Battletech 45: Gefaehrlicher Ehrgeiz

er Tamas dessen Rolle in dem Scharmützel bei der Landung der Besatzer immer noch nicht verziehen hatte. Was hat er erwartet? Ich war Majorin Allard-Liao zugeteilt, und sie hat den Angriff befohlen. Das war eine schwache Entschuldigung, und das wußte er auch. Nur Befehle befolgt zu haben, war die Notausflucht jedes Militärs, der in eine fragwürdige Auseinandersetzung verwickelt gewesen war. Und um der Wahrheit die Ehre zu geben, fand Tamas zudem, daß Cassandra mit ihrem Angriffsbefehl Recht gehabt hatte. Das Verrückte Zweite war ganz offensichtlich schon auf einen Kampf ausgewesen, als es kam, eine Einschätzung, die von der Reaktion des Zweiten auf den gewaltlosen Ungehorsam der Pakt-Einheiten bestätigt wurde. Bis jetzt war es Rubinskys Leichten Reitern gelungen, einen Schußwechsel mit den Husaren zu vermeiden, aber Tamas bezweifelte stark, daß dieser Frieden halten konnte.
    Aber den ersten Schuß geben wir auch nicht ab. Und so stehen wir alle herum und warten.
Die Leichte-Reiter-Kompanie unter Tamas' Befehl wartete vorerst vierhundert Meter westlich der Fabrik ab, ungefähr in der Mitte zwischen den beiden einander gegenüberstehenden Einheiten. Diesmal durften sie nicht einmal die Zielerfassung aktivieren, solange nicht ohne ihr Zutun ein Kampf ausbrach, und selbst dann nur, wenn die Oriente-Husaren den ersten Schuß abgefeuert hatten. Außerdem hatte Marko Rubinsky sich noch die Mühe gemacht, einen Schuß als Waffeneinsatz in feindlicher Absicht und mit Schadenswirkung bei einem Gegner zu definieren. Herzlichen Dank für diese Weisheit, Papa.
Auf einem an das Taktikprogramm des Bordcomputers angeschlossenen Hilfsmonitor leuchteten plötzlich vier neue Symbole auf. Tamas' Blick flog über die Kennzeilen: Donner, Cataphract, Schlange und Hurone. Hastig holte er den Neurohelm von der Ablage und drehte die Kühlmittelleitung auf. Capellanische Maschinen, allesamt.
»Alles bereit«, befahl er. Um seinen Verdacht zu erhärten, holte er die Neuankömmlinge auf dem Sichtschirm näher heran. Keine SternenbundInsignien, nur das Katanawappen der Konföderation Capella.
»Fusionsreaktoren hochfahren und Waffensysteme überprüfen. Keine Zielerfassung, aber bereitmachen zum Waffeneinsatz.« Er sah die neue Lanze näherkommen. Es konnte kein Zweifel daran bestehen, daß sie geradewegs auf die Pattsituation vor den Toren der Fabrik zusteuerten.
Von Capellanern hat Vater nichts gesagt.
Sang-wei Jerry Gossett, bis vor kurzem Mitglied der 2. Konföderations-Reservekavallerie, stationiert auf Purvo, steuerte seinen brandneuen Donner in einen Einsatz, der leicht sein letzter werden konnte. Sein siebzig Tonnen schwerer BattleMech war mit drei mittelschweren Impulslasern, einer kleinen Langstrecken-Raketenlafette und einer schweren KaliYama-Autokanone bestückt, die den Platz des rechten Mecharms einnahm. Und er hatte Befehl, keine dieser Waffen einzusetzen, solange nicht deutlich nachweisbar war, daß die Pakt-Truppen ihm keine andere Wahl gelassen hatten.
Natürlich ist der erste Schuß häufig auch der letzte. Also kann es leicht schon zu spät sein, bis ich sie einsetzen darf. Aber wenn der Kanzler für das Wohl der Xin Sheng seinen Tod erforderte, dann mußte es eben so sein.
Die 2. Oriente-Husaren machten seiner Lanze Platz, und er kam in der Mitte ihrer Formation zum Stehen. Er hatte eine abhörsichere Frequenz für die Verständigung mit dem Verrückten Zweiten erhalten, schaltete aber statt dessen auf einen offenen Kanal. »Sie hatten Anweisung, diese Fabrikanlage zu sichern«, begann er ohne Vorrede. »Warum ist das noch nicht geschehen?«
»Befehle«, erhielt er mürrisch zur Antwort. »Der Erste Lord Liao hat uns die Hände gebunden. Wir haben Anweisung, keine Gewalt anzuwenden, solange noch andere Möglichkeiten offenstehen und wir nicht angegriffen werden.«
Wortwörtlich die Antwort, auf die man mich vorbereitet hat. Aber die Form muß gewahrt bleiben und von allen, die mithören, aufgezeichnet werden. Jetzt schaltete er auf den sicheren Kanal um. »Warten Sie hier«, befahl er und setzte seinen Donner wieder in Bewegung. Seine Lanzenkameraden folgten ihm.
»Was haben Sie vor?«
Gossett lächelte dünn, entschlossen, seine möglicherweise letzten Sekunden zu genießen. »Ich fange Streit an«, antwortete er gelassen. Der Wille des Kanzlers geschehe.
Die Chevau Legers rührten sich nicht, als Gossetts Lanze geradewegs auf die vier mittleren Mechs der Linie zumarschierte. Sie hielten keine zehn Meter vor