Bd. 3 - Der dunkle Stern

bestätigt, Grün Führer«, sagte Devra Sidra.
    »Formation einnehmen«, wies Gary die Gruppe an. »Wir greifen an.«
    »Bist du verrückt, Gary?«, fragte Owen. »Wir können noch entkommen und zur Basis zurückkehren, bevor sie uns noch einmal übernehmen.«
    »Das werden sie nicht.«
    »Das ergibt keinen Sinn, Grün Führer.«
    »Willst du einen Befehl verweigern, Grün fünf?«
    Sechs Jäger gegen ein drei Kilometer langes Schwarm-Schiff?, dachte Owen wütend. Die werden uns in Plasma verwandeln.
    Aber das hier war nicht real. In Wirklichkeit hatten die anderen sich gegenseitig umgebracht, und ihn hatte man in das Schwarm-Schiff gezogen und verhört … und ein anGa’riSsa gegeben.
    »Nein, Sir, Grün Führer«, erwiderte Owen.
    »Formation Gamma einnehmen«, wies Gary sie an. »Nach eigenem Ermessen feuern.«
    Die sechs Jäger nahmen das Schwarm-Schiff unter Beschuss, während sie sich weiter näherten.
    Jackie sah sich auf der Brücke – oder etwas, das der Brücke ähnelte – um und stellte fest, dass außer ihr und Byar HeShri niemand dort war. Er stand neben dem Pilotensitz, auf dem Barbara MacEwan gesessen hatte, als sie die Flucht antraten, da für das Jagdgeschwader keine Hoffnung mehr bestand. Jackie selbst stand neben dem großen Pilotendisplay, genau dort, wo sie und Ray Santos sich beim letzten Mal auch aufgehalten hatten, die Fäuste geballt, den Blick auf den Monitor gerichtet, auf dem zu sehen war, wie sich die Jäger gegenseitig zerstörten -alle bis auf einen.
    Aber jetzt war da kein Ray Santos. Und keine Barbara MacEwan.
    »Ich dachte, wir würden Sharia’a zu sehen bekommen«, sagte sie zu Byar, ohne sich umzudrehen. »Ich will das hier nicht noch einmal mit ansehen müssen.«
    »Es geht vielleicht nicht genauso aus, se Jackie.«
    »Ach nein?« Sie war wütend und nahm sich einen Moment Zeit, um ihn über die Schulter hinweg anzuschauen. »Und wen haben Sie diesmal zu unserer Party eingeladen?«
    »Ich habe niemanden eingeladen«, antwortete er, während sich seine Flügel in die Haltung der Unterdrückten Beleidigung bewegten. »Die esGa’uYal können sich nach eigenem Belieben auf der Ebene des Schlafs bewegen.«
    »Und was soll das heißen?«
    »Mindestens einer von ihnen ist hier anwesend, se Jackie. Können Sie es nicht fühlen?«
    »Ist es …« Shrnu’u HeGa’u, wollte sie fragen, doch sie wusste längst, wie sich die Präsenz von Qu’us altem Feind anfühlte. Dies war anders, ansatzweise und zugleich beängstigend vertraut, auf eine Art, die sich ihr zu ihrer Verärgerung immer wieder entzog.
    »Etwas geschieht«, erklärte Byar und deutete auf das Display. Grün fünf – Owens Jäger entfernte sich vom Schwarm-Schiff der Vuhl. Sekundenlang steuerten die anderen Jäger weiter aufeinander zu, so wie es in Wirklichkeit auch gewesen war, doch gingen auch sie auf Abstand zu den Aliens.
    »Sie werden entkommen«, sagte Jackie.
    »Ich glaube nicht, dass das ihre Absicht ist«, antwortete Byar. »Sehen Sie.«
    Owen feuerte seine Waffen auf das Schwarm-Schiff ab, das über keine Schirme zu verfügen schien und offenbar unfähig war sich zu verteidigen. Mit jedem weiteren Meter, jeder weiteren Millisekunde erwartete er, dass sich ein Waffenturm in seine Richtung drehte und den Jäger mit einem Treffer vernichtete. Doch das geschah nicht. Vielmehr sorgte das konzentrierte Feuer des Geschwaders Grün dafür, dass buchstäblich ganze Teile von dem gigantischen Vuhl-Schiff abgetrennt wurden.
    Owen war im Gefecht noch nicht mit Schiffen der Käfer konfrontiert worden. Naja, wandte er in Gedanken ein. Bis auf das eine Mal bei Cicero, aber das kann man wohl kaum als Gefecht bezeichnen.
    Konnte es wirklich sein, dass diese Schwarm-Schiffe einfach so zerfallen würden? Er hatte alles gelesen, was irgendwo über die Schlachten bei Adrianople und Thon’s Well geschrieben worden war, aber niemand war nahe genug an die Schiffe herangekommen, um sie so gezielt anzugreifen.
    Der Jäger von Gary Cox führte weiter das Geschwader Grün an, das nur wenige Dutzend Meter über die Hülle des Schwarm-Schiffs hinwegflog. Owen hatte erwartet, dass sie den Angriff in allernächster Zeit würden abbrechen müssen – immerhin sollte sich die Energie für ihre Waffensysteme dem Ende zuneigen –, doch die Anzeigen ließen erkennen, dass alle Systeme noch hundert Prozent Leistung besaßen.
    Etwas war an dieser Szene grundverkehrt – als wäre es nicht schon verkehrt genug, dass Owens fünf tote Kameraden