Bd. 3 - Der dunkle Stern

Protest gekommen.
    Für Owen Garrett war es kein Problem, sie zu finden. Menschen und Zor mieden sie gleichermaßen, seit sie auf die Station gekommen war. Owen gehörte nicht zu den Leuten, die sie gut kannte. Er hatte auf der Duc d’Enghien gedient, als Jackie bereits seit einigen Jahren das Kommando über Cicero innehatte. Begegnet war sie ihm lediglich einmal, bei den Feiern zum Geburtstag des Imperators auf Cicero Down. (Bei Inspektionen an Bord der Duc war er dagegen nur einer von vielen Piloten in Galauniform gewesen, der so wie die anderen Mitglieder des Grünen Geschwaders in Habtachtstellung gegangen war.) Doch als sie ihn jetzt die Aussichtslounge betreten sah, verspürte sie Begeisterung.
    Da ist einer, den wir zurückbekommen haben, dachte sie.
    Sie vermutete, dass es an Bord von Barbara MacEwans Transporter nun ein neues Grünes Geschwader gab. Der Rest der Truppe war dem Schiff der Aliens zu nahe gekommen und hatte das mit dem Leben bezahlt – Jackie musste mit ansehen, wie sie sich gegenseitig abschossen. Der einzige Überlebende stand nun da und salutierte ihr. Körperlich schien er ganz der Alte zu sein – bis auf seine Augen. In ihnen hielt sich eine Restwut, die sie fast fühlen konnte.
    »Commander«, sagte sie. »Wie ich höre, haben Sie sich Ihren neuen Dienstgrad mehr als verdient.«
    »Danke, Ma’am«, antwortete er und ließ den Arm sinken. Er durchquerte die Lounge bis zum Aussichtsfenster. »Ich hätte ihn mir lieber nicht verdient. Viel lieber würde ich wieder fliegen.«
    »Geht mir nicht anders.« Sie führte ihn zu einer Sitzgruppe, wo jeder von ihnen in einem Sessel Platz nahm. »Ich wurde auch befördert und konnte nie wieder ins Geschehen eingreifen. Aber es gibt andere Wege, um in diesem Krieg nützlich zu sein. Vielleicht versetzt Admiral Hsien Sie auf die Negri, wenn Sie das interessiert.«
    »Danke, Ma’am«, wiederholte er. »Das würde mir gefallen. Es wäre um Welten besser als …«
    »Als das Sanktuarium?«
    »Ich will mich nicht beklagen, aber ich … ich bin kein Fühlender. Ich gehöre nicht da oben hin. Sie wollen meine ›Fähigkeit‹ testen, sie wollen herausfinden, was mit mir los ist.« Er sah kurz zu dem Schwert an ihrem Gürtel, dann wieder in ihr Gesicht. »Aber ich glaube, sie suchen nach etwas, das gar nicht existent ist.«
    »Wie kommen Sie darauf, Commander?«
    »Ma’am.« Wieder betrachtete er das Schwert und machte eine ernste Miene. Die Hände ruhten auf seinen Knien. »Sie wollen andere Talente finden. Sie wollen mich zum Fühlenden oder etwas Ähnlichem machen. Das kann ich nicht sein. Ich habe es versucht, aber es geht nicht.«
    »Das Gleiche habe ich auch gesagt.«
    »Commodore.« Er konnte seinen Blick nicht vom gyaryu lösen. »Ich arbeite seit drei Tagen daran, aber Meister Byar kann mich nicht über die Erste Kralle hinausbringen – ich kann es einfach nicht.«
    »Aber Sie beherrschen diese eine Sache: Sie können die Tarnung der Vuhl durchschauen. Was soll es anderes sein, wenn nicht die Fähigkeit eines Fühlenden?«
    »Ein Fühlender zu sein, das ist … ich weiß nicht … so als würde man einen Jäger fliegen. Jeder kann lernen, einen zu fliegen. Man lernt die Höhenkontrolle zu bedienen, damit man nicht ins Dock rast. Man lernt auf ein Ziel zu schießen, ohne dabei den Transporter zu treffen. Aber um es überhaupt erst zu erlernen, muss man ein gewisses Talent besitzen … Nein, lassen Sie mich bitte ausreden«, sagte er, als Jackie etwas einwenden wollte. »Ma’am, ich glaube, ich habe die Begabung zum Piloten, und ich bin ausgebildet worden, um ein guter Pilot zu sein. Aber diese spezielle Fähigkeit beherrsche ich nur, weil diese Lichtbänder sie mir gaben. Sie holten mich vom Käfer-Schiff, sie brachten mich nach Center, und sie gaben mir diese Begabung. Es wurde alles arrangiert. Ich wurde manipuliert, Ma’am.«
    »Ich auch. Eigentlich sogar wir alle. Ich wurde von den gleichen Wesen von Center weggebracht. Allerdings sprachen sie mit Ihnen, wie ich hörte.«
    Ihn schauerte. »Ja, sie sprachen mit mir.«
    »Was sagten sie? Können Sie den exakten Wortlaut wiedergeben?«
    Owen schloss die Augen. »›Er wird Informationen liefern<, sagte einer von ihnen. ›Er wird …‹ Tut mir leid, Ma’am, ich kann mich nicht an den genauen Wortlaut erinnern. Etwas in der Art von: ›Er wird sie lehren. Ihre Pfade werden sich kreuzen.‹«
    »›Sie‹? Glauben Sie, dass ich damit gemeint war?«
    »Commodore, ich würde Sie liebend gern