Bd. 3 - Der dunkle Stern

rituelle Formulierung, doch sie sah, wie sich Owens Schulter unter Byars Griff anspannte. Ihre Blicke trafen sich, und sie merkte ihm an, dass er wütend war, es aber nicht zeigen wollte. »Es kommt selten vor«, sprach Byar weiter, »dass ein neues Fühlenden-Phänomen auftritt, und vor langer Zeit wurde durch Gesetz und Brauch bestimmt, dass das Auftreten einer solchen Fähigkeit eine Untersuchung des hyu und des hsi des Trägers erforderlich macht. Dies dient sowohl als eine Orientierung für den Flug des Volks sowie als ein Vergewissern, dass der Innere Frieden des Trägers gewahrt ist. Ungewöhnlich an diesem Umstand ist, dass dieses Phänomen kein neues für das Volk ist, sondern viele Zyklen lang verborgen war. Es ist anGa’riSsa, der Schild des Hasses. Da diese Fähigkeit vielen im Volk womöglich nicht bekannt ist, bitte ich achttausendmal um Verzeihung, wenn ich einen Moment lang darüber reden werde.« Seine Flügel brachte er in die Pose der Höflichen Annäherung.
    »In der Zeit der sich Bekriegenden Staaten, noch vor dem Ende des Zusammenschlusskriegs kämpfte der Lord der Schmach gegen esLis Diener. Wichtigster General von esGa’u war Shrnu’u HeGa’u – Der mit der Tanzenden Klinge –, der die Armee des Sonnenuntergangs anführte. Seine Armee zog von den Ufern des Westlichen Ozeans bis zu den Ausläufern des Grats von Shar’tu und legte alles in Schutt und Asche, was sich ihr in den Weg stellte. In der Ebene von Ca’ra’man rieben er und seine Diener durch eine brutale Täuschung esLis Legion auf. Diejenigen, denen es gelungen war, den Inneren Frieden zu wahren, waren gezwungen, dorthin zu fliegen, wohin die Acht Winde sie trugen. Schließlich erreichte die Armee des Sonnenuntergangs Sharia’a, die Stadt der Krieger.«
    Jackie sah, wie sich Owens Schultern abermals anspannten.
    »Die Hexenkunst der Armee des Sonnenuntergangs war mächtig, und die Verteidiger der Stadt fielen allmählich der Verzweiflung und der Schwermut anheim«, fuhr Byar fort. »Es zeigte sich jedoch, dass esLi noch immer der Stadt ein Lächeln schenkte: Ein junger Krieger namens Dri’i, der die Zerschlagung der Legion miterlebt hatte, hielt sich innerhalb der Stadtmauern von Sharia’a auf. Sein hsi war stark, und als die Krieger der Stadt allmählich dem e’gyu’u der Diener von esGa’u unterlagen, kam in ihm Wut auf. Er ging in der Stadt von Ort zu Ort, von Krieger zu Krieger, und ließ die Verteidiger von Sharia’a an seinem Zorn teilhaben. Nach und nach konnte er sie dazu bringen, dem zu widerstehen, womit die esGa’uYal sie angriffen. Und während die Armee des Sonnenuntergangs das Land vor den Stadtmauern verwüsteten, trotzten ihnen die Krieger, bis die Diener von esGa’u ihre Belagerung aufgaben und sich auf die Suche nach einfacheren Zielen machten. So wurde die Macht von esLis Dienern bewahrt, bis es Zeit für sie wurde, einmal mehr in den Dienst des Goldenen Kreises zu treten. Wir glauben, diese Fähigkeit hat sich bei diesem jungen Krieger gezeigt.«
    Byar sah Owen an, der mit verkniffener Miene dasaß, knapp nickte und versuchte, sich im Griff zu halten.
    »Er ist das Subjekt dieser Prüfung.«
    Als Byar seine Flügel in die Pose der Hochachtung gegenüber esLi brachte, folgten die anderen Zor in der Kammer seinem Vorbild.
    »esLi befiehlt, dass die Reise beginnt. esLi befiehlt, dass die Prüfung beginnt.«
    Von allen Seiten hörte Jackie, wie das Wort esLiHeYar gesprochen wurde, ein Klang, so sanft wie eine Brise. Sie schloss die Augen und fühlte, wie die Ranken von Byars Bewusstsein sich nach ihr reckten.
    In der Ferne ertönte ein Gong.
    »Ich hebe mein Haupt zur Sonnenkugel und betrachte das Land meiner Clansväter. Ich suche den Horizont ab und halte Ausschau nach esGa’us Legionen. Obwohl die sengende Hitze meine Haut verbrennt …«
    Gong.
    »Auch wenn sie meine Flügel versengt, bis sie geschwärzt abfallen …«
    Gong.
    »Auch wenn mich der Wahnsinn des Tageslichts befällt, werde ich nicht vor meiner Pflicht zurückschrecken.«
    Gong.
    Im Raum herrschte völlige Stille, als sei keine lebende Seele anwesend. Jackie schlug die Augen auf, ohne zu wissen, was sie denken sollte. Sie erwartete, die Meditationskammer zu sehen … oder vielleicht eine Darstellung von Sharia’a …
    Stattdessen sah sie vor sich eine Holoanzeige, die auf sechs Fighter ausgerichtet war. In der Nähe konnte sie ein Schwarm-Schiff der Vuhl erkennen.
    Sie war zurück an Bord der Duc d’Enghien bei Cicero.
    Noch bevor