Bd. 1 - Die dunkle Schwinge

dadurch nicht das Feuer erloschen, das seit dem ersten Tag des Verfahrens in seinen Augen loderte.
    Wenn es nach ihm ging, ließ sich der Fall völlig aus dem Zusammenhang herauslösen und allein nach dem Militärgesetzbuch verhandeln – seiner Bibel.
    Das machte ihn zum perfekten Anklagevertreter in diesem Fall, sowohl aus der Sicht der Verteidigung als auch aus der Perspektive der Admiralität.
    »Anklagepunkt vier«, begann er, »betrifft die vorgeworfene Verletzung von Artikel 93 des Militärgesetzes, der die Misshandlung von Gefangenen oder anderen in Haft befindlichen Personen behandelt. Dieser Artikel ist weit gefasst, regelt aber ein bestimmtes Verhalten gegenüber Untergebenen sowie gegenüber nicht an Kampfhandlungen Beteiligten und Zivilisten. Letztere sind in diesem Fall die Betroffenen. Die Navy vertritt die Ansicht, dass die Handlungen des Angeklagten gegenüber Zivilisten und nicht an Kampfhandlungen Beteiligten in krasser Weise gegen diesen Artikel verstoßen haben und eine geistige Haltung demonstrieren, die nicht nur alle Vorschriften verletzt, sondern auch der Tradition der Menschheit zuwiderläuft, nach der menschliches Leben heilig ist. Die Anklage wird nun als Beweisstück vier eine Videoaufzeichnung des Flottentransporters Gagarin vorlegen, die nach der Zerstörung der Zor-Basis und des Außenpostens auf S’rchne’e aufgenommen wurde. Wenn Sie gestatten«, sagte Aronoff.
    »Captain Russ?«
    »Keine Einwände, Sir.«
    Aronoff gab einem Adjutanten ein Zeichen, der daraufhin das Licht dämpfte. Der Bildschirm wurde eingeschaltet und zeigte die Luftaufnahmen, die als Teil der offiziellen Aufzeichnungen der Flotte gemacht worden waren. Aronoff und die Mitglieder des Tribunals sahen versteinert zu. Marais hatte den Blick abgewandt und schien sich auf einen Haarriss in der Tischplatte vor ihm zu konzentrieren.
    Die Logbuch-Aufzeichnung erzielte die gleiche eindringliche Wirkung wie die Tat selbst. Das Ausmaß der Zerstörung wurde offensichtlich. Die Kriege gegen die Zor waren stets blutig und brutal gewesen, aber sie wurden immer in den einsamen und sterilen Regionen zwischen den Welten ausgetragen. Niemals zuvor war die Zivilbevölkerung der Zor das Ziel gewesen.
    Die Bilder aus dem Inneren der Nester mit den Geburts- und Aufzuchtkammern des gefährlichsten Gegners in der Geschichte der Menschheit verfehlten bei den Mitgliedern des Gerichts nicht ihre Wirkung.
    Einige Ausschnitte dieser Aufzeichnungen waren bereits an die Öffentlichkeit gelangt, doch die Wirkung des kompletten Überflugs war ungleich stärker. Als das Licht wieder anging, sahen selbst die Mitglieder des Tribunals blass und entsetzt aus.
    »Der Angeklagte«, setzte Aronoff ein, als die letzten Bilder auf dem Schirm noch nicht erloschen waren, »hat erklärt, diese Maßnahmen seien notwendig gewesen, um einen dauerhaften Frieden mit den Zor zu erreichen. Er behauptet sogar, die Zor hätten ihn inzwischen zu einem ihrer Führer gemacht. Es ist die Überzeugung der Navy, dass diese brutalen Akte aus den Zor, die nicht kapituliert haben, in Wahrheit noch viel erbittertere Feinde machen werden. Indem er die Auslöschung einer ganzen Spezies in Kauf nehmen wollte, hat er sich – als Vertreter der Menschheit – auf jene Stufe der Gewalt hinab begeben, die uns an den Zor so abstößt.«
    Aronoff deutete auf den nunmehr blanken Bildschirm: »Diese und andere Grausamkeiten sind genauso bösartig wie die Angriffe auf Alya, Chandler oder Pergamum. Wir müssen uns bei ihrem Anblick schämen, wenn man bedenkt, dass ein menschliches Wesen so gegen wehrlose Zivilpersonen vorgegangen ist. Diese Vergehen sind ein Beweis für eine nicht hinnehmbare Verletzung des Artikels 93.«
    McMasters wandte sich Captain Russ zu. »Die Verteidigung kann sich jetzt zu den Vorwürfen äußern.«
    Langsam stand Lynne Russ auf, den verbundenen Arm hielt sie ein wenig schief. »Die Verteidigung«, begann sie, »möchte die zwei Bestandteile trennen, aus denen die Anklagevertretung ihr Argument zusammengesetzt hat. Der erste Bestandteil ist der Vorwurf, der Angeklagte habe nicht die Autorität besessen, derartige Akte zu begehen, wodurch eine Beziehung zu Artikel 93 hergestellt würde. Der zweite Bestandteil ist die Behauptung, solche Akte würden die Zor nur weiter entfremden und sie zu unerbittlichen Feinden der Menschen machen. Dieser Vorwurf steht mit dem Militärgesetz in keinerlei Zusammenhang. Die Verteidigung weist diesen Gedanken als offenkundig falsch von