ideale des Vereinigten Commonwealth, die ursprünglichen Ideen des alten Lyranischen Commonwealth ihre volle, prächtige Blüte erreichen können.« Er hob die Hand und deutete auf den jungen Brewer. »Seine Gnaden, der Herzog von Hesperus, steht in dieser Frage hinter mir. Natürlich wird er auf Grund seines Alters und verschiedener politischer Komplikationen keine Regierungsverantwortung in der Republik tragen, zumindest anfangs nicht. Aber wie ein gewisser Vorfahr Seiner Gnaden scheint er großes Talent zum Mechpilot zu besitzen, und er wird das erste BattleMechregiment der Republik führen, natürlich mit meiner Hilfe und der meiner Kollegen. Ich habe diese Pressekonferenz hier und heute einberufen, um die Gründung der bekanntzugeben und eine Einladung auszusprechen, an alle im Steiner-Raum gestrandeten Davion-Militärs, an alle Welten und Personen, die Katrinas Schreckensherrschaft nicht länger erdulden wollen… Kommt! Schließt euch uns an! Nehmt teil an