BattleTech 55: Mein ist die Rache

verstehen. Sie sind verschlagen und schwer zu durchschauen, und wir müssen lernen vorherzusehen, was wir von ihnen zu erwarten haben. So etwas lag nie im Wesen der Clans, aber wir befinden uns jetzt in der Inneren Sphäre. Um hier zu überleben, müssen wir uns anpassen. Wir werden alle Kraft und allen Mut des mächtigen Geisterbären dafür benötigen. Aber in all unserer Geschichte hat der Bär uns nie im Stich gelassen.«
Gilmour schaute von einem Offizier zum nächsten und ließ die Worte einsinken. Jake glaubte, in dem Blick, den der Sterncolonel ihm zuwarf, noch etwas anderes zu spüren, aber er war zu aufgewühlt, um sich sicher sein zu können.
»Wir haben vor dem nächsten Kampf noch viel vorzubereiten«, sagte Gilmour. »Geht jetzt und informiert eure Einheiten von der Nachricht. Weggetreten.«

16
    Nordebenen, Garstedt
Präfektur Albiero, Militärdistrikt Pesht, Draconis-Kombinat
24. Dezember 3062
    In diesem Augenblick bestand Jakes ganzes Universum aus dem rhythmischen Stampfen riesiger Metallfüße auf dem Boden. Er hing am Bein von Litas OmniMech und wurde durch die Nacht über die Nordebenen Garstedts getragen. Es gab nichts zu sehen und kein anderes Geräusch. Noch nicht.
    Die Dunkelheit des Schlachtfelds verbarg Hunderte von Kombattanten, die sich langsam in Position bewegten. Jake sah das Ganze als ein titanisches Schachspiel zwischen gegnerischen Kommandeuren. In diesem Spiel waren die Figuren zig Tonnen schwere Kampfkolosse, und der erste Schuss konnte den Unterschied zwischen Sieg und Niederlage bedeuten. Der Preis für den Sieger war nichts weniger als die Herrschaft über diese Welt. Laut der Daten der Geisterbären-Wache war vermutlich das gesamte Regiment der Verteidiger in dieser Nacht auf den Ebenen gegen sie aufmarschiert, doch es war unmöglich, das durch Augenschein zu verifizieren.
    In diesem Spiel machte ein Bauer den ersten Zug: Eine Lanze Landhecht -Sturmgeschütze auf der Kuppe eines der wenigen flachen Berge in der weiten Ebene. Sie griff mit einer donnernden Salve der insgesamt zwölf Autokanonen an, und das helle Pfeifen der Granaten verkündete allen und jedem, dass die Schlacht begonnen hatte.
    Lita wartete nicht auf Jakes Zeichen. »Wir haben Feindkontakt, Vektor Eins-eins-null. Trinärstern Gamma, verteilen und angreifen. Feuer frei!«
    Sie beschleunigte den Bluthund und Jake klammerte sich wie der Rest des Strahls fest an die Haltegriffe des durch die Nacht preschenden sechzig Tonnen schweren Mechs.
    Ein Blick in die Ecke der Sichtprojektion rief eine vom Bordcomputer des Omnis aus dessen Sensorendaten erstellte taktische Karte auf. Rote Symbole kennzeichneten die feindlichen Mechs, die Lita geortet hatte: Eine Lanze nicht identifizierter schwerer Maschinen am Rand der Maximalreichweite. Die Symbole der GefechtsNova-Mechs zeigten deren Position rechts und links des Bluthund in einer offenen Keilformation, die über die linke Ranke vorrückte. Die beiden anderen Sterne Gammas waren im Süden, näher am Zentrum der feindlichen Formation, kaum zu sehen.
    Das Helmmikrofon fing seine Stimme automatisch auf und die Kommanlage übertrug sie an Lita. »Stürme nicht sofort auf kurze Distanz an sie heran, Lita. Wir sollten den Reichweitenvorteil unserer Waffen ausnutzen, solange es möglich ist.«
    »Aye«, stimmte sie zu und feuerte vierundzwanzig Raketen aus den Schulterlafetten. Das Licht der Brennsätze erhellte die Nacht, als sie sich in einer sanft geschwungenen Flugbahn durch den Himmel auf den mehr als achthundert Meter entfernten vordersten Feindmech senkten. Selbst auf diese Entfernung waren die Explosionen auf dem Dracon für Jake deutlich zu sehen.
    »Ich würde nicht im Traum daran denken, deine Elementare einen Augenblick länger zurückzuhalten als notwendig, Sterncaptain«, setzte sie mit einem Hauch Sarkasmus hinzu.
    »Natürlich würdest du meine Teilnahme an der Schlacht nicht absichtlich hinauszögern, Sterncommander. Aber ich wüsste es zu schätzen, wenn du heute noch zum Gegner aufschließt.«
    Lita feuerte eine weitere Salve ExtremreichweitenGeschosse ab. »Das ist ein überlaufenes Schlachtfeld hier.
    Ich bin sicher, du wirst heute Nacht Gelegenheit erhalten, Ruhm zu ernten.«
Nach den verwinkelten Schluchten des Fakircanyon freute sich Jake über die weiten Ebenen Garstedts. Und der Schlachtplan war ebenso einfach: Sie würden den Feind in offener Feldschlacht stellen und durch überlegene Fähigkeiten und Feuerkraft niederringen. Die beiden Seiten hatten