Bedenke Phlebas

wäre es, zu
der Zweck der Erfindung zurückzukehren und die ganze
Angelegenheit den Behörden zu übergeben.« Der Roboter
erhob sich ein Stückchen über die Tischplatte und sah
ringsum. Horza beugte sich vor und klopfte der Maschine aufs
Gehäuse. Sie drehte sich ihm zu.
    »Maschine«, sagte er, »wir fliegen zu Schars Welt.
Wenn du zu dem System-Schiff zurückkehren willst, werde ich dich
gern in ein Vakrohr stecken und dich den Weg allein machen lassen.
Aber wenn du noch ein einziges Mal vom Zurückkehren und einer
fairen Gerichtsverhandlung sprichst, werde ich dir dein
gottverdammtes synthetisches Gehirn auspusten. Kapiert?«
    »Wie kannst du es wagen, so mit mir zu sprechen!«
schrie der Roboter. »Nimm zur Kenntnis, daß ich ein
akkreditiertes freies Konstrukt bin, unter der Willensfreiheit-Akte
des Groß-Vavatch-Amtes für die Konzertierung von
Moralbegriffen als mit Bewußtsein begabt erklärt und im
Besitz sämtlicher Bürgerrechte der Vavatch-Heterokratie.
Ich habe meine rückwirkenden Erzeugungsschulden beinahe
abbezahlt, und dann wird es mir freistehen, genau das zu tun, was mir
paßt, und ich habe bereits die Zulassung zum Studium der
angewandten Paratheologie an der Universität von…«
    »Willst du wohl deinen gottverdammten… Lautsprecher
halten und zuhören?« unterbrach Horza wütend
den atemlosen Monolog der Maschine. »Wir sind hier nicht auf
Vavatch, und es interessiert mich nicht, wie gottverdammt schlau du
bist oder wie viele Diplome du hast. Du bist auf diesem Schiff, und
du tust, was ich dir sage! Du willst von Bord gehen? Dann geh sofort
und fliege zu dem zurück, was von deinem wertgeschätzten
blöden Orbital noch übrig ist. Wenn du bleiben willst,
gehorchst du meinen Befehlen. Oder du wirst verschrottet.«
    »Eine andere Wahl habe ich nicht?«
    »Nein. Benutze deinen beglaubigten Verstand und entscheide
dich auf der Stelle!«
    »Ich…« Der Roboter erhob sich von dem Tisch und
ließ sich wieder niedersinken. »Hmm«, sagte er.
»Na gut. Ich werde bleiben.«
    »Und allen Befehlen gehorchen?«
    »Und allen Befehlen gehorchen.«
    »Gut, du wirst…«
    »… innerhalb vernünftiger Grenzen.«
    »Maschine!« Horza griff nach der Plasma-Pistole.
    »Ach du meine Güte, Mann!« rief der Roboter.
»Was willst du eigentlich? Ein technisches Gerät?« Seine Stimme klang höhnisch. »Meine
Verstandeskräfte sind nicht mit einem ›Aus‹-Knopf
versehen; ich kann mich nicht dafür entscheiden, keinen freien Willen zu haben. Natürlich könnte ich
schwören, allen Befehlen ohne Rücksicht auf die Folgen zu
gehorchen, ich könnte geloben, mein Leben für dich zu
opfern, wenn du es verlangst, aber dann würde ich lügen, um
mein Leben zu retten.
    Ich schwöre, so gehorsam und treu zu sein, wie irgendeiner
deiner menschlichen Crew… Tatsächlich werde ich das
gehorsamste und treueste Mitglied sein. Um Himmels willen, Mann, im
Namen der Vernunft, was kannst du mehr verlangen?«
    Hinterlistiger Bastard, dachte Horza. »Nun«,
sagte er, »ich glaube, damit werde ich mich zufriedengeben
müssen. Kannst du jetzt…«
    »Aber ich bin verpflichtet, dir augenblicklich
bekanntzugeben, daß du nach den Bedingungen meiner
nachdatierten Konstruktionsvereinbarung, meines rückwirkenden
Erzeugungskreditvertrages und meines Beschäftigungskontraktes
wegen der gewaltsamen Entfernung meiner Person von meinem
Arbeitsplatz verpflichtet bist, bis zu meiner Rückkehr an diesen
die Ratenzahlungen für besagte Verpflichtungen zu leisten, und
außerdem Gefahr läufst, zivil- und strafrechtlichen
Konsequenzen…«
    »Hölle und Verdammnis, Roboter!« unterbrach Yalson.
»War es nicht vielleicht Jura, was du studieren
wolltest?«
    »Ich übernehme die volle Verantwortung, Maschine«,
erklärte Horza. »Und jetzt, halt…«
    »Ich hoffe, du bist entsprechend versichert«, murmelte
der Roboter.
    »… die Klappe!«
    »Horza?« fragte Balveda.
    »Ja, Perosteck?« Er wandte sich ihr mit einem
Gefühl der Erleichterung zu. Ihre Augen glitzerten. Wieder
leckte sie sich die Oberlippe, dann richtete sie den Blick mit
gesenktem Kopf auf die Tischplatte zurück. »Was ist mit
mir?«
    »Es ist mir durch den Sinn gegangen«, antwortete er
langsam, »Sie durch ein Vakrohr hinauszuwerfen…« Er
sah, wie sie erstarrte. Yalson erstarrte ebenfalls; sie drehte sich
zu ihm um, ballte die Hände zu Fäusten und öffnete den
Mund. Horza fuhr fort: »… aber Sie könnten mir von
einigem Nutzen sein, und… oh, nennen Sie es
Sentimentalität.«