BattleTech 40: Die Jaeger

dem Cockpit die Luft. Eine Stakkatoserie Laserimpulse addierte Megajoule an Energie zu der Vernichtungsorgie.
Als Vaux die Balance zurückgewonnen hatte, zeichneten tiefe, qualmende Krater die Panzerung an der rechten Seite und dem Bein des Brandstifter.
Er stellte sich seinem Peiniger frontal entgegen und löste eine verheerende Breitseite aller Waffensysteme aus.
Plötzlich wurde sein Mech schwerfällig. Die Abwärme drohte die Kontrollschaltkreise zu zerkochen. Eine frustrierend höfliche, computergenerierte Frauenstimme informierte ihn, daß eine Reaktorstillegung bevorstand. Vaux schlug auf den Vetoschalter und betete, daß die Wärmetauscher die Innentemperatur des Stahlriesen senken konnten, bevor der Computer sein Veto ignorierte.
Für Vauxs Gegner hatte das allerdings keine Bedeutung. Der lodernde Brennstoff aus dem Flammer des Brandstifter, der über den von dem Angriff auf seinen anstürmenden Gegner bereits aufgeheizten Puma geschlagen war, zwang den Piloten, seine Maschine zu verlassen, da er sonst bei lebendigem Leib gesotten worden wäre.
Einer weniger, sagte Vaux sich, als der plötzlich pilotenlose Puma zu Boden stürzte. Aber ich bin immer noch in der Bredouille.
Ein metallzerschmetternder Doppeltreffer bestätigte seine Einschätzung, als zwei Kurzstreckenraketen in den bereits beschädigten Torso des Brandstifter einschlugen. Der Attentäter hatte in den Kampf eingegriffen.
»Verdammt, Kempka, wo stecken Sie?« brüllte Vaux über die Funkleitung.
»Ganz ruhig, Junge. Wir sind hier.«
Im selben Augenblick füllte sich der Himmel mit Rauch, als fünf KSR-Salven in die feindlichen Reihen schossen. Die Valkyrie stürzte schwer und kam nicht mehr hoch. Der Attentäter drehte um und suchte das Weite.
»Ich dachte, ich hätte Ihnen befohlen, zu bleiben, wo Sie sind, Vaux.«
»Ja, Sergeant, haben Sie. Tut mir leid.«
»Schon gut. Können Sie kämpfen?«
»Auf der rechten Seite bin ich ziemlich gebraten, aber es geht noch.«
»Gut.« Insgeheim war Charlotte Kempka stolz auf ihren Neuling. Er hatte vier feindliche Maschinen gestellt, ihren Angriff abgeblockt und seinen ersten Abschuß erzielt, auch wenn er dazu ihre Befehle mißachtet hatte. »Versuchen Sie diesmal zu tun, was ich Ihnen sage. Wir ziehen uns zurück. Die schweren Brocken sind im Anmarsch, und ich würde es vorziehen, wenn wir ihre Ankunft noch erleben, okay?«
Bevor die ScoutLanze den Rückzug antreten konnte, wankte Oliver Wests Speerschleuder und stürzte zu Boden. Aus einer Serie dicht beieinander liegender Granatkrater in der Mitte seiner dünnen Rückenpanzerung stieg Rauch auf. Der von Vauxs wildem Sturmangriff beschädigte, aber nicht zerstörte Uller war wieder auf den Beinen. Die im Schwarz, Rot und Grau des Clans Novakatze gehaltene Maschine hatte die Gelegenheit genutzt und eine Salve aus Laser-, Autokanonen- und Raketenfeuer in den Rücken des ahnungslosen EridaniMechs abgegeben.
Es war ein letzter, verzweifelter Akt des Widerstands. Noch bevor Wests außer Gefecht gesetzter Mech im schlammigen Gras zur Ruhe kam, wirbelten seine Lanzenkameraden schon herum und verwandelten den Uller mit ihrem Vergeltungsfeuer in einen qualmenden Schrotthaufen.
Es blieb wenig Zeit, den Sieg zu analysieren oder zu feiern. Der benommene und verletzte Oliver West kletterte noch aus seinem kampfunfähigen Mech, als in Kempkas Cockpit bereits wieder die Warnsirene schrillte.
* * *
    »Drache, Drache von Scheit Eins-Eins. Dringend, Lage.« Sergeant Kempkas Stimme drang laut und hart aus den Sprechern in Major Calvins Neurohelm. »Karte Julia Sieben-Zwo-sechs-neun. Scheit Eins hat feindliche Vorhut gestellt, darunter zwei NovakatzenclanOmniMechs. Ortung meldet weitere Banditen im Anmarsch. Scheit Eins-Eins stört feindlichen Funkverkehr. Ziehen uns in Richtung Ihrer Position zurück.«
    »Scheit Eins-Eins, wiederholen Sie alles nach ›feindliche Vorhut‹.« Die Hälfte des Lageberichts der Sergeantin war in einem lauten Statikeinbruch untergegangen.
    »Ich wiederhole: Scheit Eins hat feindliche Vorhutelemente gestellt und vernichtet, darunter zwei Novakatzenclan-OmniMechs: ein Puma und ein Uller. Ortung meldet zehn oder mehr Banditen im Anmarsch auf unsere Position. Scheit Eins zieht sich in Ihre Richtung zurück.«
    »Verstanden, Scheit Eins.« Calvins Gedanken rasten. Wenn die Angreifer tatsächlich Novakatzen waren, konnte das die ganze Operation scheitern lassen, noch bevor sie richtig begonnen hatte. Er wußte aus Geheimdienstberichten, daß