BattleTech 51: Die erste Buergerpflicht

Monstrum an Blüchers Leuten vorbeigeschmuggelt hat. Sie halten den Hafen ziemlich hermetisch unter Verschluss. Der Spediteur hat sich über mehrere Ecken mit Leuten in Verbindung gesetzt, die mir Bescheid gegeben haben. Ich habe die Fracht dreimal überprüft, um sicherzugehen, dass es keine Falle ist. Die Papiere sind an Sie adressiert.«
Sie reichte ihm einen an ›Colonel Archer Christifori‹ adressierten Umschlag. Er zog eine kleine Datendisk heraus und lieh sich Katyas Compblock, um sie abzuspielen. Als der Bildschirm aufleuchtete, drehte er sich etwas zur Seite, um einen Hauch von Privatsphäre herzustellen. Die Nachricht war eine Minute lang.
Er fühlte ein warmes Stechen in den Augenwinkeln, als er den Text hörte. Es war nicht Trauer, sondern das Erwachen der Erinnerung. Er sah sich zu Hopkins und Katya um und lächelte. Dann hob er den Compblock und drehte die Lautstärke höher, sodass sie die Botschaft auch hören konnten.
Der Bildschirm flackerte kurz, dann formte sich das Bild eines Mannes, der stolz und aufrecht in frisch gestärkter Ausgehuniform vor der Kamera stand. Sein Gesicht war von Sorge gezeichnet, und in seinen Augen lag eine Traurigkeit, die Archer nachfühlen konnte. Seine Stimme hallte trotz des kleinen Compblocklautsprechers durch die Waldluft.
»Archer, ich habe vom Tod Ihrer Schwester gehört und möchte Ihnen mein zutiefst empfundenes Mitgefühl aussprechen. Ich selbst habe vor kurzem einen geliebten Bruder verloren, und weiß, was in Ihnen vorgeht. In mancher Hinsicht ist indirekt dieselbe Person verantwortlich für unser beider Verlust. Als Ihr früherer kommandierender Offizier wünschte ich, es gäbe mehr, was ich tun kann, um Ihnen zu helfen. Aber auch andere Probleme verlangen meine Aufmerksamkeit. Außerdem scheint mir, dass Sie die Lage auf Thorin ziemlich gut im Griff haben. Bitte akzeptieren Sie dieses Material als mein Geschenk. Ich bin sicher, Sie werden es richtig zu nutzen wissen. Als Rebell wären Sie Katherines Gesetzen und Anhängern ausgeliefert. Das kann ich nicht zulassen. Terroristen müssen unter Umständen mit der Todesstrafe rechnen. Aber ich gewähre Ihnen hiermit eine Kommission im Rang eines Colonels in der Armee der Vereinigten Sonnen. Ihre offizielle Regimentsbezeichnung ist 1. Thorin-Regiment, Archer's Avengers. Als kommandierender Offizier haben Sie das Recht, ihre Leute zu rekrutieren und Ihrerseits Offizierspatente auszuhändigen. Auf diese Weise haben sie bei Gefangennahme Anspruch auf eine Behandlung nach den Regeln der Areskonvention für Militärgefangene, statt als Tenoristen abgeurteilt zu werden. Ich unterstelle Sie nicht meinem Befehl, weil Sie nicht darum gebeten haben, aber möglicherweise ist das eine gewisse Beruhigung. Ich hoffe. Sie nehmen die Kommission an. Ich weiß. Sie hallen nicht vor, wieder ins Militärleben zurückzukehren, aber wir leben in dunklen Zeiten, und es scheint keinen anderen Ausweg als den Kampf zu geben. Ich weide Sie auch in Zukunft auf jede mögliche Weise unterstützen und bin sicher, dass ich mich darauf verlassen kann, dass Sie es ebenso halten werden.«
Dann verblasste das Bild und wurde vom Sonnenschwertwappen der Vereinigten Sonnen ersetzt.
Lange Zeit sagte niemand etwas, bis Darius Hopkins schließlich erklärte: »Ich glaube es nicht. Das war Prinz Victor Steiner-Davion höchstpersönlich.«
Archer reichte Katya den Compblock zurück. »Er hatte schon immer eine dramatische Ader. Und jetzt sag uns, was in dem Container steckt, Katya.«
»Splitterminen, ziemlich moderne Ortungsgeräte, ein paar Richtsprengladungen, tragbare ECMAusrüstungen und noch diverses Zubehör zur Umgehung von Alarmanlagen, das ich erst noch sichten muss, bevor ich genau sagen kann, zu was es imstande ist - beziehungsweise nicht.«
Archer pfiff durch die Zähne. »Alles verflucht nützliches Zeug. Okay, wir haben noch immer einiges für Little John vorzubereiten. Und ich würde sagen, darüber hinaus müssen wir uns überlegen, wie wir dem Rest unserer Leute klar machen, dass sie gerade in die AVS eingetreten sind.«

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    Jon Robinson dringen erst jetzt allmählich Meldungen über unautorisierte Angriffe auf das Draconis-Kombinat als Vergeltung für den Tod Arthur Steiner-Davions nach außen. An der Spitze der Operation sollen die 1. Robinson Rangers stehen, die unterstützt von der 8. Crucis-Lanciers RKG und dem Robinson-Ausbildungskader den Kurita-Planeten Proserpina angegriffen haben sollen. Laut bisher unbestätigten Meldungen