BattleTech 34: Der Vater der Dinge

gewaltiger Scheiterhaufen.
21
    Landungsschiff Bull Run, im Abflug von
Wayside V (Wildkatz)
Äußere Peripherie
5. Juli 3058
    »Die Claymore ist gelandet«, meldete der Pilot. Seine Stimme brach die Anspannung auf der Brücke der Bull Run. Loren grinste breit un d sah zu Skipper Spillman hinüber, der zuversichtlich den Daumen hob.
    Oberst Stirlings Modifikation der Planung von Fall Granit war einfach, aber elegant. Die Claymore sollte zwei Kompanien der Black Adders in der engen Schlucht des Bannockburn-Isthmus absetzen un d anschließend in der Näh e eine Bruchlandung vortäuschen, um die Verteidiger des engen Gebirgspasses zusätzlich zu unterstützen. Sollten die Parder irgendwie durchbrechen, konnten die Fusiliers so die schweren Geschütztürme des Schiffes als unterstützende Artillerie einsetzen. Auf diese Weise sollte es den Black Adders gelingen, die Nebelparder aufzuhalten, bis die Hauptstreitmacht der Fusiliers eintraf.
    »Feindlicher Zerstörer geht auf Abfangkurs«, bellte der Navigator mit tiefer Stimme.
»Wie lange, bis wir in Reichweite ihrer Waffen sind?« fragte Spillman und rieb sich nachdenklich das Kinn.
»Bei unserem gegenwärtigen Schub, Kurs un d Vorsprung ist er in ungefähr zwoundzwanzig Minuten in Reichweite.«
»Könnte schlimmer sein«, sagte Loren. Die Mechanik eines Raumgefechts war simpel, aber riskant. Die Bull Run würde auf ihrem direkten Kurs zu den am Piratenpunkt wartenden Sprungschiffen weiterfliegen. Die beste Chance des Kampfschiffes bestand darin, das fliehende Fusiliers-Landungsschiff zu verfolgen und einzuholen. Sobald der Zerstörer nah genug heran war, würde die Bull Run ihre Gegenmaßnahmen einleiten. »Ich hoffe nur, unsere kleinen Präsente erfüllen ihren Zweck.«
»Das werden sie, Lad«, beruhigte ihn Spillman. Er drehte sich zu seiner jungen Armierungsoffizierin um. »Commander Rosen, Ihr Team in Hangar Drei soll den Abwurf vorbereiten.« Der Commander salutierte und beugte sich über die Kontrollen, wo sie hastig Befehle erteilte. Die Minuten zogen sich so träge dahin, als wäre die Zeit dickflüssig geworden.
»Skipper, drei Minuten bis Abfangreichweite von jetzt ab!« rief der Navigator plötzlich.
Spillman wandte sich an Commander Rosen. »Waffenkontrolle, erste Welle abfeuern. Zweite Welle zwanzig Sekunden später.«
»Aye, aye, Sir.«
    »Die Nahortung meldet, daß die vom Landungsschiff abgeworfenen Objekte sich in unserem Flugvektor befinden«, meldete der Brückenoffizier des Kampfraumschiffs Dark Claw, als er die über seinen Bildschirm laufenden Informationen studierte. »Wie du vorhergesagt hast, Sterncaptain, sind es definitiv Rettungskapseln und drei ihrer Rettungsboote.« Das dumpfe Brummen der gewaltigen Subraumtriebwerke des Nebelparder-Zerstörers schien mit lebendiger Energie zu pulsieren, als die Brückenbesatzung in Aktion trat. Die gewaltigen Sichtschirme zeigten die Weite des Alls vor dem Schiff. Auf dem samtenen Schwarz des Weltraums wirkte ihr Ziel wie ein winziger Leuchtpunkt lodernder Fusionsenergie.
    Sterncaptain Klark Chrisholm, der Kapitän der Dark Claw, nickte zufrieden. »Gibt es irgendein Anzeichen, daß die Kapseln bemannt sind?«
    »Neg. Sie unternehmen keinerlei Versuche, uns auszuweichen. Anscheinend treiben sie.«
»Ein uralter Trick, aber miserabel ausgeführt. Hätten wir bereits auf ihr Schiff gefeuert, hätten sie uns möglicherweise glauben machen können, daß sie getroffen seien. Ich werde keine kostbare Zeit damit verschwenden, dieses billige Täuschungsmanöver zu untersuchen.«
»Sollen wir den Kurs ändern, um ihnen auszuweichen?«
»Neg«, lehnte Chrisholm in einem Tonfall ab, als wäre die bloße Frage eine Beleidigung. »Schon eine Kursänderung um wenige Grad könnte auf diese Entfernung den Abfangzeitpunkt um Stunden verzögern. Wir fliegen mit aktuellem Kurs und Schub weiter.« Die gewaltige Bugpanzerung der Dark Claw war mehr als ausreichend, um alle möglichen Schäden durch Rettungsbeiboote zu absorbieren. Und der taktischen Anzeige zufolge würden nur drei der Kapseln und keines der Rettungsboote nahe genug passieren, um einen möglichen Zusammenstoß erwarten zu lassen. »Sind wir schon in Geschützreichweite?«
»Neg«, antwortete der Geschützoffizier. »Aber es dauert keine ganze Minute mehr. Schützenmaat Volks un d seine Mannschaft haben das Bieten um den ersten Feuerstoß gewonnen.«
»Sterncaptain«, rief der Brückenoffizier. »In zehn Sekunden passieren wir ihre Rettungsboote.«
Klark