BattleTech 38: Exodus

vorsehen. Die Munitionsvorräte sind minimal, keiner der Mechs hat mehr als den halben Vorrat. Diese Maschinen sind Isoria, als Studienobjekte für unsere Wissenschaftler gedacht, nicht für den Einsatz in der Schlacht. Sie funktionieren, aber einige von ihnen könnten Probleme haben, die uns bei den Routinetests nicht aufgefallen sind.«
»Wie immer und überall, Judith«, erklärte Trent und zog den Neurohelm über den Kopf, »tun wir, was wir tun müssen.«

24
    Nebelparder-HPG-Station, Pivot Prime, Caliban-Nebel
Weg zu den Heimatwelten
30. Januar 3056
    »Nebelparder, hier spricht Captain Bryant Foster von Meredith's Marauders. Wir haben die Verteidiger dieser HPG-Station besiegt und sie im Namen ComStars in Besitz genommen. Ziehen Sie Ihre Truppen sofort zurück, und es braucht keine weiteren Toten zu geben.«
    Trent lehnte sich in die Polster der Pilotenliege und betrachtete die Szenerie, die sich vor seinem Marodeur II ausbreitete. Pivot Prime war eine trostlose Ödwelt aus Felsen und braunem Dreck. Das einzige pflanzliche Leben bestand aus Moosen und Flechten, und die von seinen Truppen beim Vormarsch aufgewirbelte Staubwolke stieg fast hundert Meter hoch. Sie waren jetzt einen ganzen Tag auf der Oberfläche, seit die Dhava sie abgesetzt hatte. Sechs BattleMechs gegen mindestens zehn Söldner in den Diensten ComStars.
    Die Söldner hatten gute Arbeit geleistet. Sie hatten die HPG-Station von zwei Seiten gleichzeitig angegriffen. Die Verteidiger, allesamt Solahma-Krieger, hatten sich in ihren erbarmungswürdigen Garnisonsklasse-Mechs und uralten Elementarpanzern tapfer, aber vergeblich gewehrt. Jetzt kontrollierten Meredith's Marauders den kleinen Außenposten. Ihr Problem war, daß sie plötzlich selbst in die Rolle der Verteidiger gedrängt waren und Trents Einheit gegen sie vorrückte.
    Er hatte die taktische Lage analysiert. Da seine Gegner in der Mehrheit waren, würde es schwierig werden, die Basis zu erobern. Die Computersimulation ergab eine Erfolgschance von unter 45%, aber Trent verließ sich auf ein paar Faktoren, die dabei keine Rolle gespielt hatten. Der Schlüssel zum Sieg lag im richtigen Timing. Mit diesem Gedanken gab er einen Befehl in die Tastatur der Steuerkonsole ein und legte eine digitale Zeitanzeige auf den Sekundärbildschirm. Sie zählte langsam die verbleibenden Minuten bis zum Beginn des Gefechts ab.
    Trent gab seiner kleinen Einheit den Befehl, auf der Kuppe des letzten Hügelkamms vor der HPG-Station anzuhalten. Lucas in seinem Hatamoto-Chi stand rechts von ihm, während zu seiner Linken Deleon in seinem Isorla-Komodo einen dichten Staubschleier aufwirbelte, als er die Maschine stoppte. An der äußeren rechten Flanke der Schlachtreihe befand sich der Rest der Solahma-Krieger unter seinem Befehl: Die unverbesserlich arrogante Krista in ihrem dunkelpurpurnen Gallowglas, Geronimo in seinem Daikyu und Winchesters unglaublich leichter Giftzahn, dessen Bemalung an den Stellen, an denen Panzerung ersetzt worden war, deutliche Lücken aufwies. Trent betrachtete die Aufstellung, dann sah er noch einmal auf die Zeitanzeige.
    »Ihr alle kennt den Plan und die damit verbundenen Risiken. Ich weiß, daß einige von euch dies als ihre Chance ansehen, ehrenvoll im Kampf zu sterben. Aber denkt daran, daß hier vor allem der Sieg zählt. Gleichgültig, ob ihr heute lebt oder sterbt, euer Kodax wird verzeichnen, mit welcher Ehrenhaftigkeit ihr gekämpft habt, um unseren Clan vor seinen Feinden zu beschützen.« Er blickte wieder auf die Uhr. »Parder, zum Angriff!«
    Sie stürmten den nächsten Kamm hinauf und erreichten seine Kuppe alle gleichzeitig. Der Stützpunkt lag vor ihnen. Die fünf hinter einer fünfeckigen grauen Steinmauer gelegenen Gebäude der Anlage schienen unbezwingbar, bis Trent die Mauerbreschen sah, wo die Marauders sich den Weg freigesprengt hatten. Im Innern der Basis gingen die restlichen Mechs der Söldnereinheit hinter den für sie hüfthohen Mauern in Deckung und bereiteten sich auf die Abwehr des Angriffs vor.
    Trent feuerte seine PPKs auf die größte der feindlichen Maschinen ab, während der Rest der Parder mit donnernden Waffen auf das Lager zustürmte. Die grell funkelnden blauen Blitzschläge trafen einen Marauder Atlas im oberen Torsobereich, knapp unter dem totenschädelähnlichen Kopf, und schleuderten die Panzerung nach allen Seiten davon, während sie sich durch die Metallkeramik brannten.
    Noch zwei Minuten, dachte Trent, als er den Hang hinablief. Vor ihm