BattleTech 32: Operation Excalibur

ihre schwerfälligen Kräfte in Bewegung zu setzen und abzuwarten, wie sich die unvermeidbare Kollision mit den Truppen des entwickelte.
Im 31. Jahrhundert war es für einen Kommandeur unmöglich geworden, noch zu wissen, wie sich eine von ihm ausgelöste Schlacht entwickelte. In der Tat hatten die meisten Fortschritte in der praktischen Militärtechnologie der letzten tausend Jahre mehr mit K3 – Kommando, Kontrolle und Kommunikation – zu tun als mit der relativ einfachen und geradlinigen Aufgabe, den Gegner vom Leben zum Tode zu befördern. In mancher Hinsicht war es erstaunlich, wie wenig sich die Militärtechnologie im letzten Jahrtausend weiterentwickelt hatte: Laser waren zum Beispiel so gut wie identisch mit denen des 21. Jahrhunderts, und die Raketentechnologie blieb durch den Mangel an
Bauteilen und ihre enormen Kosten, wenn sie
elektronischen ausnahmsweise verfügbar waren, sogar erheblich hinter dem zurück, was schon Ende des 20. Jahrhunderts alltäglich gewesen war. Selbst BattleMechs, die Könige der Schlachtfelder, stellten nur einen bescheidenen Fortschritt in punkto Beweglichkeit und Feuerkraft gegenüber dem Dieser Luxus durfte im achtzehnten und frühen Jahrhundert verlorengegangen sein… in der Zeit
Feindes
    beinahe konventionellen Panzer dar, und die meisten modernen Mechkonstruktionen waren identisch mit denen des 25. Jahrhunderts.
    Ein Vorteil allerdings, der sich aus dem allgemeinen Verlust an industrieller Kapazität in der gesamten Inneren Sphäre ergeben hatte, war gänzlich unerwartet gewesen: Häufig genug wurden selbst militärische Großoffensiven mit einer relativ geringen Zahl von Mechs ausgeführt. Eine Stadt konnte von einer Kompanie mit zwölf Kampfkolossen verteidigt werden, während ein bis zwei Regimenter, im Höchstfall ein paar hundert BattleMechs, in aller Regel ausreichten, eine ganze Welt zu erobern. Bei so wenigen Einheiten war es im wörtlichsten Sinne möglich, jede von ihnen mit einer Kamera auszustatten, die dem Kommandeur zwei-, wenn nicht sogar dreidimensionale Schlachten von taktische Begegnungen reduziert, die an Komplexität nicht über ein Scharmützel zwischen zwei Panzerzügen des 20. Jahrhunderts hinausreichten. Ihre strategische Bedeutung erhielten sie nur durch die Beweglichkeit der BattleMechs, die in relativ kurzer Zeit gewaltige Distanzen in unterschiedlichstem Gelände zurücklegen konnten.
    Wie das plötzliche Auftauchen des vermißten Gray-DeathBataillons dramatisch bewiesen hatte, stellte er in einem Anflug von Galgenhumor fest. Seine Leute hatten nach dieser verdammten Einheit gesucht, seit sie vor zwei Wochen gelandet waren, mit Jägern, ferngesteuerten Drohnen, Beobachtungssatelliten und angestrengter Überwachung aller Kommunikatorfrequenzen. Aber ein Planet war ein ungeheuer großes Gelände, in dem sich ein paar Dutzend BattleMechs nur allzu leicht übersehen ließen. Zumindest in dieser Hinsicht waren moderne Militäreinheiten ihren Vorgängern deutlich überlegen. Vor tausend Jahren wäre es nahezu unmöglich gewesen, in einem Gefechtsgebiet eine Einheit von der Größe einer Brigade oder Division zu verstecken, geschweige denn eine ganze Armee.
    Gareth hatte gehofft, mit seinen Truppen die Festung der Legion einnehmen zu können, bevor das ›vermißte‹ Bataillon auf den Plan trat – oder die Einheit aufspüren und vernichten zu können, bevor sie zu den Verteidigern auf dem Castle Hill stoßen konnte. Erstere
    Bilder ihrer jeweiligen Situation übermittelte. strategischer Bedeutung wurden so häufig auf Möglichkeit – die er bevorzugt hätte, weil das Hauptquartier der Legion seiner Invasionsarmee eine ausgezeichnete, sichere Operationsbasis bieten würde – hatte schlicht und simpel nicht funktioniert. Rückschläge gehörten zum Wesen militärischer Operationen, und das geschwächte Bataillon hinter den Stahlbetonmauern hatte ihm eine ganze Reihe davon beigebracht. Die zweite Möglichkeit war am urwüchsigen, dicht bewaldeten Gelände Glengarrys und der Fähigkeit selbst eines Bataillons von BattleMechs gescheitert, sich unbemerkt darin zu bewegen. Jetzt waren es Gareths 3. Davion Guards, die in Gefahr gerieten, zwischen den Verteidigern des Castle Hill und deren aus Norden anrückenden Verstärkungen eingekesselt zu werden.
    Eine Chance blieb ihm noch, und es war seine einzige. Indem es sich aus dem Schutz der Festungsmauern wagte, hatte das Bataillon unter dem Befehl Lori Kalmar-Carlyles Gareth das Ziel geliefert, nach dem er