Battletech 45: Gefaehrlicher Ehrgeiz

helfen, wurde der Donner von einem Einschlag im Rücken nach vorne geschleudert.
Die Kosaken-Kompanie! Er brauchte nicht auf den Monitor zu schauen, um zu wissen, daß ihn ein Lasertreffer erwischt hatte. Er fühlte es. Dann versank er in den Schmerzen des Neurofeedbacks und dem wilden Aufbäumen seines unter ihm sterbenden Mechs, als die Lichtwerferenergie dessen Rückenpanzerung durchschlug und die eingelagerten Langstreckenraketen der Lafette zur Detonation brachte. Die Umgebung verschwamm vor seinen Augen, und der letzte klare Gedanke, bevor ihn die Dunkelheit umfing, galt Sun-Tzu Liao. Er hatte seinem Kanzler gut gedient.
* * *
    Tamas erschien es wie eine allmählich eskalierende Schlägerei zwischen rivalisierenden Straßenbanden. Erst kamen die gegenseitigen Beleidigungen, dann das Herumstoßen, das sich innerhalb von Sekunden zu einem blutigen Faustkampf entwickelte, bei dem Panzerbrocken an Stelle von Blut und ausgeschlagenen Zähnen den Boden bedeckten. Die capellanische Lanze verursachte ein Chaos, wie es ihre zahlenmäßige Stärke kaum hätte möglich erscheinen lassen, als ein Glückstreffer einen Cestus der Legers gegen dessen Nebenmann schleuderte und eine DominoReaktion auslöste, die den gesamten rechten Flügel der Linie in Unordnung brachte. Dann folgte der langsame Schlagabtausch, bei dem rohe Gewalt schnelle Fausthiebe ersetzte und der Krieger statt von verletzlicher Haut von harter Panzerung beschützt wurde.
    Und nachdem eines der Bandenmitglieder einen bösen Kopftreffer einfing und ein Auge verlor, sprachen Messer und Pistolen.
    »Waffen aktiv«, hatte Tamas befohlen, sobald der Donner seine schwere Autokanone ausgelöst hatte. »Feuer frei auf alle Capellaner, die auf einen Legers feuern und alle Oriente-Husaren, die auf uns feuern.« Das mußte an Befehlen reichen. Er löste seinen schweren Extremreichweiten-Laser aus. Der smaragdgrüne Energiestrahl bohrte sich in den Rücken des Donner und brachte dessen Munitionslager zur Explosion.
    Ich habe soeben meine erste Kriegshandlung gegen die Konföderation Capella begangen, und es ist gutes Gefühl.
    Aber genau wie für den Piloten des Donner sollte auch für Tamas der Sieg von kurzer Dauer sein. Mit drei wildgewordenen Tigern mitten unter ihnen waren die Chevau Legers nicht auf den Ansturm des Verrückten Zweiten der Liga Freier Welten vorbereitet. Laserstrahlen und bläulichweiße, krachende Energielanzen aus den PPKs schlugen in eine von Schlägen und Tritten geschwächte Panzerung, und fraßen sich tief in die interne Struktur. Autokanonengranaten folgten, fanden die Breschen und nutzten sie aus. Die Legers, die dazu noch in der Lage waren, zogen sich vor diesem Angriff hastig zurück. Und damit Tamas sich nicht vernachlässigt vorkam, schob sich eine schwere Doppellanze der Husaren zwischen ihn und die Hauptschlacht um Ceres-Metall und eröffnete das Feuer auf seine leichteren Maschinen.
    »Rückzug«, ordnete Tamas an und erwiderte das Feuer mit einem zweiten Laserschuß und einer Salve Bündelmunition aus der LB-X-Autokanone des Vollstrecker. Dann öffnete er einen Kanal zur Zentrale der Leichten Reiter.
    »Weiterleiten an Colonel Rubinsky«, befahl er, ohne sich zu identifizieren. »Ceres-Metall an Husaren verloren. Leichte Reiter-Einheit in aktivem Gefecht. Ich wiederhole, aktiv. Verantwortlich für einen bestätigten...«
    Er unterbrach sich, als der PPK-Glückstreffer eines Kosaken -Verteidiger in den Kopf eines Oriente Sturm einschlug und das Cockpit mitsamt MechKrieger einäscherte. »Ich verbessere mich, zwei bestätigte Abschüsse.« Er gab eine weitere Geschützsalve ab, durch die seine Cockpittemperatur in den gelben Warnbereich kletterte. »Erwarte weitere Abschüsse.«
    Cassandra wäre stolz auf mich, dachte Tamas. Das war allerdings sein einziger Trost, denn sein Vater würde ganz und gar nicht erfreut sein, wenn er erfuhr, daß seine Leichten Reiter jetzt aktiv im Gefecht mit den Sternenbund-Friedenstruppen standen.
    Die Reiterzentrale schien ähnlich zu denken. »Ihr Vater wird das nicht gerne hören. Soll ich ihm sonst nichts durchgeben?«
Tamas grinste humorlos. »Sagen Sie ihm, alles war eitel Sonnenschein, bis jemand ein Auge verlor.«
     
* * *
Hunan, St. Loris
Herzogtum St. Loris, St. Ives-Pakt
    Cassandra rutschte unruhig in dem Sessel herum, den sie an das Fenster ihrer Hotelsuite gezogen hatte, um im Licht der untergehenden Sonne den Bericht von Indicass zu lesen. Inzwischen war sie auf der letzten Seite