BattleTech 55: Mein ist die Rache

es den Anschein haben mag. Ich wusste, der Mech war beschädigt und sein Pilot entmutigt. Ich sah eine Chance, Ruhm zu erwerben, und habe sie ergriffen. Hätte ich versagt, hätte der Rest meines Sterns den Mech ohne Zweifel zerstört. Die Operation war nicht wirklich in Gefahr. Der Sieg hat mir einen Platz in der Invasion des Kombinats eingetragen. Ich hätte bei diesem Duell sterben können, aber welcher Geisterbär hätte für diese Belohnung nicht sein Leben riskiert?«
Wieder machte Jake eine Pause und wartete, bis Gilmour ihn mit einem Nicken zum Weiterreden aufforderte.
»Ich versichere dir, Sterncolonel, ich habe nicht die Angewohnheit, mich zu ›produzieren‹ wenn die Mission oder das Leben meiner Truppen davon abhängt. Ich versichere dir, du kannst dich hundertprozentig auf mich verlassen, wenn ich eine Einheit befehlige.«
»Das freut mich zu hören, Sterncaptain«, erwiderte Gilmour knapp. »Ich erwarte, dass du dieses Versprechen einlöst.« Er trat zurück auf die andere Seite des Schreibtischs und setzte sich wieder hin. »Ich entnehme deinem Kodax auch, dass du noch nie eine gemischte Einheit befehligt hast. Du sollst gleich wissen, dass ich von der Aushebung Galaxis Zetas nie viel gehalten habe. Eine reine Elementar-Galaxis. Was nutzt die in einer echten Schlacht?«
Jake atmete durch. Mit Marcus Gilmour konnte er nicht herumstreiten, wie er es mit einem Krieger wie Paul getan hatte. »Ich bin ein Elementar, Sterncolonel, genau wie du zum Krieger gezüchtet. In der Kadettenausbildung musste ich mich für alle Aspekte des Kampfes qualifizieren, einschließlich Gefechtsübungen mit scharfer Munition zusammen mit OmniMechs. Ich werde jede freie Minute von jetzt bis zum Eintreffen am Einsatzort darauf verwenden, meine Fähigkeiten zu verbessern. Ich werde auch die feineren Punkte von Gefechtspanzeroperationen pauken, und wenn ich die Simulatoren dabei durchbrennen lasse. Ich bin gerne bereit, Ratschläge anzunehmen, die du mir dazu geben kannst, Sterncolonel.«
Gilmour schüttelte den Kopf. »Du brauchst mir nicht hinten rein zu kriechen, Jake. Arbeite einfach eng mit deinen Sterncommandern zusammen und höre auf deine MechKrieger. Sie werden dir eines Tages den Arsch retten.«
Eher ich ihnen, gab Jake in Gedanken zurück. Selbst unter den Geisterbären, bei denen Elementare höher angesehen waren als üblich, neigten MechKrieger dazu, sich bloßer Infanterie weit überlegen zu fühlen.
Gilmour lehnte sich zurück und legte die Hände flach auf den Schreibtisch. »Du weißt vielleicht nicht, dass wir nicht die Ehre beanspruchen können, Teil der ersten Angriffswelle gegen das DraconisKombinat zu sein. Dieser Ruhm fiel den Einheiten zu, die das Glück hatten, unmittelbar an der Grenze stationiert zu sein, als es losging: Unter anderem der 5. Bärengarde, den 10. Bär-Kürassieren und den 5. und 6. Regulären Sternhaufen. Bisher sind alle Angriffe kaum auf Widerstand gestoßen und haben spektakuläre Erfolge erzielt.«
Der letzte Satz ließ Jake aufhorchen und er riskierte eine Unterbrechung. »Kaum Widerstand, Sterncolonel?«
»Die angegriffenen Welten waren nur leicht verteidigt... zumindest für Grenzsysteme. Wir kennen den Grund nicht, außer dass Spannungen an den anderen draconischen Grenzen eine Zerfaserung der Kräfte veranlasst haben könnten. Nach dem Anlauf unserer Vergeltung für Alshain werden die Draconier mit Sicherheit so schnell wie möglich Verstärkungen in das Gebiet werfen. Das ist der Punkt, an dem wir ins Spiel kommen.«
Jake nickte. »Wir werden uns den Einheiten in den Weg stellen?«
»Nicht ganz. Die Verstärkungen werden aus dem randwärtigen Sektor des Kombinats erwartet. Unsere Einheit wird nach Idlewind im kernwärtigen Sektor verlegt.«
»Idlewind liegt genau gegenüber unserer jetzigen Position auf der anderen Seite der Grenze. Wir werden also bald angreifen, frapos?«
»Pos. Die Sprungtriebwerke der Ursa Major sind in sechs Tagen voll aufgeladen, und wir springen in den Draconier-Raum. Wir werden hart und schnell zuschlagen, damit die Verstärkungen bei ihrem Eintreffen keine Unterstützung vorfinden.«
Jake war erfreut, dass sie als Speerspitze fungieren würden, auch wenn sie den Erstschlag verpasst hatten.
Gilmour schaute ihn ein paar Sekunden lang schweigend an. »Der größte Teil deiner neuen Einheit hat sich in Besprechungsraum Beta versammelt, Sterncaptain. Ich schlage vor, du begibst dich auf direktem Weg dorthin und machst dich bekannt. Weggetreten.«
Jake war