BattleTech 55: Mein ist die Rache

hätte sein müssen, schien er es ohne jede Probleme zu bewältigen.
Jake war geschockt. Sein Laserschuss zuckte über den auf ihn zurollenden Gegner weg, der ihm im Aufschwung einen steifarmigen Hieb versetzte. Der Schlag nutzte den Schwung des Rollmanövers und landete mit einer knallenden Wucht, die den ganzen Gefechtspanzer erzittern ließ, auf der Mündung des leichten Lasers.
Der Schlag riss Jake aus der Erstarrung. Er schwang den krallenbewehrten linken Arm zum Schlag nach dem Kopf des Raiden. Wieder schien ihm der draconische Krieger einen Schritt voraus zu sein. Er benutzte die Waffe im rechten Arm der Rüstung, um den Schlag abzublocken, während er gleichzeitig mit der Maschinenpistole des anderen Arms das Feuer eröffnete.
Normalerweise wäre eine so leichte Waffe gegen einen Gefechtspanzer nutzlos gewesen, doch aus nächster Nähe und genau auf die Naht zwischen zwei Panzerplatten gezielt, wie jetzt, konnte jede Waffe der nahezu undurchdringlichen Panzerung eines Elementars zusetzen.
Die Schüsse, mit denen der Raiden Jake malträtierte, sandten Lanzen von Schmerz durch seinen Leib. Gleichzeitig zwang er mit der Hauptwaffe Jakes Kralle beiseite und riss das Knie hoch, um es ihm in den Unterleib zu rammen. Jakes Rüstung dämpfte den Schmerz zwar etwas, aber er reichte immer noch, ihn zu Boden zu schicken.
Zug und Gegenzug. Jake war sich sicher, gegen wen er kämpfte. Ihre Bewegungen waren unverwechselbar, und ihr Können fehlerlos. Obwohl er es kaum glauben konnte, war das dieselbe Kriegerin, die ihn drei Wochen zuvor in den Höhlen besiegt hatte.
Er hebelte sich wieder hoch und feuerte zwei KSR ab. Durch den überhasteten Abschuss flogen sie weit an dem Raiden vorbei und verschwanden auf wirbelnder Spuren aus Rauch und Feuer in der Nacht.
Der Raiden zündete die Sprungdüsen, erhob sich in die Luft und flog direkt über Jake, um hinter ihm wieder aufzusetzen. Jake wirbelte herum und schoss mit den leichten Lasern. Die Waffe feuerte mit einem ungewohnten Brummton und schien auch heißer zu werden als gewöhnlich. Er fragte sich, ob der Schlag der Draconierin den Mechanismus beschädigt hatte.
Diesmal war der Angriff gut abgepasst, und er erzielte einen Treffer, doch der Schaden am Laser hatte dessen Leistung reduziert. Der Schuss sengte die Raiden Rüstung kaum an, als sie etwa fünfzig Meter vor ihm landete. Jake löste die zweite KSR-Salve aus. Seine Gedanken rasten. Beim letzten Mal hatte sie ihn geschlagen, aber diesmal trugen sie Gefechtspanzer. Das war seine Disziplin. Er musste diesen Vorteil ausnutzen und die Oberhand zurückgewinnen.
Eine der Raketen traf und explodierte auf dem Bein des Raiden, als seine Gegnerin gerade wieder absprang. Jake schaltete auf Infrarotoptik, als sie in eine über die Ebene treibende Rauchwolke flog. Der Rauch war noch warm, und er hatte Mühe, sie nicht zu verlieren.
Ein Licht blinkte auf der Sichtprojektion. »Jake, hörst du mich?«, rief Lita über den Befehlskanal. Sie klang besorgt.
Er suchte weiter den Rauch nach Spuren des Raiden ab und fluchte innerlich über die Störung. »Aye, Sterncommander. Wie ist deine Lage?«
Erleichterung füllte Litas Stimme. »Ich bin froh, dass du in Ordnung bist, Sterncaptain. Wir schlagen sie in die Flucht.«
»Das ist gut zu hören«, antwortete Jake und wunderte sich, warum sie so besorgt gewesen war. »Sobald wir hier fertig sind, sammeln wir die Elementare und kehren für den letzten Stoß zu euch zurück.«
»Nicht nötig, Sterncaptain. Die übrigen Elementare Gammas haben bereits wieder zu uns aufgeschlossen. Ich dachte, du wärst im Kampf gefallen.«
Jake war wie vor den Kopf geschlagen. Wie war das möglich? Es konnte unmöglich so viel Zeit verstrichen sein.
Er erinnerte sich an seine schwarz gekleidete Nemesis und tastete erneut den Rauch ab. Eine kräftige Windbö schlug über das Schlachtfeld und trieb die restlichen Schwaden davon.
Er war allein.
Kein Kampfgetümmel tobte ringsum, keiner seiner
Elementare war zu sehen, und nirgends gab es eine Spur des mysteriösen schwarzen Raiden. Lita hatte Recht. Die Schlacht war ohne ihn weitergezogen. Er schaute auf die Zeitanzeige und stellte erschrocken fest, dass das Duell nicht kurze, angespannte Sekunden gedauert hatte, wie er glaubte, sondern fast dreißig Minuten.
»Soll ich Umbriel schicken, damit sie dich abholt, Jake?«, fragte Lita.
»Neg«, wehrte er ab, und bekam das Wort kaum heraus, während er sich auf den Weg zur Frontlinie machte. Er fasste es nicht, dass er